沉香從門簾的隙里溢出，著浸潤梁柱的冷香，混著陳舊經卷與老檀木家的氣息。
秦雲素只覺得自己的心瞬間冷了下來，就連手腳都是冰冷。
可老夫人浸染後宅這麼多年，又如何看不出其中玄機。
抬眸向秦雲素，眼角堆起的細紋卻愈顯慈。
“時璋媳婦，你說。”
秦雲素一時間慌了：“我...”
大夫人倨傲的視線掃過，還帶了些威脅的意味。
可秦雲素卻沒管，只在心中氣憤，恨沈時璋不知曉是愚笨還是另有偏，竟從未與提過一，便同大夫人說了。
他一張一合倒沒事了，如今剩被架上，里外不是人。
思緒一轉，秦雲素抬眸對上老夫人的眼。
無論沈時璋、 無論大夫人說什麼，都不會改變自己的想法。
“祖母，大姑這些日子便要回京了，若是可以，我...我想麻煩麻煩。”
秦雲素低垂下頭來，了自己的小腹。
側過頭時，略微松散的碎發垂落下來，遮蓋住側臉，卻更顯出婦人的。
原本察覺到秦雲素開口便會是拒絕，大夫人連眉心之中都閃過一厭惡。
可聽完後，大夫人面上罕見地呆愣起來。
“母親，這...”
大夫人看向老夫人，便是過往犀利的牙口，如今都說不出半句話來了。
“你當真這麼想的？”
老夫人眼眸微微瞇起，似是并沒有完全相信秦雲素的言語，只以為是為了避免將這權柄送到秦意濃手上，而臨時想出來的下下策。
對上老夫人的眼神，只有懷疑，卻未曾有毫拒絕。
秦雲素便知曉，自己這話定然是說道老夫人心坎里了。
沈家後宅人多，便是沈時璋祖父癡，後院之中只有老夫人一人。
可沈時璋的父親卻沒承爹娘的恩，除去大夫人一房正妻之外，還有兩房姨娘，三房未名的通房，除去大夫人膝下的三個兒，妾室生下的孩子也不。
但只有沈亦舒，是唯一被老夫人教養長大的。若是拿沈時璋與沈亦舒相比，怕連老夫人都難以選擇，足以證明這位大姑在老夫人心中的含金量。
“自然。”秦雲素回答地坦坦。
“孫媳如今子重，再過幾個月便要臨盆，後續又要照看孩子，怕是這一來說也得大半年了。”秦雲素頓了頓：“如今大姑要回府，若只是三兩日那倒還好，于府府外都不是什麼大事。可若是要住上個一年半載，或是更久，總得有個更好的緣由才是。”
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迎著老夫人那微微瞇起的眼，秦雲素倒是沒有毫膽怯：“孫媳如今便給祖母、給母親想到了一個好緣由。”
大夫人原本是想秦意濃接手，與秦雲素分庭制衡的。
可如今聽完秦雲素的話，大夫人的心瞬間就偏了，看向老夫人。
“母親，這...”
秦雲素的話并不無道理，就算是平日里厭惡秦雲素的大夫人都不得不承認，被秦雲素的話蠱到了。
老夫人眼眸微微瞇起，審視著秦雲素的時候竟瞧見了幾分沈時璋的影子。
可秦雲素卻并未開口說些什麼，只是淡淡地垂眸，毫不避讓的目。
良久，老夫人終是嘆了口氣。
“罷了，你們年輕這一輩究竟作何想的，老不知，也不想管。”
揮了揮手：“那便按照時璋媳婦這般說的辦吧。”
大夫人聽著面上一喜，剛要說些什麼，老夫人便又補充了一句。
“畢竟，現在時璋媳婦才是沈家宗婦。”
瞬間之中，大夫人的面便沉了下來。
這一輩子都未曾做過沈家的宗婦。
年輕時候是沈家大、兒媳婦，可等到兒子大了之後，自己便了大夫人，便是有幾回想要手宗族的事宜，卻都被秦雲素巧妙地擋了回去。
于是，對于這個不知趣的兒媳婦，大夫人在心中只覺得尤為不喜。
如今老夫人強調了這一句話，大夫人便已將方才知曉兒要回來的喜悅瞬間澆滅，心中只留下了燥意。
居鶴堂四周都是花草樹木，蟲鳥聚集，知了聲不絕于耳，大夫人面愈發沉下來。
早早地站起來，面對著畏懼了一輩子的婆母，大夫人還是知曉規矩的。
“母親，既沒有其他的事了，那我便先回去了。”
原以為這一回老夫人會像以往一般默默頷首，放任離去，卻沒有想到搖了搖頭。
“待會兒，先坐下。”
大夫人不解追問：“為何？”
掃了一眼秦雲素，以為老夫人是要留說道什麼。如今都這把年紀了，無論是兒子還是孫子都被教養得極好，大夫人可不愿意像當初年輕時候一般，孤零零地站在老夫人跟前聽訓了。
大夫人沒意識到有什麼不對的，秦雲素卻敏銳察覺到了。
試探地開口詢問：“祖母，可是有貴客要來？”
老夫人眸中藏著笑意，先是搖了搖頭，而後是頷首。
“是有人要來。”視線掃過大夫人，言語中帶了些威懾：“老大媳婦，這麼多年終究學不會靜心，既如此，不若留在居鶴堂同我一道多禮禮佛，為後生積些功德罷了。”
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大夫人瞳孔一，剛要擺手拒絕，便聽見院子那兒傳來一陣脆生生的聲。
“祖母，我回來了。”
鵝黃的子眼睛彎月牙，俏皮小虎牙隨著角勾起也展出來。
快步跑了進來，行間裾生風，腰間環佩也叮當作響。
“娘親，兒回來啦！”
秦雲素抬眸，看著這輩子第一回見到的小姑子，沈亦舒。
剛要站起來同沈亦舒開口打聲招呼，便瞧見側過來，又走來一人。
秦意濃低眉順目，似水。
“意濃給老夫人、大夫人請安。”