關雎宮，氣氛劍拔弩張。

李玉雖然帶著前侍衛趕到，但桂嬤嬤畢竟是太後邊的老人，手里又拿著太後的懿旨，一時間雙方僵持不下。

“李總管，這是要公然抗旨嗎？”

桂嬤嬤渾濁的老眼中閃過一毒，手中的竹板并未放下，反而握得更了，“太後娘娘教導嬪妃規矩，乃是後宮正理。你一個奴才，也敢手？”

李玉冷笑一聲，拂塵一甩：“咱家是陛下的奴才，只聽陛下的旨意。陛下說了，宸婕妤子貴，不得半點委屈。你這老貨拿著當令箭，若是傷了婕妤一頭發，你有幾個腦袋夠砍的？”

“你！”

桂嬤嬤氣結，但看著周圍虎視眈眈的前侍衛，也不敢真的來。

姝懿躲在李玉後，小手抓著春桃的袖，子還在微微發抖。

從未見過這般陣仗，那竹板打在手心里的聲音，是聽著就讓覺得疼。

“嬤嬤……”

探出半個腦袋，聲音帶著哭腔，試圖講道理，“我真的沒有不敬太後娘娘……能不能不罰站？”

桂嬤嬤見這副弱可欺的模樣，心中更是鄙夷，冷哼道：“婕妤既知錯了，那便該罰。今日這規矩若是立不起來，日後這後宮豈不是人人都能騎到太後娘娘頭上？”

說著，竟趁李玉不備，猛地揚起手中的竹板，朝著姝懿出來的手臂狠狠去！

“啊！”

姝懿驚呼一聲，下意識地閉上眼。

然而，預想中的疼痛并未落下。

只聽“啪”的一聲脆響，那是竹板斷裂的聲音，接著便是重落地的悶響和桂嬤嬤凄厲的慘聲。

“啊——！”

姝懿巍巍地睜開眼，只見一道高大拔的影擋在了面前。

褚臨一玄龍袍，周散發著令人窒息的寒意。

他單手接住了那竹板，稍一用力便將其折斷，隨後一腳踹在了桂嬤嬤的心窩上，將那老婦人踹飛了三丈遠，重重地撞在殿的柱子上，口吐鮮，半天爬不起來。

“陛下！”

殿眾人瞬間跪了一地，大氣都不敢出。

褚臨并未理會旁人，轉看向後的小姑娘。

只見小臉煞白，眼睫上還掛著淚珠，顯然是嚇壞了。

“有沒有傷到？”

他聲音雖然依舊冷，但眼底的戾氣卻在及的瞬間消散了不。

他拉過的手，仔細檢查了一番，確定沒有傷痕後，才稍稍松了口氣。

姝懿看到他，所有的委屈瞬間發。

“陛下……”

撲進他懷里，雙手死死抱著他的腰，眼淚瞬間打了他前的龍紋，“嗚嗚嗚……嚇死我了……那個嬤嬤好兇……還要打我……”

褚臨單手摟住，輕輕拍著的背，目卻越過的頭頂，落在那癱在地的桂嬤嬤上，眼神如看死人一般。

“李玉。”

“奴才在。”

李玉連忙爬起來，了額頭的冷汗。

“拖下去。”

褚臨的聲音平靜得可怕，卻讓人不寒而栗，“杖斃。”

簡單的兩個字，卻如驚雷般在殿炸響。

桂嬤嬤原本還在哀嚎，聽到這兩個字，瞬間嚇得魂飛魄散，顧不得上的劇痛，拼命磕頭求饒：“陛下饒命！陛下饒命啊！老奴是太後娘娘的人……老奴只是奉旨行事……”

“奉旨？”

褚臨冷笑一聲，一步步走到面前，居高臨下地看著，“太後的旨意是讓你教規矩，不是讓你朕的人。”

“在這宮里，朕的話才是規矩。”

他一腳踩在桂嬤嬤那只剛才拿著竹板的手上，用力碾了碾，聽著那骨頭碎裂的聲音和殺豬般的慘，面無表地道，“既然這只手不想要了，那便廢了吧。”

“拖下去，別臟了婕妤的地。”

兩個侍衛立刻上前，像拖死狗一樣將桂嬤嬤拖了出去。

慘聲漸行漸遠，直至消失。

殿一片死寂。

春桃和夏枝跪在地上瑟瑟發抖，既敬畏陛下的雷霆手段，又慶幸自家主子有這般靠山。

褚臨轉，重新回到姝懿邊。

見還在噎，他彎腰將人打橫抱起，徑直走向殿的榻。

“好了，沒事了。”

他坐在榻上，將放在上，拿帕子一點點去臉上的淚痕，“那老貨已經死了，以後沒人敢再欺負你。”

姝懿吸了吸鼻子，紅腫著眼睛看著他：“可是……是太後的人……太後娘娘會不會生氣？”

“生氣又如何？”

褚臨漫不經心地把玩著的手指，“只要記住，讓朕高興就好。”

他低頭，在哭紅的鼻尖上親了一下，“只要朕在，你便可以在這宮里橫著走。誰若敢給你臉看……”

姝懿被他這番話哄得心里暖洋洋的，也不哭了，只是還有些後怕地在他懷里。

“陛下，我了……”

折騰了這麼一出，早膳沒吃好，這會兒肚子又開始抗議了。

褚臨失笑，心倒是大，剛經歷了這種事，轉頭就惦記著吃。

“想吃什麼？”

“想吃糖醋小排，還要喝那個甜甜的牛茶。”

姝懿掰著手指頭點菜，末了還小心翼翼地加了一句，“能不能……多放點糖？”

“準了。”

褚臨大手一揮，對著外頭的李玉吩咐道，“傳膳。讓尚食局做些婕妤吃的，再上一碗安神湯。”

不多時，一桌盛的午膳便擺了上來。

褚臨依舊像往常一樣，耐心地給布菜，剔骨頭，甚至親自喂喝湯。

姝懿吃得心滿意足，之前的驚嚇也被食治愈了大半。

吃飽喝足，又開始犯困了。

“陛下，你不去批奏折嗎？”著眼睛問道。

褚臨看著這副沒心沒肺的樣子，無奈地搖了搖頭。

“朕陪你睡會兒。”

他去外袍，摟著躺下。

經過方才那一遭，他也不放心留一個人在宮里。太後那邊雖然暫時消停了，但難保不會有別的作。

姝懿在他懷里找了個舒服的姿勢，很快便沉沉睡去。

褚臨卻并未睡。

他看著懷中人兒恬靜的睡，眼底閃過一暗芒。

太後這次的手得太長了。

看來，有些權力，是時候該收回來了。

*

慈寧宮。

當桂嬤嬤被杖斃的消息傳來時，太後手中的茶盞再次摔了個碎。

“反了！真是反了！”

太後氣得渾發抖，指著關雎宮的方向罵道，“為了一個狐子，竟然連哀家的陪嫁嬤嬤都敢殺！他這是在打哀家的臉！”

拓跋玉兒在一旁也是嚇得臉慘白。

原本以為太後出手，定能讓那個宸婕妤吃點苦頭，沒想到陛下竟然護短到了這種地步，甚至不惜與太後撕破臉。

“太後娘娘，那我們現在該怎麼辦？”拓跋玉兒聲問道。

太後深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。

畢竟是在後宮沉浮了幾十年的老人，知道此時只會讓母子離心，反而便宜了那個人。

“既然的不行，那便來的。”

太後眼中閃過一毒的芒，“過幾日便是宮宴，屆時文武百皆在。哀家倒要看看，當著天下人的面，那個出低微、毫無才藝的宸婕妤，還能不能這般風。”

“玉兒。”

太後轉頭看向拓跋玉兒，“你的騎雖好，但這宮宴之上，還是要有些拿得出手的才藝。哀家記得，你會跳北燕的‘胡旋舞’？”

拓跋玉兒眼睛一亮：“是，玉兒自習舞，這胡旋舞乃是北燕一絕。”

“好。”

太後冷笑一聲，“那便好好準備。到時候，哀家要讓所有人都看看，什麼是真正的金枝玉葉，什麼是上不得臺面的東西。”

*

關雎宮，歲月靜好。

姝懿這一覺睡到了傍晚。

醒來時，褚臨已經不在邊了，但枕邊卻放著一只致的小木盒。

好奇地打開，只見里面躺著一對晶瑩剔的珍珠耳墜，澤溫潤，一看便知價值連城。

下面還著一張字條，上面是褚臨龍飛舞的字跡：

“驚禮。乖乖等朕回來用晚膳。”

姝懿拿著那對耳墜，在耳朵上比劃了一下，笑得眉眼彎彎。

“春桃，夏枝！”

歡快地喊道，“快來幫我梳妝，我要戴這個給陛下看！”

兩個侍笑著應聲進來，看著自家主子這副無憂無慮的模樣，心中也是歡喜。

在這深宮之中，能得一人如此偏，哪怕是面對太後的刁難也能毫發無傷，這大概便是世間子最羨慕的福分了吧。

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