當姜苡騎著墨凌川準備好帶去散心的馬匹進狩獵場后，

亭子這頭，皇太后招手，一個妙齡子輕邁蓮步上來。

“凌川，這是薛家五姑娘秦....什麼？”

子的看向墨凌川，“回太后娘娘的話，臣毓敏。”

太后滿意的點頭，

“雖是庶，卻十分有才，府后既可以為你添丁，也可幫助王氏料理府中事務。”

姜韻霧吹捧道：“是啊，嬪妾三妹妹弱多病，沒法協助主母持家務。”

寧貴妃在家是長姐，對這樣打自己親妹妹的舉極為不悅。

冷笑道：“姜貴人倒是會奉迎，馬屁。”

姜韻霧忙閉上，到后面坐下。

墨凌川掃了眼薛毓敏，仿佛在看一個貨，臉上沒有任何表。

明白這是太后給他拓展人脈的一個機會，薛太尉三朝老臣，又掌管兵部，是不可小覷的勢力。

墨家作為外戚，他是最有出息的一個，自然承載著家族的昌隆。

“凌川，你帶薛小姐去散散步，培養培養。”

“侄兒告退。薛小姐，請。”

墨凌川走下臺階，走到亭子另一邊，住隨從侍衛朱清，

“你去帳篷給側夫人說，我晚一會兒回去陪。”

“是，大人。”

“等等，你拿著我的腰牌去領些茶點果子送去給側夫人。”

朱清點點頭，接過腰佩，快步跑著離開。

薛毓敏正地跟在側，腰間玉佩叮當作響，那是薛太尉特意為準備的定親信。

"墨大人..."

薛小姐輕聲喚他，指向東邊楓林，"聽聞那里有白狐出沒。"

墨凌川勉強扯出一笑意，余卻瞥向帳篷，只想著趕應付完，好回去陪姜苡。

"大人？"薛小姐又喚了一聲。

墨凌川回過神來，強下心頭煩悶："薛小姐請。"

獵場深，秋風卷起枯葉，在懸崖邊打著旋。

姜苡正循著記憶中的路線圖，在林中穿行。

今日這騎裝，襯得腰肢愈發纖細，發間白玉蘭在風中輕。

馬蹄踏過枯枝，驚起一群飛鳥。

聽到許多馬蹄聲，一抹狡黠笑容，帝王就在附近。

繼續驅馬靠近，看了眼不遠的上坡，思付如果和帝王一起從這里滾下去再好不過。

只是缺一個機會....

突然，一支羽箭破空而來！

"小心！"

姜苡只覺腰間一，整個人被拽下馬背。

天旋地轉間，看見焱淵帝玄金披風在眼前翻飛，接著便是無盡的墜落。

"砰！"

兩人重重地從山坡上滾下去，摔在了陷阱底部。

姜苡只覺渾疼痛，睜開眼睛，看到焱淵帝就躺在旁。

心中暗喜，表面卻裝作驚慌失措，“陛下，陛下您沒事吧？”

焱淵帝了腦袋，坐起來看到是，微微皺眉，“你怎麼在此？”

姜苡怔然，怯怯道：

“臣婦剛才看到利箭來，嚇得差點死掉，忽然被陛下所救，害得陛下和臣婦一起跌落山坡....”

這話仿佛是在反問：咦，不是陛下看到我，救了我的嗎？怎麼還問我為何在此？

焱淵看到艷滴的，了下結。

朕堂堂九五之尊，怎麼會為救一個臣妻掉？

朕不是對興趣，只是覺得有點點特別而已。

“陛下，您傷了！”

姜苡驚慌的捂住。

焱淵才覺到一陣痛楚，悶哼一聲，左臂被尖石劃破，鮮瞬間染紅袖。

姜苡慌忙撕他的袖，使出了全的力氣，兩只白小手被掙得通紅，讓焱淵心中浮出一。

“陛下疼嗎？”

疼嗎？已經很久沒人對他問過這個問題。

“有些....."

人湊近紅嘟起，輕輕的悉心吹拂。

傷口仿佛被春風暖風拂過，一點也不疼了。

怎麼瞧見淚眼盈盈，

焱淵勾了勾，

.....不是，我又不是你的親人，也不是你夫君，你哭什麼？

盡管如此，心里升起暖意。

嘲弄自己，是個善良的人，才會如此，你以為是宮里那些眼里只惦記權勢富貴的妃子嗎？

姜苡撕下擺襯，出小上一道疤痕。

那是八歲那年被莊頭用火鉗燙的，如今在瑩白上極為不協調。

焱淵帝目一凝，突然攥住腳踝："這傷..."

"小時候在鄉下弄的。"

焱淵帝知道是姜府庶，五歲就被送到鄉下，想必過得很艱難。

寬道：“其實不難看，像是一株蘭花。”

“謝謝陛下，你是第一個說這疤痕好看的人，卻能頂上全世界。”

“為何？”

姜苡的笑，“因為陛下是天下最大的人。”

焱淵：“......”

從懷中掏出一個藥瓶，灑在布條上，然后練的纏上他傷口。

“你倒是聰明，隨時帶著藥。”

“習慣了。”

習慣兩字，又讓帝王延出許多的不易，可能經常傷，不心中升起憐惜。

沉聲道：“你過得很辛苦。”

姜苡綁了一個致的蝴蝶結，把他的臂膀輕輕放好。

“佛說，萬般皆是苦，臣婦不覺得苦。”

臉上中帶著堅強，讓焱淵心生別樣的愫，通常在他面前的人都極力表現弱，很見到如此剛強的子。

崖底霧氣漫進來，發間白玉蘭沾了水珠，巍巍懸在帝王眼前。

"這騎裝可還喜歡？"皇帝結滾，忽然問道。

姜苡指尖在腰封暗紋頓了頓，自然知道這是帝王特意讓姜韻霧送給的騎裝，假裝不知道：

"大姐姐眼向來好。"

仰起臉，眼尾淚痣在暮中泛紅。

焱淵看向的腰間，寬腰封顯得腰肢更加纖細拔，還不知道這是他送給的騎裝。

不知道也罷，帝王也不懂他到底發什麼瘋做出這樣的事。

話音未落，外傳來狼嚎。

嚇得姜苡捂住耳朵，一臉驚恐，猶如一只可憐的小。

“坐過來這邊。”

姜苡起在窄小的里轉了個方向，到他完好的左邊手臂邊坐下。

焱淵開修長手臂，將攬住，掌心在后頸輕安。

這個作讓兩人同時僵住，他的軀滾燙，讓弱的子逐漸溫暖起來。

“雖然耳邊還是狼嚎聲，但是臣婦一點也不害怕了。”

兩只桃花眼亮晶晶，襯得眼尾淚痣顯得更別致。

話雖如此，子卻往另一邊地挪。

到的張，焱淵肅聲道：“這是非常時期，朕不是皇帝，你不是臣妻，不必張。”

“哦.....”微微點頭，他看到臉頰上浮現的紅暈。

焱淵覺耳發燙，轉話題問，

"你五歲就被送去莊子？"

他聲音沙啞，指腹無意識挲腕間玉鐲。

姜苡忽然落淚，淚珠墜在帝王手背：

"莊頭娘子待臣婦極好，會給我留灶糖，我都留下來給母親，母親每日要干很多活，很辛苦..."

焱淵將摟在懷里，輕頭發，

“可憐的孩子....”

他又何嘗不是？自小被送到皇后邊教養，與親母分離，小心謹慎，看盡臉。

等皇后薨逝，他重回生母邊時，才發現再也無法獲得母，因為母親最的是小兒子。

帝王上的沉香氣息，讓姜苡傷痛的心逐漸平息下來。

小手輕輕放平在帝王寬闊的口上，顯得局促，映帝王眼眸中。