晚上七點，閆家兄弟倆跑到中院。他們從易中海隔壁房間里取出一盞燈，拉著電線接到傻柱家，然後又七手八腳地把傻柱家的方桌抬了出來。
另一邊，鼻青臉腫的劉天帶著劉福，也幫忙抬帽椅。畢竟其中一把還是他老子坐的，他特意抬得慢了些，生怕磕著著，回去又要挨一頓打。
閆解放著劉天角沒干凈的窩頭渣，羨慕地問："天，你這是吃了幾個窩頭啊？"
"三個。"劉天沒好氣地瞪了他一眼，"你咋不羨慕我還吃了一頓'皮帶炒'呢？"
幾個人好不容易把桌椅板凳都擺好，院子里的鄰居們也陸陸續續圍了上來。閆解趕跑回前院，通知他爹閆埠貴。
閆埠貴這才慢悠悠地換上他那件寶貝駝大，端著那個印著"先進工人"的茶缸，踱著步子往中院走去。他剛坐下，一直等在後院門口的劉海中也端著茶缸出來了。
劉海中先是瞥了一眼閆埠貴面前的"先進工人"茶缸，心里嗤笑一聲："不倫不類，一個教書的，拿個工人的茶缸，指不定又是勒索哪個學生家長的。"他自己則把中山裝的扣子解開——這服是以前做的，現在發福了，坐著都怕把扣子崩開。
等兩人都坐定，中院正房的易中海才過窗戶看了一眼，這才慢條斯理地走出來。他把手里那個印著"優秀班組"的茶缸往桌子上"咚、咚、咚"敲了三下，清了清嗓子說道："好了，都別說了，現在開會。"
易中海環視了一圈院里的鄰居，目在每個人臉上都停留了片刻，最後落在了前院的方向，才緩緩開口：
"今天把大家召集來，是有件大事要跟大家商量。咱們院里的張二河，前幾天出了意外，走了。"
他頓了頓，觀察著眾人的反應。看到大家臉上或驚訝或漠然的表，他繼續說道：
"現在前院張家就剩下關雪和那還不懂事的小丫頭，孤兒寡母的，日子肯定不好過。咱們四合院是個大家庭，街道有名的優秀四合院，不能眼睜睜看著們娘倆沒人管，讓人說咱們院里的閑話，說咱們不團結！"
易中海的話音剛落，底下頓時議論紛紛。閆埠貴立刻堆起笑容接話："一大爺說得對！咱們都是街坊鄰居，理應互相幫襯。我看不如這樣，我是前院的管事大爺，幫扶關雪娘倆的事，就給我們家吧！"
他這話冠冕堂皇，易中海心里冷笑，表面卻不聲，反而皺起眉頭："老閆啊，你心意是好。可你每個月就二十七塊五，一家七口人，能幫扶得過來嗎？"
這一下中了閆埠貴的痛。他每月二十七塊五的工資，是他在院里時常哭窮討要好的資本，現在反倒了易中海攻擊他的武。閆埠貴頓時被問住，一時語塞。
"老劉，你覺得呢？"易中海轉頭看向劉海中，想拉他下水。
"我？"劉海中按照劉齊的囑咐，不咸不淡地開口，"一大爺，我覺得這事主要還是看前院的意見。我是後院的管事，前院的事，還是你和老閆多費心吧，我沒意見。"
這話一出，易中海暗暗驚訝：今天這劉胖子怎麼回事？說話這麼有條理。不過這樣也好，了個麻煩，那就專心對付閆埠貴。
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閆埠貴定了定神，又想了個主意："這樣吧，大家都知道我工資低，家里人口重，經濟上幫扶確實有心無力。不如這樣，關雪年紀輕輕就守寡，心里肯定不好過。我讓老婆子帶著解娣去跟做個伴，幫著干點家務活，陪說說話，寬寬心。"
他話音未落，一直沒吭聲的賈張氏再也忍不住了。"噌"地一下從凳子上站起來，旁邊的秦淮茹沒防備，差點被帶得栽倒在地。秦淮茹哀怨地看了婆婆一眼，賈張氏卻本沒理會。
"閆老摳！"賈張氏指著閆埠貴的鼻子罵道，"你什麼心思我還不清楚？不就是想趁張二河死了，讓你家楊瑞華帶著孩子先搬進去，等時間長了，那房子不就你們家的了嗎？呸！你這種心思骯臟的人，怎麼配當三大爺？我看大伙不如把你給免了！讓一大爺管著前院！"
易中海聽著這話，心里暗暗得意，上卻假意勸道："老嫂子，你怎麼能這麼說呢？老閆也是一片好心啊。"
"好心？"賈張氏本不買賬，"他閆埠貴是什麼人？糞車從門前過都想嘗嘗咸淡的主，能有這麼好心？我不信！大伙信不信？"
閆埠貴被賈張氏當眾罵得惱怒，猛地站起來，用手指著："賈張氏！你說來說去，無非是覺得我想占張二河家的好！可你有什麼資格指責我？"
"我還真有這個資格！"賈張氏往前跳了兩步，站到院子中央，聲音尖利，"那張二河，是我沒出五服的堂弟！關雪是我弟媳婦！他們家遭了這麼大難，我這個當姐姐的，怎麼著也得站出來替他們家張羅！所以，閆埠貴，你就死了這條心吧！張家的事，有我賈張氏擔著呢！我弟媳婦該怎麼安，不到你們家楊瑞華瞎摻和！"
"啥？"閆埠貴失聲道，"你說你是張二河的堂姐？"
"那可不！一筆寫不出兩個'張'字！"賈張氏得意地揚著頭，"我娘家爹跟張二河他爸，可是沒出五服的堂兄弟！"
"我不信！"閆埠貴回過神來，反駁道，"院里住了這麼多年，我從來沒聽說過你們兩家有什麼關系！"
"嘿，你還別不信！"賈張氏轉向易中海，"老易，你來給閆老摳說說！"
閆埠貴立刻看向易中海。易中海緩緩地點了點頭，語氣平淡："老閆，這事以前老賈跟我說過。"
"看吧！"賈張氏得意洋洋地瞪了閆埠貴一眼，"我都說了，你還不相信！"
"那……那你們這些年為什麼跟張二河關系也一直不咋好？"閆埠貴還想做最後的掙扎。
"老閆，這事你就別再提了。"易中海打斷了他，"畢竟賈張氏怎麼著也是張二河的堂姐。這些年可能有些誤會，但歸結底，還是打斷骨頭連著筋的親戚。既然愿意幫襯關雪母倆，那我就做主了，這事就這麼定了。"
他頓了頓，環顧四周，提高了聲音："有誰不同意？……有誰不同意？"
院子里一片死寂。所有人都看明白了，這本就是賈家跟易中海早就商量好的。連三大爺閆埠貴都被弄得狼狽不堪，誰還敢出聲反對？
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易中海看著失魂落魄的閆埠貴，心里盤算著：以後院子里的事，可能還需要閆埠貴這個"賬房先生"配合著扯大旗。要是把他得太狠，以後不好辦事。
易中海放緩了語氣，開口道："老閆，你對張二河家的關心，我們都能理解。這樣吧，明天我去工會問問，張二河的後事，怎麼著也得在院子里辦。到時候你有經驗，這事就麻煩你給持一下。采買東西、收取禮金什麼的，都給你負責。"
聽到這話，閆埠貴的心思瞬間又活絡起來。他心里盤算著："采買東西，這里面的油水可不小啊！"既然易中海給了他一個臺階下，他也只好就坡下驢。于是，他緩緩地點了點頭，說道："行，老易，我聽你的。"
易中海見閆埠貴已經搞定，便再次站起來，環顧四周，提高了聲音問道："那我再問一遍，還有沒有不同意的？"