還小，一派天真活潑，大人們是不會小孩子承很多的，所以什麼也不知道。

這反而崔沅松了一口氣，有六娘在，今日許還能好好吃一頓飯。

他是極不耐煩被們圍在邊掉眼淚，聽們說那些怨天尤人的話的。

那種雲州的鸚哥，崔二爺也給侄送去了一對，崔大娘正與太夫人學呢：“通人，曉得念詩……哎喲，那聰明勁兒！”

姜六娘纏著他說都教了鸚哥些什麼：“……會背《鹿鳴》了，這幾日丫鬟在教《采薇》，表兄，你呢？”

竹苑沒有閑著專門養鳥的婢，是桑葉在兼顧著喂，倒還真沒專門調教過。

“六娘，”崔大娘與母親說完話，回頭見兒正在崔沅邊嘰嘰喳喳，招手道，“來，別煩你表兄，讓表兄跟你爹說話。”

崔大娘的夫婿明宣伯同屬皇黨陣營，今日與他帶了最新的消息：“近來，英國公府的人在民間遍尋醫士，何氏也頻頻宮拜會，應是太後違和，但醫院的很，沒有出一風聲。朝堂上，奏請立儲的員又多了起來。”

今上年登基，先帝臨終前任命英國公、鎮西侯與史大夫龍圖閣大學士郭弘為輔國大臣，太後何氏垂簾聽政，直至今上年。但太後棧不去，與堂兄英國公勾結拉攏權勢，對一眾皇帝直臣進行打。

皇後在宮中的威信也一直遭到何貴妃的影響。

皇後所出靈王早夭，貴妃抱有一子，如今何家在朝堂上的門聲都站出來奏請立何貴妃養子為儲君，昨日朝會持續了一個半時辰，多是迫皇帝定下此事的。

他們得這樣……崔沅淡淡道：“看來太後狀況實糟糕至極。”

崔家一家子都是忠臣直臣，自不與英國公府同流合污，但如此不對付還有個原因是懷疑崔沅的病實是何氏的手筆。

帝後嫡子、皇黨清臣，都是能威脅到他們的人。先前，何家曾想以聯姻拉攏崔氏，但無論崔相還是崔沅本人，都毫不留面的拒絕了。

過後，崔沅這病癥與當初靈王實相像，宮中醫束手無策，皇帝也曾下令在民間尋醫，只有張峎有些許緩解法子。

靈王病不足一年崩逝，在張峎的調理之下，崔沅或許還有兩三余年。

足以看著何氏坍塌。

足夠了。

太夫人如今的心愿就是長房能留下一脈，使長房的香火不斷。今日崔大娘子歸寧，也是奉了母親的意思，一起勸勸這侄子。

家宴上，崔大娘子一家三口其樂融融。團圓之夜，含飴弄孫，便是向來不茍言笑的崔老相公臉上也出了慈的神。

太夫人對崔沅道：“看你表妹，你小時候也是這樣。”

崔沅可不記得自己什麼時候會因為一個并不好笑的笑話笑得肚子疼，他印象最多的，是書房里祖父的背影，還有手上的戒尺。

對那時才只有三四歲的他來說，頗有些困擾。

過了會兒，太夫人見他沒反應，幾乎明示了：“你就不想生一個？無論兒，有個人承歡膝下總是好的。”

崔沅吃了一口宴上的酒鮮蛤，是大廚房一如既往的食不厭膾不厭細風格。

他淡聲道：“我已是病殘軀，沒有心力養一個孩子。”

“你就算是為你祖父跟我想想，”太夫人嘆氣，“就像當年你爹娘……我是看著你，心里才有些安。”

“祖母若是膝下寂寞，可以將六娘接回家小住一段時日。”崔沅道。

太夫人一頓，“我給你的那兩個婢，就沒有喜歡的？

“玉那姑娘是個有孝心的，人也溫婉，模樣又俏麗，別人家日里跟灶房打道。”

說著，向後招了招手，嬤嬤帶著心打扮後的玉上前來行禮。

玉終于見到了心心念念的長公子、探花郎。

目不轉睛地觀察著對方的神，又拿眼睛覷自己的打扮。今天穿了漂亮艷的新，還戴了耳墜子，笑容跟儀態都是經過嬤嬤方才指點的。含帶怯，說還休，心里是滿腔的歡喜。

嬤嬤見了鶯兒的劉海，道了句可惜，而後選了上來。

崔沅終于抬首，看向說的太夫人，面淡淡：“祖母既喜歡這丫鬟，我怎好奪您所？便就還給祖母吧。”

接著對玉道，“你自行離去，不必再回竹苑了。”

玉的臉頓時由怯變得煞白，“公子！公子！”

膝行了兩步，卻不到他的一片角。

崔氏的長公子，神清骨秀的探花郎，即便有怒，也同皎皎明月一般。

坐在那里，神沉穩，眼底只有漠然。

玉被嬤嬤暫且帶了下去，太夫人拍著嘆氣：“得幸崔氏誕下子孫，這是們恩遇，你又何必如此？”

崔沅覺得，他的確需要祖母說清楚一些事了。

“我不子嗣同我一樣，自失怙。”

而一個通房婢出的母親，如何在宅門中護得住孩子？他道，“祖母若仍堅持，便從族中挑選一子過繼吧，承繼我的香火。”

太夫人這會自是不答應。

隨後，他向太夫人、崔相、崔大娘一家行禮先告退了。

隔絕了後熱鬧，獨行于宅院，再是心堅定的人，此時也會波瀾起伏。

初國子學，被與崔家政見不合的勛貴子弟嫉妒，對方帶小廝嘲諷他世。

那時崔相教導，面對這些，崔沅上不說，心里其實還是會在意，又怎會讓自己親子繼續過這樣的生活？

祖父很好，正是如此嚴格，才會就今日之崔沅。祖母亦對他多有疼，遠甚于堂弟表妹。

可他仍是會想起，想起那些闔家歡樂的年節，姑母姑父夫妻恩，叔父一家天倫之樂。

宴席散去，他就只有冷冷清清的院子。

他十分地討厭過節。

自己緩步回了竹苑，通向竹林的石板路彎彎繞繞，一路上都有幽涼的夜風拂面，風中夾雜著些許零碎笑語。

院中燈火通明，灶房外擺了大桌子，白、桑葉、蒼梧、重雲……都在，哪有冷清？

大伙圍著桌子共吃一個鍋里的東西，見他提前回來了，面上都有些驚訝。

白反應最快，撇了碗筷上前：“公子回來了？可要先沐浴？”

三步開外，崔沅就聞見上一子濃重的辣味，皺眉：“什麼味？”

大過節的，白跟們一塊吃火鍋呢。

這個火鍋子的東西也忒不講究了，卻實在上癮。

白敞開了吃，跟胃是爽了，也染上了一的味兒，沒法伺候公子了。

心虛地瞅了瞅公子面，心里一。但見對方面冷沉，似是與太夫人他們不歡而散。

想想也是，若是相談甚歡，怎會早早歸來呢？

白遂把葉鶯拉到一旁，“這鍋子有沒有合適公子吃的那種？”

“有。”葉鶯點點頭，“廚間有高湯，做個清湯鍋子。”

于是趁崔沅沐浴時，白、葉鶯將鍋釜跟菜擺在了澄心齋。

就在這廊下，葉鶯見著了那對白鸚哥。

“真聰靈。”夸。

是頭一回踏進院，只覺得比外間更幽靜，視野卻遠比在外院開闊，真是神奇的布置。

竹林有風，室設琴，後窗臨水。

七香的味道使人沉靜。

“公子平日也會琴嗎？”

這段時日每天清晨都能聽見琴聲，想，應當就是長公子在琴吧。

那琴聲真好聽，就像清泉一樣緩緩流淌，葉鶯心里因炎夏帶來的燥熱都被平了。

這麼說，白奇道：“你懂琴？學過嗎？”

“我們那村學的老夫子有一把，平日里寶貝得很，我賴了許久才聽他彈過幾次，只學了些皮。”

葉鶯眼里全是欽佩，“公子彈的可比老夫子好多了。”

“那肯定。”白道，“公子可是從學走路就開始學琴了，琴就有七把。咱們娘子年輕時一曲上京，天資勤都在這兒了，凡人哪比得過。”

哪知面前葉鶯忽然眼神一閃，接著聽不進在說什麼了。

一個悉又冷淡的聲音在這時響起：“桌上擺的什麼？”

白回頭，家公子換了一白袍站在屏風後頭，配上羅屏上頭頗有意境的古松，清風明月似的。

半敞的襟下是清晰的鎖骨，夏夜清風里，探花郎的發梢還帶著水汽，袂飄飖，仿佛畫中謫仙。

葉鶯眼睛都直了。

崔沅的目投了過來：“怎不說話？”

白張了張口，有心鶯兒在公子面前表現，又閉上了。

葉鶯回過神來，大為慚愧。何至于此啊何至于此，不過是些鎖骨罷了，可真丟二十一世紀人的臉。

忙一垂頭，將火鍋的吃法與他講了，“……什麼菜都能涮著來吃，也能只單涮一種，便是撥霞供那般了。”

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