"就是，秦淮茹這事兒做得太不地道了。"人群里不知誰嘀咕了一句，聲音不大，卻在寂靜的院子里格外清晰。
何雨柱長嘆一聲，抬手揮了揮，語氣斬釘截鐵，帶著一子徹底解的決絕：“從前的恩怨，我不追究了，也怪自己從前腦子不清醒，被豬油蒙了心。”
他目掃過滿院街坊，又看向秦淮茹煞白的臉，聲音洪亮：“賈家嫂子，從今往後，咱們兩家橋歸橋，路歸路。我要結婚生子，傳宗接代，不想再跟你有任何閑話纏。往後若是我娶了媳婦，愿意接濟你家、跟你來往，那是的事，我絕不摻和。”
話說完，他便閉口不言，往板凳上一坐，一副不愿再糾纏的模樣。
全院人都靜了靜，沒人再說什麼。誰都聽出來了，何雨柱這是要跟賈家徹底斷干凈了。
就在這時，一陣濃郁的香味順著風飄了過來——是的醇厚、牛的鮮香，還有紅燒魚的甜潤，混著炒蔬菜的清爽，直直勾得人肚里的饞蟲爬。
院里各家晚飯早就吃過了，不是窩窩頭配棒子粥，就是咸菜就白飯，條件稍好的也不過炒一盤清水煮白菜，哪聞過這麼勾人的香？ “是柱子家飄來的！”有人低聲嘀咕，眼神不由自主地往何家方向瞟。
何雨柱站起，拎著板凳往家走，路過廚房時喊了一聲：“馬華！”
“師傅，菜都做好了！”馬華穿著沾了油星的圍跑出來，臉上帶著憨厚的笑，灶臺上擺著滿滿當當幾盤菜：金黃的燉蘑菇、油锃亮的炒雜、暗紅的紅燒牛、外焦里的紅燒魚，還有清爽的炒土豆和熗大白菜，每一盤都冒著熱氣，香味撲鼻。 “拿兩個飯盒來，每樣菜撥一點裝進去。”何雨柱吩咐道。
馬華手腳麻利地找出兩個鋁飯盒，小心翼翼地從每盤菜里夾出一些——塊選了帶骨的，牛片挑了瘦相間的，魚塊撿了沒刺的，連蔬菜都碼得整整齊齊。蓋子一合，香味都快溢出來了。
何雨柱拎著飯盒回到中院，徑直走到孫大媽和張大爺面前。 “孫大媽，張大爺，”何雨柱把飯盒遞過去，語氣溫和，“這菜你們拿回去，給孩子們打打牙祭。往後我會定期給你們送吃食，保證你們一家能吃飽肚子，孩子也能長壯實點。”
孫大媽和張大爺愣了愣，接過飯盒的手都在發抖。飯盒沉甸甸的，還帶著溫度，香味鉆進鼻子里，讓兩位老人眼圈瞬間紅了。“柱子……這、這怎麼好意思啊？”孫大媽聲音哽咽，眼淚順著皺紋往下淌，“你自己也不容易，我們怎麼能拿你的東西？”
“鄰里鄰居的，互相幫襯是應該的。”何雨柱嘆了口氣，看著兩家孩子瘦得皮包骨的樣子，心里也有些發酸，“都怪我以前糊涂，豬油蒙了心，沒發現你們兩家過得這麼難。要是早知道，我早該搭把手了。”
他這話一半是真心，一半是算計。閻埠貴早就跟他說過，孫張兩家是院里真·貧困戶，連溫飽都問題。接濟他們，既能積德行善，又能徹底扭轉他的名聲——再也沒人會說他接濟秦淮茹是因為饞人家子，只會說他心地善良、樂于助人。這波作，穩賺不虧。
張大爺哽咽著說：“柱子，你真是個好心人……我們記著你的！”他打開飯盒，里面的香瞬間散開，幾個孩子眼睛都亮了，卻懂事地不敢手，只是咽著口水看著和爺爺。
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滿院的人都看著這一幕，眼神里滿是羨慕，還有幾分愧。誰都知道孫張兩家難，可沒人愿意真心搭把手，畢竟這年頭糧食金貴。何雨柱能拿出這麼多菜接濟別人，這份魄力，讓不人對他刮目相看。
“柱子真是變了！”有人低聲稱贊。 “是啊，以前只知道幫賈家，現在總算看清了，幫真正需要幫的人！” “這菜看著就香，孫大媽家的孩子總算開葷了！”
議論聲傳到秦淮茹耳朵里，讓心里更堵得慌。那些菜，以前都是家的！現在何雨柱寧愿給外人，也不給，這是在故意打的臉！
何雨柱沒理會眾人的議論，轉往家走：“各位街坊，等我將來結婚，一定好酒好招待大家，讓大家伙兒都吃好喝好！”
“好！我們等著喝柱子的喜酒！”眾人紛紛應和。
閻埠貴早就樂開了花，連忙說道：“柱子，我回家拿酒，咱們今晚喝兩杯！”說著就急匆匆跑回自家屋。
何雨柱回到家，馬華已經把菜擺上了桌，還拿了三個瓷碗和一雙筷子。“師傅，三大爺馬上就來，咱們等他一起吃？” “等他。”何雨柱點點頭，在桌邊坐下。他看著滿桌的菜，心里也舒坦——穿越過來這麼久，總算能踏踏實實吃頓好的，還徹底擺了賈家的糾纏，日子總算有了盼頭。
沒一會兒，閻埠貴就拎著一瓶二鍋頭跑來了，臉上堆著笑：“來了來了！柱子，馬華，咱們今天不醉不歸！”他把酒瓶往桌上一放，看著滿桌的菜，眼睛都直了，“乖乖，這麼多菜！柱子，你這徒弟手藝可以啊！”
“三大爺，您嘗嘗就知道了，馬華跟著我學了好幾年，手藝差不了。”何雨柱拿起酒瓶，給三個碗都倒滿酒，“來，咱們先干一個！”
“干！”三人了碗，二鍋頭的辛辣順著嚨下去，渾都熱了。馬華夾了塊放進里，香得瞇起了眼睛；閻埠貴吃了口牛，連連稱贊：“好吃！比大飯店的還香！”何雨柱也夾了塊魚，慢慢嚼著，心里盤算著以後的日子——等當了食堂主任，攢點錢，找個真心過日子的媳婦，再也不跟賈家有任何牽扯。
何家屋里歡聲笑語，香四溢；而另一邊的賈家，卻是一片低氣。 賈張氏坐在炕沿上，氣得渾發抖，里不停咒罵：“這個傻柱！真是個徹頭徹尾的傻子！放著咱們家這麼多張不管，反倒去接濟外人！那些菜，本該是咱們棒梗和小當槐花的！”一想到孫大媽家孩子吃著本該屬于家的，心里就像被刀割似的難。
秦淮茹坐在一旁，臉蒼白，心里又苦又。不得不承認，何雨柱是真的不想娶了，也真的不想再接濟家了。可怎麼甘心？那些、那些糧票、那些錢，以前都是唾手可得的，現在卻要眼睜睜看著被別人拿走。
“淮茹，你得想辦法啊！”賈張氏拍著炕沿，急聲道，“你能眼睜睜看著屬于咱們家的東西被別人搶去？你不為自己想，也得為三個孩子想啊！他們正是長的時候，哪能天天吃窩窩頭喝棒子粥？”
“媽，我能有什麼辦法？”秦淮茹聲音沙啞，心里也急，可何雨柱態度堅決，全院人都看著，本沒機會靠近，“他現在油鹽不進，本不搭理我。”
“那你就去告訴他，你愿意嫁給他！”賈張氏不管不顧地喊道，“棒梗那邊我去說！”
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“，我不許！”棒梗從里屋跑出來，小臉漲得通紅，眼神倔強，“我賈家人要有骨氣！不稀罕他的菜！”
“骨氣？骨氣能當飯吃嗎？”賈張氏氣得瞪他，“你不饞他的牛？你不想天天吃白面饅頭？”
“不饞！”棒梗梗著脖子，“我寧愿吃窩窩頭，也不要他的東西！”
秦淮茹看著兒子倔強的樣子，心里竟有些欣。可轉念一想，孩子們好久沒吃過了，這個當媽的心里又不是滋味。“棒梗說得對，男孩子就是要有骨氣。”拉住賈張氏，“媽，別孩子了。”
“好！好！你們都有骨氣！”賈張氏氣得吹胡子瞪眼，一屁坐在炕上，“以後天天吃窩窩頭，喝棒子粥，咯你們的嗓子！孩子們能不能吃飽吃好，能不能健康長大，全是你的責任，跟我沒關系！”說完，往炕上一躺，碩的子得炕板吱呀響，索眼不見心不煩。
秦淮茹看著婆婆的背影，又看了看兒子，心里暗暗盤算。何雨柱這邊走不通，可他還有個妹妹何雨水啊！雨水跟傻柱關系好，只要能說雨水，讓在傻柱面前吹吹風，說不定事還有轉機。
眼神閃過一算計，心里打定主意：明天一早就去找何雨水。何雨柱這個大包，絕對不能放手！那些香噴噴的菜，的孩子們也得吃上！就算兒子要骨氣，這個當媽的，也得為孩子們的溫飽著想。