賈家吃鬧劇過去一個月，四合院像被捋順了的貓，總算安生下來。賈張氏被奪了財權，又被街坊了脊梁骨，整日在屋里納鞋底，連出門擇菜都繞著人走。這院里的子，多半是賈張氏作出來的，如今收斂鋒芒，倒換來了全院的清靜。
李抗日這陣子忙得腳不沾地，跟著婦聯跑遍了周邊的街道和學校，“婦兒權益保護”的宣講效果遠超預期，主任說照這進度，年前就能收尾。忙歸忙，他和冉秋葉的卻像慢火熬的粥，越來越濃。每天下班路上繞去紅星小學接，送到胡同口，聊聊工作，說說家常，短短一段路，總覺得走不夠。
“該上門談談訂婚的事了。”李又在飯桌上提了，手里的筷子敲著碗沿，“秋葉是好姑娘，別委屈了人家。我跟王婆都約好了，這周末就去。”李抗日耳尖一熱，放下碗筷點頭：“我跟秋葉說過了，爸媽也盼著見面呢。”
周六一早，天剛放晴，李抗日就背著個鼓鼓囊囊的帆布包，扶著，跟著王婆往冉家走。包里是備的上門禮：兩斤紅糖、一斤大白兔糖（托戰友好不容易弄到的）、一塊上海牌香皂、還有一丈二的燈芯絨布票，這些東西在資缺的年月，比錢還金貴。
冉家早把院子掃得干干凈凈，窗臺上擺著兩盆開得正艷的仙人掌。冉父冉母迎出來，冉父握著李抗日的手，力道實誠：“抗日啊，常聽秋葉說你工作認真，是個靠譜的孩子。”冉母則拉著李的手往屋里讓，桌上已經擺好了茶水和瓜子，搪瓷盤里的葵花籽是特意炒的，噴香。
午飯備得極盛：一碗紅燒（票攢了半個月）、一盤炒蛋、燉豆腐、涼拌海帶，還有一鍋玉米糝子粥，白花花的饅頭擺了滿滿一屜。王婆拿起筷子，笑著開了頭：“今天咱們都是實在人，就打開天窗說亮話，秋葉和抗日投意合，咱們得把結婚的事敲定下來。”
冉父放下酒杯，嘆了口氣：“我們就秋葉一個閨，不求彩禮多貴重，只求嫁過去不罪。抗日是干部，人又正直，我們放心。彩禮就免了，把日子過好才是真的。”
這話剛落，李就擺了擺手，語氣堅決：“那可不行！該有的面不能。‘三轉一響’，自行車、紉機、手表、收音機，我都給孩子備齊，絕不能讓秋葉在街坊面前抬不起頭。”
“抗日，這太破費了！”冉母連忙推辭，“現在資，這些東西難弄，我們真不要。”“要！必須要！”李從懷里掏出個布包，里面是一沓嶄新的工業券，“我老伴、兒媳是抗日烈士，兒子犧牲在朝鮮，國家給的恤金我沒花，就等著給孫子辦婚事。這不僅是彩禮，更是我們李家的心意。”
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李抗日也跟著說：“叔叔阿姨，說得對。秋葉跟著我，我不能讓委屈。三轉一響是標配，以後紉機給做裳，自行車載上班，收音機聽新聞，手表掌握時間，都用得上。”冉秋葉坐在一旁，紅著臉低頭飯，角卻忍不住往上揚，要的從不是財，而是這份被重視的心意。
王婆見雙方態度誠懇，笑著打圓場：“既然李大媽這麼有誠意，冉大哥冉大嫂就別推辭了。咱們說說婚期，我看年前就好，臘月二十八，離過年近，熱鬧，也圖個‘二八’發的好彩頭。”冉父冉母對視一眼，點了點頭：“聽你們的，日子就定在臘月二十八。”
事談妥，氣氛越發熱絡。臨走時，冉秋葉送他們到胡同口，塞給李抗日一塊手帕，上面繡著對鴛鴦，針腳細。“我繡了半個月。”聲音細若蚊，“你……你別弄丟了。”李抗日攥著手帕，心里暖融融的，點頭如搗蒜：“我天天揣著。”
看著兩人依依不舍的模樣，冉母笑著跟冉父說：“大不中留啊，這丫頭的心，早就飛李家去了。”冉父捋著胡子笑：“只要過得好，比啥都強。”
回到家，李從床底下拖出個舊木箱子，里面是個紅皮本子，翻開一看，上面記著十幾個名字和地址，還有聯系電話。“這些都是你爺爺、爸媽的老戰友，”的手指劃過泛黃的紙頁，“有在軍區的，有在工廠當領導的，雖然多年沒聯系，但都是重義的人。結婚時請他們來，一來是認認親，二來也是你以後的立之本。”
李抗日捧著本子，心里沉甸甸的——這不僅是聯系方式，更是長輩們留下的人脈與信任。“，我知道了，我這就寫信邀請他們。”“院里的人你自己定，”拍了拍他的手，“愿意來的就請，不愿來的也別勉強，咱們不熱臉冷屁。”
接下來的日子，李像變戲法似的，陸續弄來了各種票證。先是托戰友弄到了永久牌自行車的票，又用恤金換了臺上海牌紉機，手表是梅花牌的，收音機則是紅燈牌的——當這“三轉一響”被工人師傅抬進四合院時，整個院子都炸了鍋。
“我的天，這可是三轉一響！”三大媽拉著李的手，眼睛都看直了。傻柱蹲在一旁，看著嶄新的自行車，心里又羨慕又著急——李抗日要結婚了，他還是一條，當天就托人找婆相親去了。許大茂則被他媽說別急，說給他了個姑娘，就是年紀小還沒到法定年齡，讓他再等等。閆解城更愁，他爹閆阜貴舍不得出婆錢，相親的事一直拖著。
二大爺家也熱鬧起來，劉齊了個對象，正跟劉海忠商量結婚的事，劉天則被爹扔在一邊，連提都沒人提。
臘月二十八越來越近，李抗日統計了賓客名單，法院的同事、長輩的戰友，再加上院里每家來一個代表，足足湊了十桌。廚子自然找了傻柱——再怎麼有矛盾，都是一個院的，找外人來掌勺，反倒顯得生分，以後真沒法相了。
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傻柱看在錢的份上，拍著脯保證：“抗日兄弟放心，我一定給你做一桌最像樣的婚宴，讓大家伙兒都吃滿意！”
賈家的人站在門口，看著李家院里堆著的喜糖和煙酒，賈張氏撇了撇，卻沒敢說難聽的話——現在沒了財權，又怕李這個烈屬，只能安安分分的。棒梗則盯著那臺收音機，眼睛都看直了，被秦淮茹拉著回了屋。
年前的四合院，一邊是李家籌備婚事的熱鬧，一邊是各家各戶的心思活絡，唯有李抗日，站在掛滿紅燈籠的院門口，想著即將到來的婚禮和冉秋葉的笑臉，心里滿是對未來的期許