陳長安著易中海賠償的那疊鈔票走出四合院時，夕正好斜照在胡同口的槐樹上。十元面值的紙幣一共十張，嶄新括，在夕下泛著淡青的澤。他能想象易中海拿出這筆錢時痛的表，但這遠遠不夠彌補他們這些年強占房屋的過錯。
他在南鑼鼓巷附近找了家國營招待所。前臺是個梳著兩條麻花辮的年輕姑娘，看見他的軍裝時眼睛亮了一下，登記時特意選了間朝南的干凈房間。
"同志是從朝鮮回來的？"姑娘遞過鑰匙時輕聲問道。
陳長安點點頭，接過鑰匙。房間在三樓，推開窗就能看見遠的鐘鼓樓。夕的余暉給古老的建筑鍍上一層金邊，幾只歸巢的鴿子在屋檐下咕咕著。
這一夜他睡得很淺。招待所的床板很，遠不如戰場上睡慣了的地面，但心里裝著事，總是半夢半醒。天剛蒙蒙亮時，他就醒了，躺在床上聽著窗外漸漸響起的市聲——送工的自行車鈴聲，早班公車的汽笛聲，還有遠工廠的汽笛長鳴。
在招待所旁邊的早點鋪子吃了碗炒肝兩個包子，陳長安這才不不慢地往四合院走。早晨的胡同格外熱鬧，上班的工人們騎著自行車魚貫而出，車把上掛著鋁制飯盒，叮當作響。幾個老大爺在空地上打著太極拳，作舒緩如行雲流水。
再到四合院門口時，正好是上午十點。閆埠貴依然守在門口，看見他時表復雜，張了張似乎想說什麼，最後還是默默地讓開了路。
院子里比昨天安靜許多。幾個正在洗服的婦看見他，都低下頭假裝專心干活。陳長安能覺到背後那些窺探的目，但他目不斜視，徑直走向後院。
推開門，眼前的景象讓他略微驚訝。昨天還凌不堪的房間已經被收拾得干干凈凈，地面掃過還灑了水，窗玻璃得亮，連墻角結的蜘蛛網都不見了。只是房間的格局已經被改得面目全非——原本寬敞的堂屋被一道薄墻隔兩間，墻上還留著新抹的白灰痕跡；西墻上多開了一扇門，門框的木頭還是新的；東墻原來的窗戶被堵死了，換了個位置開了個更小的窗。
陳長安在心里冷笑。賈家和兩位大爺還真是把這里當自己家了，改造得如此徹底。他走到被隔斷的墻前，用手敲了敲，墻發出空心的回聲。這是用薄木板加白灰臨時隔出來的，倒是方便拆除。
他把隨帶的包袱放在炕上——其實里面只裝了幾件舊服做樣子，所有貴重品和重要證件都放在系統空間里。在戰場上養的習慣，讓他永遠不會把蛋放在一個籃子里。
重新鎖上門時，他特意換上了昨天在供銷社新買的鎖。"咔噠"一聲，銅鎖牢牢鎖住門鼻，也鎖住了他在這座城市里唯一的立足之地。
今天的供銷社比昨天熱鬧些。柜臺後的售貨員還是那個梳著大辮子的姑娘，看見他時出悉的笑容："同志又來買東西？"
"安家。"陳長安言簡意賅，遞過購清單。
鐵鍋、菜刀、砧板、碗筷、鹽、醬油、醋...一件件生活必需品被整齊地包好。買布匹時他猶豫了一下，最後選了最結實的勞布和一塊藏青的卡其布。付錢時，他特意留意了一下價格：
Advertisement
鐵鍋：3.2元
碗筷：1.5元
鹽：0.15元/斤
醬油：0.25元/斤
勞布：0.8元/尺
富強：0.5元/斤
棒子面：0.12元/斤
等他大包小包地回到四合院，已經是中午時分。剛把東西歸置好，就聽見院門外傳來板車的聲音。送煤球的工人是個瘦的漢子，一趟趟地把烏黑的煤球搬進院子，在西廂房窗臺下碼放整齊。
"同志，一共三百塊煤球，您數數。"漢子用脖子上的巾著汗，"三錢一百塊，一共九錢。"
陳長安付了錢，看著那堆煤球發愁——生火用的木柴他忘記買了。正猶豫時，看見三大爺家窗臺上的幾塊劈柴，頓時有了主意。
他拿著一個新煤球走到前院："三大爺，跟您換點柴火生火。"
閆埠貴正在修理一副老花鏡，聞言眼睛一亮："長安你這是...新煤球？"
"剛送的。"陳長安把煤球放在門口，"換您幾塊劈柴。"
"這怎麼好意思..."閆埠貴上推辭，手上已經利索地挑了幾塊最好的劈柴遞給陳長安，"用這些，這些干燥，好引火。"
回到屋里，陳長安練地生起爐子。在朝鮮的冰天雪地里，生火是每個戰士的必備技能。他先把碎紙塞進爐膛，再架上劈柴，待火苗躥起後，小心地放煤球。青煙裊裊升起，帶著煤塊特有的氣味，很快，橘紅的火苗就歡快地跳躍起來。
爐子上的水剛燒開，易中海就來了。他站在門口，臉上掛著恰到好的笑容："長安，生火呢？"
"一大爺有事？"陳長安往爐子里添了塊煤球，沒有起的意思。
"是這樣..."易中海著手，"家的事，我想著我幫忙去買可能不太方便，不知道你喜歡哪種。要不這樣，我直接賠你錢，你自己看著買？"
陳長安心中冷笑。這是怕他挑貴的買，想要控制損失金額呢。
"也行。"他不聲，"我昨天去信托商店看了下，一套像樣的家大概需要...120元。"
易中海的角搐了一下："長安，你這要價也太高了。都是鄰居，差不多就行了。30元足夠置辦一套不錯的家了。"
"一大爺，您這是還把我當傻子哄呢？"陳長安往爐子里添了塊煤球，"五年前您就是這麼哄我去戰場的，現在還想來這一套？"
易中海的臉頓時變得難看："你這話什麼意思？"
"我的意思是..."陳長安站起，目直視易中海，"120元。要不咱們還是去找街道辦評評理？"
兩人你來我往地討價還價，最終以60元。易中海點錢時手指都在發抖，顯然心疼得要命。
"長安啊，以後就是鄰居了，要互相幫助。"易中海臨走時還不忘說漂亮話。
送走易中海，陳長安開始準備午飯。他從系統空間里取出適量富強和棒子面，按七三比例和二合面。在朝鮮時，能吃上熱乎的窩窩頭都是奢，更多時候是就著雪水啃炒面。
窩窩頭上鍋蒸的時候，香味飄滿了整個院子。陳長安坐在門檻上，看著前院的孩子們玩耍。這些孩子大多五六歲年紀，穿著打補丁的服，但玩得很開心。
Advertisement
他從口袋里掏出一把水果糖——這是剛才在供銷社買的，一分錢兩顆。糖紙是明的玻璃紙，包著橙黃的糖球，在下閃閃發。
"來，一人一顆。"他招呼孩子們。
孩子們怯生生地不敢上前，直到最大的那個男孩帶頭接過糖，其他孩子才一擁而上。很快，每個孩子里都含上了甜甜的水果糖，圍著陳長安"哥哥、哥哥"地個不停。
"謝謝哥哥！"一個扎著羊角辮的小孩笑得眼睛彎了月牙。
就在這時，中院傳來賈張氏的罵聲："小絕戶！有糖不知道孝敬老人，活該一輩子絕戶！"
孩子們嚇得一哄而散。陳長安臉上的笑容漸漸冷了下來。他站起，向中院的方向，眼神深邃。
這個四合院，比他記憶中的還要不堪。而他要在這里開始的新生活，注定不會平靜。