走出不遠，拐鬧市邊上一排暗巷。因住戶都出門看燈去了，四下僻靜無人。

陳四東張西，攙著人走到一架堆滿稻桿的板車前，練地將人藏了進去。

而後，他正待換個地方故技重施，轉的剎那，被一柄冰涼尖銳的長刀抵住了後腰。

“放了。”聲音也冷如刀霜。

陳四冷汗直流：“爺、這位爺！有話好說！”

對方未理，一腳將他踹翻在地，掏出繩將他捆了個結實。

借著巷口傳來的微弱燈，陳四看清這人——一布短打，有些眼。

竟是方才在瓦舍肩而過的人。

對方抬抬手，瞬間有四五個同樣打扮的男子自高跳下。

陳四將對方當了同行，張口就罵：“誰家不長眼的，訛到你爺爺我頭上來了！也不出去打聽打聽，這一片想走這條路子發財，誰沒拜過你陳四爺的山頭？”

竟是個蠢的，還沒上刑，便自個報了家門。

衛長高錆嗤笑一聲，手上拳掌：“嗬！這麼說，你是這一帶的頭兒？”

陳四冷笑，卻在張口瞬間變了慘。

雙手被扭曲一個非人角度，疼得他滿地打滾，求饒道：“錯了錯了，好哥哥，人隨你帶走，放了我罷！”

高錆踩住他的臉，想到還不知在哪苦的公主，便恨得牙，用力磨了兩下，喝道：“老實些！我問你，平日里都在哪接頭？還有沒有旁的團伙！一一招來！”

陳四怎麼也想不到，他們分明打點好了關系，下手也只敢揀份普通的人家，怎會招來兵？

軍盯梢一整晚，不僅抓住了一個陳四，戌時末，城東那邊也傳來消息，說有收獲。審訊之下，才發現他們是一伙人。

衛找到了人販在杞縣的老巢，是個兩進的院子，屋里還關著被迷暈的男十余名，多是十四五至十七八這個年紀，男更小些，最大的才十二歲。

如此年紀，又生得清秀模樣，會被賣去哪里？

家里有孩子都然大怒，罵道：“這起子畜牲！”

而陳四只是里面一個小頭頭，聽吩咐辦事，對于拐來的人質會被賣去哪兒、上頭的人是誰，一概不知。每次接頭，來的人都不同，只能憑暗號對上。

線索又在這兒斷了。

阮姑姑道：“不然這樣，那陳四說子時渡□□貨，便教他帶幾個人去，咱們繼續暗中盯著，伺機行。”

高錆覺得如今也只有這樣了，可是，“咱派誰去？”

他手下的人，可都是三四十歲的大老爺們。

正當他們陷難境時，一個弱弱小小的聲音響起：“我……我可以去的。”

高錆扭頭，方才從陳四手中救下的小姑娘不知何時醒了，正後怕地在墻角。微微抖著，看著他們的眼神卻沒有一猶疑：“幾位大人救了我，我愿意幫大人！”

……

序新涼四壁秋，銀河縹緲夜悠悠。香融席陳瓜果，彩舞瑤階拜牛。②

崔宅，侍們劃著小船采來荷葉，裝點書齋後的清溪，在上面放白天悉心做的彩蓮花河燈，燈火輝輝，順流飄向遠方。

東面的高桌上放著青銅香爐，茵墀裊裊，甜香幽溢，西邊橫放兩張矮案，排放著香燭、水碗、針線等乞巧之。

青瓷寬口大缸中，湃著蓮花跟各瓜果。

算著吉時，侍將拜織的供果取出，一一擺上高桌。

淡黃的小月鉤掛在天邊，影朦朧，安靜地注視著今日的主角。

星子如碎鉆一般散了滿天，最璀璨的一條白星河橫了北半天幕，織星與牛郎星隔著銀河遙遙相。

重雲與蒼梧盤膝坐在廊下，仰頭看天。

“瞧，月兔搗藥呢！”

“瞎說，分明是吳剛在伐桂。”

兩小兒一本正經地辨月，崔沅聽了搖搖頭，大抵是覺得無藥可救。

白走過來給了一人一個栗：“書都讀狗肚子里去了，中秋跟乞巧都分不清楚，改明兒嫦娥都跟牛郎親了不是？”

而後福對崔沅道：“公子，乞巧的東西都準備好了。”

崔沅頷首，“兒家的節日，你們自去弄。”

這也是竹苑第一次過乞巧節，起因月初時葉鶯提了一句，問要不要做供祭拜牛，才有此機。

竹苑的孩子們無論大小，都得了半日假，待葉鶯親熱得不得了。

到了今日，各都打扮一新，穿上最好看的首飾。行走間裾翩躚，輕紗似霧，上環珮叮啷，頗是悅耳。

“供呢？供可以擺出來了。”

葉鶯上蘇合，從涼的廂房將傍晚做好的供小心翼翼地端了出來。——保存不當的供容易倒塌或是化黏了，仔細專門騰出個屋子暫時用來存放。

當出現在眾人面前，只聽得一陣輕輕的倒吸氣。

“真好看啊！”

在燈的映照下，供點心通泛著金黃，那是浸過飴糖、糖的才有的澤。只是站在供桌前，那子油炸過的香甜味道便幽幽地鉆鼻腔，使人浮想聯翩——

是不是吃起來又甜又香又脆，掰開還拉黏兒呢？

瓜果恰到好地散發著清甘氣息，解了甜膩，最後一暑熱徹底沒了威脅。

風輕惟響珮，桂傳香遠。拜織後，侍們月穿針。

乞巧用的針線，不似尋常，一針上有六七孔，還都細小無比，恁廢眼睛，端看哪個穿得又快又好，得織娘娘喜。

另還要準備一小黑匣子，里面擱一蜘蛛，次日早上再打開，誰的蛛網又正又圓，便是得了巧，紅得意。

葉鶯對這種多腳或上長的蟲子實在接無能，蜘蛛是請蘇合幫忙捉的，乞巧的時候，旁人都將匣子放在自己膝上，唯丟得遠遠的，生怕蜘蛛頂開蓋板跑出來，爬到上。

旁人見了都笑話，“鶯兒這樣，織娘娘即便有心教你得巧，也沒法子啊。”

葉鶯雙手合十，很是麻溜地改了口：“那便求織娘娘許我一個擅針黹的夫婿！”

旁人聽了，笑得越發歡快。

接著來到小溪邊放水燈。

月下，潺潺溪流比白日還要清澈，水流平緩，特別適合放水燈。

葉鶯挑了一片圓乎乎的荷葉，將其平平放在水邊，放上親手做的蓮花水燈，輕輕往水中一推，荷葉便打著旋兒順溜蜿蜒飄向了遠方。

點點螢火，葉鶯趕閉目雙手合握，這回是真心誠意地許愿。

放完河燈，眾人互相笑問著方才許的什麼愿。

都要麼是“如意郎君”，要麼“如花貌”，眾人相視，赧一笑。只有葉鶯頗不好意思，回想自己的心愿——

要有很多很多錢！

健康，長命兩百歲！

真是俗得冒泡泡。

至于早點回家這個念頭，在許愿之前被急摁了下去，恩將仇報就有些不好了。

葉鶯舒出一口氣，面對旁人的盤問，眨眨眼笑道：“不可說，不可說，愿說出來可就不靈了。”

“啊！”

其余人懊悔地反捂住自個的，幽怨瞪向最開始追問的那人。

不知是誰先開始掬水潑向旁人的，清涼的溪水濺在上，葉鶯著跑開，笑得眼睛彎彎，比天邊的月牙還澄亮。

崔沅站在屏風前，看著眼前這一幕。

紙上明彩燦爛的月影跟星河忽都失了，索然無趣。

他怔了怔，揭下畫紙，片刻後，又粘了回去。

筆尖緩緩，細線條躍然紙上……待一氣完，那對彎彎杏眼正正凝著他，他才意識到自己畫了些什麼。

夜已深，窗外早已恢復靜寂。

真是……若是攤晾在這，明日必會被其他人瞧見。

自己只是覺得這一幕配今夜的星空極，還是莫人誤會。

崔沅定了定神思，揭下品，往室走去。

第14章

黑黑的天，四下無燈。

汪春被悶在麻布袋里，蜷一團，耳邊全是自己擂鼓般的心跳，咚咚不停。

扛著的陳四也好不到哪去，哆嗦著四肢，一腦門子汗。知道衛的人*就在暗中，還要努力做出平日里謹慎小心的鬼祟樣子，因此這點子張也不易被人瞧破。

待空氣中漸漸開始有腥味時，汪春便知道，這是到渡口了。

果然，陳四將從肩上放下來，左右張後，學著布谷鳥的聲音了幾句。

在這滿是蟲鳴蛙的水邊，幾聲鳥并不顯得突兀。陳四仔細分辨，半晌，東南方向也響起了微弱的鳥鳴。

他長出一口濁氣，向著後無盡的黑瞥了一眼，那里有齊刷刷十幾個人影，正全方位盯著他的一舉一。但凡他想耍什麼歪招，下一瞬就能被篩子。

陳四咽了口唾沫，心道兄弟，不是我賣你，爺爺自小命都難保，得罪咯！

哦豁，小伙伴們如果覺得不錯，記得收藏網址 https://.52shuku.net/ 或推薦給朋友哦~拜托啦 (>.