王淑寧連忙拉住墨凌川袖：

"夫君莫急，許是有什麼誤會。不如...咱們去瞧瞧？"

墨凌川面鐵青，大步流星朝芙蓉院走去。

王淑寧隨其后，角勾起一抹得意的笑意。

芙蓉院外，阿水侍衛倒在地上不省人事。

院門閉，里頭約傳來窸窣聲響。

墨凌川攥拳頭，指節發白。

王淑寧站在他后，眼中閃過一得意。

"砰！"墨凌川一腳踹開房門。

屋榻上躺著一個赤的男子，正是侍衛阿冰。

墨凌川瞳孔驟，環視四周："兒呢？"

王淑寧也是一愣，轉頭看向院外的張嬤嬤，眼中帶著質問。

張嬤嬤慌搖頭，顯然也沒料到會是這般形。

"兒！"

墨凌川沖出屋子，忽然聽見墻角傳來微弱的。

他循聲去，只見一只素白的手從墻角出，指尖還沾著跡。

"大人..."姜苡虛弱的聲音傳來。

墨凌川三步并作兩步沖過去，只見姜苡蜷在墻角，發髻散，衫染。

旁邊昏迷著語嫣和月芽。

姜苡臉蒼白如紙，額角還有一道痕。

"兒！"墨凌川將打橫抱起，手冰涼，"這是怎麼回事？"

姜苡虛弱地靠在他懷中：

"妾...妾昨夜用好晚膳，突然覺得頭暈，昏迷之際，看到幾個小廝抬著阿冰侍衛進屋子，放在妾旁邊。

妾是大人的人，拼死也要護得清白，于是掙扎著下了榻，到外面求救，沒想到昏倒在了墻角。”

墨凌川將抱到院中搖椅上，命人取來披風為蓋上。

王淑寧站在廊下，指甲深深掐進掌心。

明明安排好的局，怎麼會變這樣？

姜苡靠在墨凌川肩頭，余瞥見王淑寧鐵青的臉，角微微勾起。

"來人！"墨凌川厲聲喝道，

"把阿冰拖下去，嚴加審問！還有這個狗奴才，"

他指著方才報信的小廝，"一并關起來！"

語嫣和月芽被水潑醒，跪在旁邊。

墨凌川問道：“你們可看清拖著阿冰進屋子的下人模樣？”

語嫣和月芽怯恐的看了眼王淑寧，慌忙擺手道：“奴婢不敢說，不，奴婢們不知道。”

王淑寧罵道：“兩個小奴婢，休要胡說！”

姜苡虛弱道：“大人，妾想也不會是夫人。”

墨凌川卻心中有數，狠厲道：“夫人，這事是不是你做的？”

王淑寧臉煞白，強撐著笑容上前："大人，這其中怕是有什麼誤會......"

"誤會？"墨凌川冷冷看一眼，"我倒要看看，是誰在背后興風作浪！"

姜苡適時地輕咳兩聲，墨凌川立刻低頭查看的傷勢。

靠在他懷中，聽著他有力的心跳，眼中閃過一冷意。

這場戲，才剛剛開始。

墨凌川道：“將荷貴院所有伺候的奴才全部重大二十大板！以儆效尤！”

又恨恨看向王淑寧，“夫人這幾日閉門思過，不得出荷貴院。”

王淑寧一臉委屈，“夫君，你怎麼可以聽這個狐子的一面之詞，冤枉我？”

王悅雪跑來，“是啊姐夫，你不能這樣對姐姐！分明是這個狐貍冤枉姐姐！”

墨凌川呵斥道：“你是王家人，不是墨家人，趕回去，我府中之事不需要外人手！”

王家隨行的嬤嬤看墨凌川十分震怒，急忙拉著王悅雪走。

“三小姐，多一事不如一事，這畢竟是墨家家宅之事，咱們不能管。”

王淑寧滿臉恨意看向墨凌川懷中的人，傷心自己的夫君居然如此疼惜一個小妾。

姜苡挑釁地邪笑，

王淑寧，你吃苦頭的日子才剛剛開始，我要讓你生不如死，報上一世我和孩子們一尸三命的仇。

待王淑寧被幾個婆子扶走后。

墨凌川看向屋，那榻被別的男人睡過，實在晦氣。

抱起姜苡大步出芙蓉院。

“大人，你抱妾去哪兒？”

“你手破了，我抱你去紫竹院理傷口。”

姜苡小貓般在男人懷中，弱道：“大人對兒真好。”

紫竹院是府中最氣派奢華的院落，一應規格都是按照迎接帝王的標準設置。

墨凌川把姜苡抱到床榻上，細長指了一下床褥，冷笑看向墨凌川。

你一定不知道昨夜，在這張床上，我搶了王悅雪的臨幸機會，侍奉了焱淵帝。

墨凌川扶躺下，府中大夫提著藥箱前來。

“我來吧，你退下。”

墨凌川悉心給姜苡理傷口，這一瞬間，讓想起上一世，他也是如此溫。

為此慶幸找到了一個可以托付的好男人。

其實他不過是為讓生個兒子，繼承香火。

作為男人，他沒有保護好，讓和孩子們慘死。

墨凌川轉頭間，看到人攥著拳，眼角流下兩行珍珠淚。

以為是因為剛才的事姜苡難過了。

溫聲安，“兒，我知道你委屈了。”

姜苡知道王淑寧背后有王家，輕易墨凌川不會把怎麼樣。

就比如今日之事，打了下人了事。

“川郎，妾怎麼會委屈呢？妾只是有些害怕。”

墨凌川抱，“你這麼懂事，又這麼弱，讓為夫更慚愧，日后我一定會保護好你不一點傷害。”

“嗯。”姜苡溫順的在他懷里。

皇宮。

養心殿。

燭火在鎏金蟠龍燭臺上搖曳，沉水香從博山爐中裊裊升起。

焱淵帝擱下朱筆，敬事房太監跪捧著檀木托盤，三十余枚綠頭牌在燭下泛著幽冷的翠。

"退下。"

年輕帝王了眉心，玄常服上的金線團龍隨作泛起漣漪。

他踱至殿外月臺，著宮墻外約可見的墨府飛檐：

"全福，你說那墨府的姜氏..."

"回萬歲爺，夫人原是禮部姜侍郎府上庶。"

全公公捧著參茶趨近半步，

"生母是罪臣之，二十年前被姜大人納府做妾，生了一兒一。

兒子留在京城，姜姨娘母十年前被大夫人發賣到莊子上。

可不知道怎麼的，姜苡上月被姜家接回來，隔天就被墨大人納府做妾室。"

焱淵帝冷笑，這有何奇怪？一定是姜侍郎結墨凌川這個皇親國戚，把姜苡塞給他做小妾。

可憐了那人，有個惡毒的主母。

白玉盞與青瓷托相，發出清脆的響。

焱淵帝腦海中浮現出人抬眼時，眸中水霧比花園最珍貴的蘭花還要清。

人落淚時，仿佛一株浸的梨花，我見猶憐，他突覺得口有幾分異樣。

全公公道：“宮中姜貴人是夫人的嫡姐。”

焱淵帝指尖劃過盞沿凝結的水珠，

"嫡在宮墻錦玉食，庶卻在后院做妾，姜侍郎倒是會教養兒。"

全公公后背沁出冷汗。

鎏金刻滴答聲中，他聽見帝王突然道："擺駕姜貴人。”

焱淵也不知姜韻霧住在哪個宮殿，一炷香后，鑾駕停在了綴霞宮。

姜韻霧正對鏡卸妝，忽聞圣駕將至，驚得大喜所。

綴霞宮，鎏金蟠龍燭臺上的紅燭了個燈花。

姜韻霧跪在宮毯上，額頭沁出細的汗珠。

今日特意選了件月白繡銀蝶的宮裝，發間只簪了一支白玉簪，力求清純俗。

"抬起頭來。"帝王的聲音聽不出喜怒。

姜韻霧緩緩抬眸，對上那雙深不見底的眸子。

曾在花園遠遠見過帝王，那時他正含笑與寧貴妃賞梅，眉眼溫。

可此刻，那雙眼睛里只有化不開的寒冰。

焱淵帝挲著手中的青玉扳指。

眼前這張臉雖也算得上清秀，卻與姜苡的容貌相差甚遠。

直到他注意到姜韻霧右眼角那顆淚痣，才恍然發現些許相似。

前夜，墨府紫竹院，臨幸之時，姜苡眼角的淚痣被泣淚打，像極了清晨沾的桃花。

"你有個妹妹姜苡？"焱淵帝突然開口。