姜璃踮腳踩著如意凳，拼命往外爬，聽到些微靜，但被垂在前的黑發擋住了眼，仰頭，看見謝矜臣站在了窗下。

姜璃突然鼻尖到一陣酸，咬住下齒，瓣輕輕抖著，心復雜。

謝矜臣二話不說，雙手掐住肋下將從窗里面提了出來。

剛放到地上，姜璃腳發地險些摔倒。

這邊，聞人堂已用刀破開了鎖。

謝瑯先聽到窗邊的靜，再聽到門鎖的靜，暗笑，鑰匙他放腰里了，除非往他上，不然哪能拿到。

他一邊想著，一邊轉方向往門，笑著張臂來抱。

“靜姝姐姐，抓到了可是要親的唷。”

聞人堂被抱了個嚴嚴實實。

強刺眼，且型太過獷，謝瑯立馬發現不對，迅速揭了眼睛上的巾，他傻眼了。

聞人堂。

再往外看，靜姝倚在木柱旁，在他哥稍后一點的位置。

他哥劍眉冷銳，眼神凌厲，薄抿一條直線，像是鋒利的匕首，比問功課還黑的臉，讓人骨悚然。

謝瑯當即嚇了，臉煞白，哆嗦著，雙臂展圓恭敬地行禮：“大哥。”

謝矜臣沒理會他，垂下眸掃了一眼姜璃：“回別院去。”

“是。”

姜璃行禮，半點不猶豫，站穩腳步，跌跌撞撞地往樓下走去了，步伐凌。

謝矜臣著的背影，劍眉蹙得更深。

他目睹人離開畫樓，才轉過頭來，黑眸鋒利地向謝瑯。

“大哥！大哥你聽我解釋……”

謝瑯還沒反應過來，被人擒住肩膀，抓進屋，摔在了地上。

“大哥……”謝瑯狼狽地磕著了頭，他立馬雙手扶額，把抹額對齊，再雙手撐地，跪得一不茍。

他雙膝打著，手在微微發抖，唯有一張最。

“大哥，是……我本是要好好讀書的，勾引我，說要給我當通房，要從你院里請辭……”

“勾引你？”謝矜臣低頭看著腳下跪著的人，眼神輕蔑，像在看一個廢，冷笑：“怎麼不勾引我？”

謝瑯額上冒汗，六神無主。

謝矜臣站在他的前，影自他頭頂籠罩出一片翳，嗓音擲地有聲：“打斷他的。”

“大哥，大哥我錯了，我不知道是你的人……”

“我沒！我真的沒！”

“啊——”“祖母！”“祖母救……唔！”

謝瑯里被塞上了帶，堵得嚴嚴實實。聞人堂抄起凳子砸，謝瑯猛地趴下，又被揪著袍拽住，生生把右骨打斷才停手。

＊

回到半山別院時，即墨恰好自城北剛接人回來，他行禮說：“芷小姐已經回院子了。”

“讓去祠堂跪著。”謝矜臣轉進了書房。

他忙了陣公務，抬起拓墨清眸，眼皮薄而狹長，他問：“靜姝呢？”

聞人堂正端了茶水送來，答說：“在陪棋語姑娘繡嫁。”

“這幾日不要給安排事做。”

“是。”

＊

夜暗涌，謝芷跪在祠堂里的拜墊上，黃的子在下，跪得不舒服，索坐在自己后上，憋屈地捂肚子。

“我了。”

“小姐，大公子說，您要跪一夜，不準您在這期間吃東西……”丫鬟陪著蹲低子。

謝芷惱得變臉，抓起腰上的葦綠香囊摔在地上，發泄道：“我就去了一趟畫樓，大哥罰我跪一整晚！太過分了！”

祠堂里燭火林立，照著香案上一張張牌位。

＊

一把銀白的剪刀剪了油燈里的黑捻子，火苗蹭的一下更亮了。

姜璃眼皮乏倦，擱下小巧的銀剪刀，打了個哈欠，看在燈下穿針引線的姑娘，“嫁都要自己繡嗎？”

“是啊。”棋語略微地笑，火紅的子堆疊在上，每一針都認真甜，仰頭道：“靜姝，你也該為自己做個打算。”

滿院的人都知大公子對靜姝寵有加，好像只有自己看不出來。

棋語有心勸把握機會，但又不太想多事。

姜璃站起，點頭，“是該做個打算。”

困極，打算明日思考這個問題。

事實上，姜璃當天晚上沒睡著，小瞇了一陣，又被夢里的謝瑯嚇醒了。

仰臉看著屋頂，思慮著，琢磨了一整夜。

白日，姜璃得知自己放了幾天假，心和緩，但也說不上高興。

書憶和畫心兩個人自門前路過。

“聽說了嗎？二公子昨兒出門遛彎兒被人打了，都打斷了！”

“就在家門口打的？這麼囂張！”

姜璃聽到這兩句，眉心微微了一下，活該！

換了件簡單干凈的素雅，去膳房。昨晚想了一夜，謝矜臣留還有什麼用不重要，不管了，要走。

既然棋語婚能立刻離國公府，也用這個方法。

姜璃走到水榭，上了謝芷，腳步略頓，記起昨日之事。

確確實實是因為那是謝芷的丫頭才去的畫樓。

謝芷穿得鮮亮，腰上系著桃紅香囊，被著來道歉，十分不滿，用腳踢路上的小石子。

一抬頭，看見了姜璃。

“靜姝姐姐。”謝芷眼神亮了，半道遇見正好，去院里的話，自己千金小姐的臉面都沒了。

“昨日之事，我跟你賠個不是，你別怪我，也別怪我二哥，他喜歡跟漂亮的孩子鬧著玩兒，你看，你也沒傷。”

姜璃聽說完，見一臉嬉笑，忍不住也笑了聲。

謝芷開心：“你跟大哥說我道過歉了哦，不能扣我月錢！”同丫鬟說著鳴玉軒又上新了幾款首飾往外走。

姜璃臉上出些許諷刺。

鬧著玩兒？謝芷真不知道嗎？

無非是不關乎自利益，選擇天真地殘忍罷了。

＊

膳房的丁媽一聽姜璃問自家侄兒，放下菜刀，手背在腰上圍蹭了蹭，忙道：“就我上回跟你說的，他爹娘死的早，是個孤兒，只要你不嫌棄……”

“我不嫌棄。”姜璃看來，這是個優點呢。

丁媽更高興了，臉上紅潤有，道：“五日后我堯哥兒來府上送菜，水榭那兒有個小亭子，你們坐著聊聊。”

姜璃點頭：“行。”