何雨柱升為食堂副主任的消息，跟長了翅膀似的，不到半天就傳遍了整個四合院。
傍晚時分，他剛進院門，腳步還沒站穩，就被眼前的陣仗驚得愣在原地——全院老差不多都聚齊了，男的站在廊下，的湊在過道，連平時不出門的張大爺都拄著拐杖倚在門框上，一個個臉上堆著比三伏天還熱的笑，齊刷刷朝他看過來。
“柱子回來啦！”不知是誰先喊了一嗓子，接著掌聲和好聲就涌了過來。
何雨柱了後腦勺，這陣仗可比當初劉海中當革委會小組長時風多了，別說夾道歡迎，當初劉海中擺架子時，院里人躲都來不及。
“柱子，恭喜啊榮升食堂主任，你可是咱院的大能人啊！”三大爺閻埠貴最先過來，手里還攥著個算盤，眼神里的明藏都藏不住。他後跟著二大爺劉海中，平時總端著的架子這會兒卻放得比誰都低，捋著稀疏的胡子笑道：“不錯不錯，咱院總算出了個正經管事兒的。”
何雨柱心里犯嘀咕：不對勁啊。他當大廚這些年，院里人雖沒蹭他的菜，可從沒這麼熱絡過。尤其是秦淮茹家，往常這個點早該讓棒梗堵著他要吃的了，今兒卻沒見著人影，只有賈張氏著門往這邊瞄。
何雨柱越想越覺得蹊蹺，事出反常必有妖，這些人突然這麼熱，八是有貓膩。
“二大爺、三大爺，客氣了，就是個副主任，副的。”何雨柱故意把“副”字咬得重點，心里卻在盤算，這“副”字早晚得去掉，憑他的手藝和腦子，食堂主任的位置遲早是他的。可上的謙虛不能，在這四合院里，太張揚容易招禍，他剛跟秦淮茹斷了來往，還得防著易中海和賈家使壞。
“副的也是主任啊！”隔壁王大媽湊過來，手里還拿著個剛納好的鞋底，“咱院以前也有人當過領導，可誰管過咱院里人的死活？也就柱子你，昨天還給張大爺和孫大媽家送了菜，這才是真疼人的領導！”
這話一出，院里人紛紛附和，張大爺巍巍地說：“是啊柱子，你大媽臥病在床，家里都揭不開鍋了，要不是你，咱們真不知道咋熬過去。”
何雨柱這才恍然大悟。原來除了升職，更重要的是他昨天改了接濟的對象——不再像以前那樣被秦淮茹吸，轉而幫了院里最困難的張、孫兩家。這兩家平時老實，在院里沒欺負，他這一舉不落了好名聲，還讓院里人看出他不再是以前那個任人拿的傻柱了。更關鍵的是，大家都想著：何雨柱現在有權有薪，跟他搞好關系，以後還愁沒好沾？
許大茂躲在人群後頭，臉黑得跟鍋底似的。他跟何雨柱是死對頭，以前總靠著秦淮茹蹭何雨柱的菜，如今何雨柱發達了，還跟賈家劃清了界限，他心里又酸又恨，卻不敢吱聲——現在何雨柱是食堂領導，真要給他穿小鞋，他連食堂的剩菜都撈不著。
閻埠貴眼珠一轉，湊到何雨柱跟前，算盤珠子又響了兩聲：“柱子啊，你看這全院人都為你高興，你升了職又漲了薪，是不是該辦一桌熱鬧熱鬧？讓大家也沾沾你的喜氣。”
他這話剛說完，院里人就跟著起哄，“對對對，辦一桌！”“柱哥大氣，肯定得有菜！”
何雨柱心里“咯噔”一下，果然來了。他就說這群人沒那麼好心，合著是在這等著呢。可他轉念一想，這倒是個拉攏人心的好機會。現在他跟秦淮茹、易中海撕破了臉，這四合院里要是沒幾個人站在他這邊，以後不了被算計。這年頭沒監控沒錄像，真要是出點事，人證比啥都管用。
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他故意頓了頓，等院里安靜下來，大手一揮道：“瞧我這腦子，顧著高興了，這麼大的事咋能忘了！辦一桌哪夠？今兒晚上咱全院開席，菜管夠，全是菜！不過丑話說在前頭，主食得自己帶，我這剛接濟了兩家，實在勻不出那麼多糧票。”
這話一出，院里直接炸了鍋。“柱哥威武！”“我的天，菜管夠？這可是過年都沒有的陣仗！”
哄鬧聲中，何雨柱徑直往外走，剛到院門口就被閻埠貴拽住了胳膊。“三大爺，您還有事？”何雨柱疑道，這閻埠貴平時算得比誰都，今兒又怎麼了？
閻埠貴往左右看了看，低聲音：“柱子，你說實話，從哪兒弄？現在可是憑票供應，一個月人均二兩，你要弄夠全院幾十口人的菜，得多？還有，你跟秦家鬧掰了，還有易中海那老狐貍肯定盯著你呢，要是你弄的手續不全，他們一舉報，你這副主任的位置就懸了！”
何雨柱心里“咯噔”一下，剛才顧著撐場面，把這茬給忘了。這年代可不是後世，買要票，私下買賣那投機倒把，抓住了要游街批鬥的。他拍著腦門子苦笑，剛才那子得意勁兒全沒了，難怪閻埠貴特意提醒，這老小子雖然，倒還有點良心。
“謝三大爺提醒，我心里有數。”何雨柱上應著，心里卻翻江倒海。他剛才夸下海口說菜管夠，要是弄不來，不在院里抬不起頭，還得被易中海和秦淮茹看笑話。可去哪兒弄這麼多呢？食堂的都是定量供應，他頂多能多拿點邊角料，本不夠這麼多人吃。
孤零零走在街上，何雨柱愁得煙都了三。忽然，他腦子里靈一閃——聯廠！之前聯廠搞職工運會，特意請他去做了三天飯，跟廠長江衛國混得還算。那時候江廠長就說過，以後要跟他說一聲，不用票。可以前的傻柱老實，覺得總麻煩人家不好，從沒找過他。
“對啊，我怎麼把這茬忘了！”何雨柱一拍大，腳下的步子都輕快了。他在現代社會爬滾打這麼多年，最懂人際關系的重要，這江廠長可是個關鍵人，不能解決的問題，以後食堂進菜都能搭上線。更妙的是，要是易中海真敢舉報，他就說是江廠長批的正規渠道，到時候反咬一口，說易中海誣告領導，看誰吃不了兜著走。
聯廠離四合院不算遠，步行半個鐘頭就到了。門衛見是何雨柱，直接放行——運會時他做的菜太香，廠里上上下下都認得這個“何大廚”。
江廠長正在辦公室看報表，見他進來，放下鋼筆就笑了：“稀客啊，何大廚今天怎麼有空過來？是不是食堂缺了？”
何雨柱也不繞彎子，把要請全院吃飯的事說了，又補了句：“江廠長，我知道現在張，要是不方便就算了，我再想別的辦法。”他故意賣了個關子，知道江廠長肯定用得著他的手藝。
果然，江廠長擺了擺手，拿起桌上的電話：“小李，去後勤那邊說一聲，把庫房里那批豬骨頭都拉出來，給何大廚裝上。”掛了電話他才笑道：“骨頭沒人要，都堆著占地方，你拿去熬湯正好。不過我有個條件，下周六我們廠慶聚餐，要兩桌像樣的菜，還得勞煩你親自掌勺。”
何雨柱眼睛一亮，這可是天上掉餡餅的好事！一頭豬的骨頭，熬湯燉菜足夠了，還不用花錢。他趕應下來：“江廠長您放心，到時候保證讓您滿意！以後廠里有聚餐，您隨隨到。”兩人這麼一搭話，算是達了默契，以後聯廠有不好理的邊角料，何雨柱都能優先拿，他則負責廠里的重要聚餐，雙贏的買賣。
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有骨頭不夠氣，何雨柱又問：“江廠長，有豬肝豬肺賣嗎？我給院里老人補補子。”那時候的人都吃，覺得臟臟、理起來麻煩，聯廠正愁沒人要。江廠長大手一揮：“給你算便宜點，不用票，隨便拿。”何雨柱挑了十斤豬肝、五斤豬肺，又買了些豬大腸。
出了聯廠，何雨柱雇了輛人力車，裝了滿滿一車骨頭和臟。趁車夫不注意的時候，他飛快地從空間里出幾塊五花和一扇排骨塞進布包——這空間米面油應有盡有，平時他不敢多用，怕餡，今兒辦席正好派上用場。
回到四合院時，閻埠貴正蹲在門口眼穿，看見人力車進來，蹭地一下就站起來，湊到車邊聞了聞：“好家伙，這麼多貨！柱子，你這本事真沒得說！”他著布包看，瞧見里面的五花，眼睛都直了。
“三大爺，這是聯廠江廠長給的，我下周還得去給他們做飯。”何雨柱故意把“江廠長”三個字說得響亮，讓院里聽的人都聽見。他拍了拍布包，“骨頭熬湯，臟炒幾個菜，保證大家吃夠油水。”
閻埠貴笑得眼睛都瞇了一條，拉著何雨柱的胳膊就往院里走：“我這邊都安排好了！讓我家老婆子了幾個街坊媳婦，灶都搭在中院了，就等你掌勺！”他一邊走一邊喊：“楊瑞華！楊瑞華！趕把你的姐妹們出來忙活，柱子把菜拉回來了！”
“來了來了！”