"好好勸棒梗？"何雨柱突然抬眼，原本空的眼神里迸出銳利的芒，直直刺向秦淮茹，"秦姐，你著良心說，你真能勸得他？還是說，你只是想一直拖著我，讓我繼續當你們賈家的搖錢樹？"
秦淮茹被他問得渾一僵，眼神下意識地躲閃，隨即又換上那副泫然泣的模樣，手要去拉他的胳膊："柱子，我真的能勸他！你相信我，再給我點時間，我一定能讓棒梗明白你的好......"
"時間？"何雨柱猛地後退一步，甩開的手，聲音里帶著抑的悲憤，"那你給個準話，要多久？我都三十多了，耗不起了！"他膛劇烈起伏，仿佛要將這些年的委屈全都傾瀉出來，"你總說棒梗還小，他多大才算不小？等他年了，我都快五十了，還能有自己的孩子嗎？"
秦淮茹被問得啞口無言，手指不自覺地絞著角，腦子里飛快地盤算著借口。哪敢給什麼準話？要是把話說死了，以後還怎麼從他上撈好？
"不好說？那我給你出個主意。"何雨柱突然放緩語氣，臉上出一"憨厚"的笑容，"孩子不聽話，就得打！棒梗就是被你慣壞了，打一頓就懂事了。你要是不忍心下手，我來！我保證輕重有度，打到他服氣為止，到時候他肯定不敢反對你嫁給我。"
"你說什麼？！"秦淮茹猛地拔高聲音，眼睛瞪得溜圓，滿臉的不可置信，"傻柱，你怎麼能說出這種話？棒梗是我兒子！你打他，他只會更恨你，更不可能接你！"心里的警鈴大作 - 這傻柱還沒結婚就想打兒子，要是真結了婚，棒梗還能有好日子過？
"我這也是為了咱們好啊。"何雨柱一臉"委屈"，掰著手指頭說道，"二大爺常說'棒底下出孝子'，他那三個兒子不就是最好的例子？棒梗就是太慣了，才敢跟你對著干。我打他是為了讓他明白，你是他娘，你的話他得聽，以後咱們了家，他也得聽我的，這樣日子才能過好。"
"我說不行就不行！"秦淮茹臉徹底冷了下來，語氣帶著不容置疑的強，"誰也不能我兒子一手指頭！"
院中的議論聲頓時低了下去，眾人看著何雨柱的眼神都帶著失。剛才還覺得他幡然醒悟了，沒想到繞來繞去，還是一門心思要娶秦淮茹，連打人家兒子的話都能說出來。三大爺閻埠貴坐在八仙桌旁，端起搪瓷缸子喝了口茶，重重地嘆了口氣，跟邊的劉海中嘀咕："這傻柱，真是把自己吊死在一棵歪脖子樹上了。"劉海中也皺著眉點頭，心里卻暗爽 - 易中海看重的人這麼拎不清。
"好，好一個'誰也不能你兒子'。"何雨柱突然笑了，笑聲里滿是悲涼。他一步步走到秦淮茹面前，聲音帶著抖："秦姐，我對棒梗怎麼樣，全院人都看在眼里！他要吃，我從食堂給他帶；他要新裳，我攢錢給他買；他......"
"柱子，別說了！求求你別說了！"秦淮茹臉慘白，連忙上前捂住他的，生怕他把棒梗、糧票的事全抖出來，"你對我們家的好，我記著，你再給我點時間，一年，頂多兩年，我一定說服棒梗！"急得眼淚直流，語氣里滿是慌。
"一年？兩年？"何雨柱撥開的手，後退兩步，臉上寫滿了絕，"我等不了了。秦姐，今天咱們就把話說開吧 - 其實，我對你從來就沒有男之。"
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這句話像一顆炸雷，在院中炸開！眾人瞬間僵住，連議論聲都停了，一個個目瞪口呆地看著何雨柱。許大茂手里的瓜子掉在地上都沒察覺，喃喃道："沒......沒男之？那他天天給賈家送菜，為了鬧自殺？"閻埠貴也猛地坐直子，眼神里滿是驚疑 - 這傻柱葫蘆里到底賣的什麼藥？
秦淮茹更是如遭雷擊，愣在原地半天沒反應過來。過了好一會兒，才抖著聲音問道："你......你說什麼？你不喜歡我？那你為什麼要跟我好？為什麼要娶我？"
"我想娶你，有兩個原因。"何雨柱深吸一口氣，聲音平靜卻清晰，"一是你當初跟我說的話，只要我娶你，你就好好跟我過日子，幫我照顧家，給我生孩子。二是我年紀大了，累了，不想再跟人周旋相親了，只想找個人個家，給何家延續香火。我甚至想過，娶了你之後，好好把三個孩子養大。"
他頓了頓，目掃過全場，語氣帶著一決絕："可現在我看明白了，你本就沒想嫁給我。既然如此，那這婚也沒必要結了。從今往後，我們兩家各過各的，不要再往來了。"
"既然要斷得干凈，那有件事我得提一下。"何雨柱的目重新落在秦淮茹上，語氣冰冷，"這些年，你以家里困難為由，從我這借走的錢，還有我給你家買裳、買糧食的票，這些錢和票，你是不是該還給我？"
"轟！"院中的議論聲徹底炸了鍋！"我的天！這麼多年，那得多錢？""原來傻柱是為了傳宗接代才想娶秦淮茹，不是真喜歡啊！""這是要徹底撕破臉了啊！"眾人的目像探照燈似的，在何雨柱和秦淮茹上來回掃視。秦淮茹的臉瞬間紅一陣白一陣，愧得無地自容。
"何雨柱！你太過分了！"易中海再也坐不住了，猛地一拍桌子站起，指著何雨柱怒斥道，"你跟淮茹了這麼久，說分就分，還追著要賬，你這是不負責任！你對得起淮茹對你的好嗎？"
"負責任？"何雨柱冷笑一聲，目銳利地看向易中海，"一大爺，我倒想問問您，您跟秦姐什麼關系？一口一個'淮茹'得這麼親熱，不知道的還以為你們有多親近呢！您一個長輩，這麼一個年輕寡婦，合適嗎？"
這話像一把尖刀，直直扎進易中海的心里！他的臉瞬間漲得通紅，手指著何雨柱，半天說不出一句話。院中的眾人也反應過來，看向易中海的眼神頓時變得微妙起來 - 是啊，一大爺平時對秦淮茹也太照顧了，得也確實親昵，這里面是不是有什麼貓膩？
"咳咳！"二大爺劉海中清了清嗓子，裝模作樣地說道，"老易啊，不是我說你，這稱呼確實得注意點。'東旭媳婦'或者全名都合適，'淮茹'確實太親近了，容易讓人誤會。"
"對，老易，這稱呼是有講究的。"閻埠貴也跟著附和，推了推鼻梁上的老花鏡，"咱們院里講究輩分，你這麼，確實不合規矩，傳出去對你們倆的名聲都不好。"兩人心里都樂開了花 - 平時易中海總著他們，今天總算能看他吃癟了！
易中海氣得渾發抖，哆嗦著說道："我......我是長輩，名字怎麼了？你們別往歪想！"他現在恨不得找個地鉆進去，偏偏還不能退，只能著頭皮辯解。
"行了，一大爺的名聲咱們就不議論了。"許大茂突然起哄道，"傻柱，你剛才說秦淮茹跟你說了話你才想娶，到底跟你說了啥啊？說說唄！"院中的年輕人們也跟著起哄："是啊，傻柱，說說唄！"
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秦淮茹的臉瞬間變得通紅，急得眼淚直流，拉著何雨柱的胳膊哀求道："柱子，你別再說了，算我求你了！我們以後還當鄰居，好不好？錢我慢慢還你，你別把事做絕啊！"
"我做絕？"何雨柱甩開的手，聲音陡然提高，"這些年，我把你們家當自己家，把你當親姐，把你兒子當親兒子，可你們是怎麼對我的？背後說我傻，說我賤，說我饞寡婦子！我倒想問問大家，我何雨柱到底哪里做錯了？"
"哈哈哈！傻柱就是饞寡婦子！"人群中有人低聲打趣道。許大茂更是笑得前仰後合："可不是嘛！不然怎麼會天天往賈家跑？"
"好，那咱們就說說'饞寡婦子'這事兒！"何雨柱猛地轉向人群，目掃過在場的每一個人，聲音洪亮，"大家伙兒捫心自問，你們私底下就沒有留意過誰家的漂亮媳婦、大姑娘？就沒有覺得哪個的長得好看？"
這話一出，院中的氣氛瞬間變得尷尬起來。年紀大的長輩們低下頭，假裝咳嗽；年輕的小伙子們紅了臉，悄悄別過臉；連已婚的男人們都眼神閃爍，不敢直視何雨柱 。
"是吧？大家都有過吧！"何雨柱笑了笑，語氣緩和了些，"我承認，我覺得秦淮茹長得好看，可我也覺得許大茂的媳婦好看，覺得食堂的劉嵐好看，甚至路上到個長得周正的姑娘，我也會多看兩眼。這難道就是饞人家子嗎？"
他指著許大茂說道："我覺得秦京茹好看，可我沒做過任何過分的舉；我覺得劉嵐好看，我們共事這麼多年，清清白白，連句玩笑話都沒開過。難道就因為我覺得秦淮茹好看，給家里幫過忙，就了'饞寡婦子'？"
"說實話，我不是饞寡婦子，我是饞人子 - 哪個正常的男人不喜歡漂亮人？不饞人子？"何雨柱的聲音擲地有聲，"要是我不饞人子，反而饞男人子，那咱們四合院的名聲才真的要臭大街了！到時候咱們院的小伙子沒人敢嫁，姑娘沒人敢娶，你們樂意嗎？"
這番話讓院中的氣氛瞬間輕松下來。眾人你看看我，我看看你，紛紛點頭附和："傻柱說得對，這是人之常！""以前是我們誤會他了，把事想歪了！""是啊，欣賞好看的人很正常，不能隨便扣帽子！"
秦淮茹站在一旁，臉慘白，看著眾人對何雨柱的態度從同變認同，心里涌起一強烈的不安 - 覺得，自己好像徹底失去這個對言聽計從的"傻柱"了。