冰冷的雨水像集的鋼針，無地打在蘇念安蒼白失溫的臉上、上。被顧言深以一種不容抗拒的力道錮在懷中，男人的手臂堅如鐵，膛卻帶著一種奇異的、隔絕了部分寒意的溫度。徒勞地掙扎著，哭喊被淹沒在震耳聾的雷聲和滂沱雨幕里。

“放開我！顧言深！你要帶我去哪？！放開！” 恐懼攫了，傅承聿手下兇神惡煞的臉和刀疤臉的慘還在眼前晃，而此刻抱著的男人，展現出的雷霆手段比那些人更讓心驚膽戰。寧愿被傅承聿抓回去面對他的怒火和辱，也好過墜這未知的、被顧言深掌控的深淵。

顧言深對的哭求和捶打置若罔聞。他的步伐迅疾而沉穩，踏著泥濘的山路，每一步都深深陷，又堅定地拔起，方向明確地朝著鎮西那片在雨夜中更顯幽深詭的竹林奔去。雨水順著他棱角分明的下頜線落，滴在蘇念安冰冷的額頭上，他的眼神在閃電劃過的瞬間，銳利得如同出鞘的刀鋒，穿雨簾，警惕地掃視著四周。

“閉，省點力氣。” 他的聲音低沉，帶著不容置疑的冷，穿雨聲砸進蘇念安的耳，“想活命，就安靜點。傅承聿的人，不止那一波。”

這句話像一盆冰水，瞬間澆熄了蘇念安無謂的掙扎。僵在他懷里，牙齒因為寒冷和恐懼咯咯作響。不止一波……傅承聿為了抓，竟投了如此大的力量？臨溪鎮，這個以為能暫時棲的窮鄉僻壤，早已布滿了天羅地網？絕的寒意從骨頭里滲出來，比雨水更冷。

竹林近在眼前。茂的竹葉在狂風中翻卷，發出嗚嗚咽咽的悲鳴，如同鬼魅低語。顧言深沒有毫猶豫，抱著一頭扎進了這片墨綠的迷宮。線瞬間暗了下來，只有偶爾撕裂天際的閃電，短暫地照亮前方被雨水沖刷得發亮的小徑，以及兩側如同沉默衛兵般聳立的壯竹竿。

竹林深，風雨聲似乎被隔絕了大半，只剩下集的雨點敲打竹葉的沙沙聲，更添幾分抑的寂靜。顧言深七拐八繞，仿佛對這片竹林了如指掌。不知走了多久，就在蘇念安以為自己快要凍僵、窒息時，前方約出現了一點微弱的亮。

那是一座極其簡陋的竹屋。依著幾棵壯的老竹搭建，屋頂覆蓋著厚厚的茅草和竹葉，在暴雨中頑強地支撐著。昏黃的燈從一扇小小的竹窗里出來，在漉漉的竹影搖曳下，顯得格外溫暖，也格外不真實。

顧言深抱著蘇念安走到屋檐下，終于將放下。雙腳沾地的瞬間，蘇念安一，幾乎癱倒，被他一把扶住胳膊。竹屋的門從里面被拉開，一個穿著樸素布、頭發花白的老婦人舉著一盞油燈，滿臉焦急地探出頭來。

“言深！你可算回來了！這麼大的雨……咦？這是？” 老婦人的目落在渾、瑟瑟發抖、臉慘白如紙的蘇念安上，滿是驚愕和擔憂。

“李婆婆，進去再說。” 顧言深的聲音緩和了些，帶著一不易察覺的疲憊。他半扶半抱著蘇念安，將帶進了竹屋。

屋空間不大，陳設極其簡單，卻異常整潔干燥。一張竹床，一張竹桌，兩把竹椅，角落一個燒著炭的小泥爐正散發著融融暖意，驅散著從門鉆進來的寒氣。空氣中彌漫著淡淡的草藥清香。

顧言深將蘇念安安置在竹床上，李婆婆立刻抱來一床厚實的、帶著味道的棉被將裹住，又手腳麻利地倒了一碗熱氣騰騰的姜湯塞到冰涼的手中。

“快，孩子，喝點姜湯暖暖子！可憐見的，凍壞了吧？” 李婆婆布滿皺紋的臉上滿是心疼。

碗壁傳來的暖意讓蘇念安僵的手指稍微活絡了一些。捧著碗，小口地啜飲著辛辣滾燙的，一暖流順著嚨下，勉強驅散了部分寒意。驚魂未定地看著顧言深和李婆婆，翕，卻發不出任何聲音。疑問、恐懼、后怕，種種緒在眼中翻騰。

顧言深掉的外，只著單薄的里。他走到泥爐邊，拿起火鉗撥了撥炭火，讓爐火更旺些。跳躍的火映照著他線條冷的側臉，他沉默了片刻，才轉過，目如炬地看向蘇念安。

“這里是安全的，傅承聿的人暫時找不到這里。” 他先給了一顆定心丸，但隨即話鋒一轉，語氣變得凝重，“但是蘇念安，你的，比你想的、也比傅承聿追捕的危險得多。”

蘇念安捧著碗的手猛地一，碗里的姜湯晃了出來，燙紅了的手背，卻渾然不覺。抬眸，對上顧言深那雙仿佛能穿一切的眼睛。

“那晚在旅社，我為你施針時就已察覺異常。” 顧言深的聲音在溫暖的竹屋里顯得格外清晰，也格外冰冷，“你的脈象不僅僅是流產后的氣兩虧和心脈郁結。你深，盤踞著一寒滯之氣，如跗骨之蛆，不斷侵蝕你的心脈基。這絕非尋常病癥，更非一朝一夕形。”

竹屋里只有炭火偶爾發出的噼啪聲，以及窗外依舊滂沱的雨聲。蘇念安覺自己渾的都在瞬間凍結了。寒滯……侵蝕心脈基……

“是……中毒？” 的聲音干得如同砂紙，帶著難以置信的抖。這個念頭在咳昏迷時曾模糊地閃過，卻被巨大的悲痛和求生本能了下去。此刻被顧言深如此直白地點破，恐怖的真相如同冰冷的毒蛇，纏繞上的心臟。

顧言深沒有直接回答，但他的眼神已經說明了一切。他走近一步，居高臨下地看著，那目帶著醫者的審視，也帶著一種近乎殘酷的冷靜：“告訴我，在傅家，或者在你流產前的一段時間，你是否有過長期、反復的不適？比如畏寒、心悸、無故疲倦、食不振，甚至……味覺異常？是否有人，長期給你服用過所謂的‘補藥’？”

每一個問題都像一把重錘，狠狠砸在蘇念安的記憶深！

畏寒……總是比傅承聿怕冷，別墅里常年恒溫，卻總覺得骨子里發冷，傅承聿曾不耐地說“矯”。

心悸疲倦……以為是得太累，心力瘁。

食不振……以為是自己心郁結。

味覺異常……

蘇念安的劇烈地抖起來，手中的碗“哐當”一聲掉在地上，殘余的姜湯潑灑在干燥的竹地板上，留下深的印記。

補藥！

林薇那張總是帶著關切和歉疚的臉浮現在眼前！

“晚晚姐，我知道承聿哥哥娶了你，你心里肯定不舒服……都是我不好。這是我特意托人從國外帶回來的頂級燕窩和調理氣的補品，你試試看？對好的，也能……也能早點給傅家開枝散葉啊。”

“晚晚姐，你最近臉好差，是不是太累了？這個參茶是我家祖傳的方子，溫和滋補，你每天喝一點，養養子。”

那些包裝、價值不菲的“補品”，那些林薇親手端來、看著喝下去的“心意”！每一次，林薇的眼神都那麼真誠，帶著小心翼翼的討好和愧疚！甚至因為林薇的“”和“示弱”，心還曾有過一搖和憐憫！

原來……原來那不是憐憫！是砒霜！是裹著糖的穿腸毒藥！

“林……薇……” 蘇念安從牙里出這個名字，聲音嘶啞，帶著刻骨的恨意和滔天的怨毒！原來那個看似弱無害的白月，早在覬覦傅太太位置的同時，就已經在不聲地、緩慢地、要將置于死地！而的流產……是否也與這日積月累的毒素有關？！

巨大的憤怒和徹骨的寒意席卷了蘇念安。猛地捂住，劇烈的咳嗽無法抑制地發出來，比以往任何一次都要兇猛！撕心裂肺的咳聲中，一悉的、令人作嘔的鐵銹味涌上頭。

“噗——！” 暗紅的點，星星點點地濺落在裹著的厚實棉被上，如同雪地里綻開的絕紅梅。

“孩子！” 李婆婆驚一聲，慌忙上前。

顧言深眼神一凜，作快如閃電。他一步到床邊，手指如電，準地點在蘇念安后背幾大上。同時，他迅速從隨攜帶的一個古樸的牛皮針囊中出數銀針，寒一閃，毫不猶豫地刺頸后、心口周圍的位。

銀針，蘇念安只覺得一灼熱的氣流猛地從針尖導，強行下了那翻江倒海般的咳意和腥甜。但隨之而來的，是被掏空般的虛和深骨髓的寒冷。眼前陣陣發黑，意識開始模糊，只有顧言深低沉而極穿力的聲音，如同驚雷般炸響在即將沉淪的意識邊緣：

“蘇念安！看著我！” 他住的下，迫使渙散的瞳孔聚焦在自己臉上，“毒已髓，心脈將枯！哭？恨？都沒用！想死容易，一頭撞死在這竹子上，或者我現在就把你扔出去，傅承聿的人就在外面等著！但如果你想活——”

他的話語頓住，眼神銳利如刀，死死鎖住瀕臨熄滅的眼眸：

“——那就給我把心里的那點火燒起來！燒得比外面的暴雨更猛！比傅承聿的權勢更烈！比林薇的蛇蝎心腸更毒！你的命，不是用來祭奠過去，是用來向那些把你推進地獄的人，討債的！”

“心火不滅，方有一線生機！告訴我，你選死，還是選活？！”

“活……” 蘇念安幾乎是用盡了靈魂里最后一力氣，從齒里出一個微弱的音節，帶著腥味，卻異常清晰。模糊的視線里，顧言深的臉、李婆婆焦急的面容、竹屋昏黃的燈、炭火跳躍的紅……都開始旋轉、扭曲。

在徹底陷無邊黑暗之前，仿佛看到自己親手繡的那片被泥水污濁的竹葉繡片，在意識深燃燒起來，化作了灰燼。而在那灰燼的余溫里，一點冰冷的、卻無比頑強的火星，倔強地亮起。

那是恨的火種，是生的執念，是復仇的序曲。

竹林小屋外，暴雨如注，沖刷著世間的一切污濁。而屋，一場關乎生死、關乎復仇的戰役，才剛剛在無聲的昏迷與灼熱的銀針中，艱難地拉開了帷幕。