第21章 第 21 章 一素淨卻難掩絕
第21章蘇香丸
這幾日顧希言有些犯咳，想來是那日竹林中了驚嚇，之後又著涼，這才犯了咳疾。
若是什麽要病，自然是稟了三太太，去請大夫來，但一則顧希言不想多和三太太道，二則這咳疾也算不得什麽，且養養便是，于是便自己每日用蜂調了米湯送服，又仔細添保暖，如此調養了三四日，咳嗽方漸漸止住了。
又因這幾日五提起瑞慶公主如何如何，顧希言想起前次瑞慶公主賞了自己油熬子，當時還特意叮囑要趁熱給自己送來，讓人寵若驚。
之後自己在老太太見過，已經鄭重謝了，但終究覺得欠了一些。
如今既養好了，便想著還是得特特走一遭泰和堂，去給公主問個安，只是又想著那是陸承濂之母，自己若刻意討好，被陸承濂知道了，倒仿佛自己如何。
略一躊躇，便過去五院中串門，這院落東邊是一整排的槅子，槅子上鑲嵌著大塊的明瓦，并有綢簾遮住裏面，約見幾個丫鬟伺候在門前，又聽得裏面說笑聲。
顧希言臉紅，知道那是男調笑聲，沒想到五爺竟然在家。
待要退回去，悄沒聲息走了，可早有丫鬟見到了，忙打了招呼。
話音未落，只見簾一掀，五忙忙迎出來，上只穿著家常的蔥綠夾襖，下面一條松散的白綾細折，一頭發髻松松地挽著。
笑著道：“好妹妹，今兒什麽風把你吹來了？快進屋坐！”
顧希言此時也退不得，著頭皮進去了，好在這時五爺已經走了。
房間中很是寬敞，丫鬟也支起下窗氣，銅香爐中也散發出裊裊香氣。
不過顧希言不知道是不是自己錯覺，覺得空氣中依然殘留著一種氣息。
也是有過夫妻事的，自然瞬間懂了，更覺不自在。
五親自捧了茶給：“你嘗嘗我這茶，雖比不得公主那裏的，卻也好喝，是我娘家從岳州帶回的。”
顧希言略品了品，自然誇好喝，說話間進正題，說起想過去公主那裏請安一事。
五噗嗤一笑：“我當什麽事，原來是這個，前次喊你一起去，你都不去，如今倒是主要去了。”
顧希言嘆：“此一時彼一時，上次因了三爺的事，我心裏大不自在，唯恐三爺惱了，可我一婦人家，和爺們也不好多說，便想著去公主跟前請個安。”
五收了笑：“我想著也是這麽一回事，要說咱們府中這三爺，他那也古怪得很，誰敢輕易招惹他，你如今開罪了他，可不是得小心著。”
顧希言品度的言語，顯然并不覺得自己和陸承濂有什麽私，當下心中大為放心。
顧希言略用了半盞茶，五也忙換了見客的裳，又有小丫鬟們進來，捧著銀盆，巾帕，香胰子并青鹽等，服侍五盥漱了。
待一切妥當，兩個人這才結伴前去泰和堂，到了泰和堂，恰宮中監來傳太後賞，便見一溜兒的宮娥監捧著朱漆描金盒，魚貫而，好生氣派。
五自然是大開眼界，對顧希言道：“瞧，這就是天家氣派，同在一府中，公主殿下和咱們可真是雲泥之別！”
瑞慶公主所居泰和堂，是有單獨一道門出，宮中太監侍都是自宮門出來，乘坐馬車直達此，來往便利。
顧希言卻想起陸承濂，想著他是瑞慶公主唯一的脈，是皇太後寵的外孫，更是皇帝倚重的外甥，他自小所的富貴，遠不是自己能想象的。
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這麽一來，在自己看來得之不易的綠硯臺，或許于他來說，真是一個俗？
不過這些，也不是能想象的了。
待進去拜見了瑞慶公主，公主顯然心不錯，略含著笑和們說話，又特意對顧希言道：“濂兒子素來不羈，前日皇上還訓了他一通，他行事若有什麽不周，你便多擔待些。”
公主能和一小小晚輩說這個，自然是天大的面子。
顧希言忙賠笑：“原是侄媳不知禮數，倒擾了三爺清靜，實在貽笑大方，好在府中殿下和老太太都是慈悲寬厚的，憐我年輕守節，外面規矩并不太懂的，是以并不會怪罪于侄媳，侄媳想來，也實在是愧疚激。”
這一番說得瑞慶公主也頗為滿意，自然已經審問過陸承濂，知道他是從鹽鐵司陳謙惠那裏聽說消息，又恰好趕上并州府的舉子打探這件事，知道這是國公府媳婦的娘家。
事關自家守寡的侄媳，倒是要外人幫著打探，他面上過意不去，便順手吩咐了。
誰知道事傳進來，反倒惹得這侄媳不安，才要拜謝。
就來說，這侄媳自然是做事不妥帖了，可小門小戶嫁進來的，鎮日守在後宅，沒什麽見識的，又能懂得什麽。
是以如今顧希言這一番說，瑞慶公主倒是心生幾分憐憫。
笑道：“你們來得巧，太後娘娘才送來各樣奇巧吃食，都是宮裏頭制的，你們正好嘗嘗鮮。”
說著便有侍陸續擺上來，每一樣都致小巧，用盡心思，各樣糕點更是名手雕刻，意態生，栩栩如生，看得人都不舍得吃。
其中最讓顧希言驚豔的是山楂糖，那山楂糖是用直隸府進貢的山裏紅所制，如渥丹，吃在口中酸中有甜，甜裏帶酸的，頗為爽口。
這麽說笑間，就聽外面簾外稟報“三爺來了”，顧希言和五聽了，自然忙起告退。
瑞慶公主：“不必。”
很快陸承濂便進來了，顧希言和五自然起福了一福。
顧希言有些忐忑，自從上次兩個人不歡而散後，再沒見過，不知道裏兩個人之間是不是就此消停，就怕再出什麽幺蛾子。
好在陸承濂眼皮都沒擡一下，只略頷首，算是見過了。
這般冷漠態度，倒是讓顧希言心安。
陸承濂問了瑞慶公主安，卻是道：“前幾日皇舅舅特意命膳食局為皇外祖母調配的梅蘇丸，今日應送來了，母親記得每日服用。”
瑞慶公主聽著，自是滿意，笑道：“難為你記得，今日確實送了不。”
說著便命侍給顧希言與五各裝了一盒，又添了幾樣巧茶食。
顧希言和五忙謝過，正好趁機先行告退。
告退時，顧希言低著頭，經過陸承濂邊時，陸承濂突然一個眼神掃過來。
顧希言被他那麽一看，腳下略頓了下，之後才快步跟上五。
待終于出了泰和堂，五抿笑：“咱們這一趟可不白來，公主殿下賞咱們的都是好吃食！”
顧希言心裏還著，忙點頭贊同。
五：“我聽說當今皇上以仁孝治天下，對太皇太後孝敬有加，這清上梅蘇丸是特意為太皇太後調配的，可以做丸藥，也可以做零來潤，裏面所用烏梅，薄荷，可都是各地采集的用貢藥，可比外面買的不知道好上多倍。”
顧希言聽著，卻想起陸承濂所說的話。
是他提起，瑞慶公主才想起賞賜們的。
雖不願意多想，可莫名覺得他那麽提仿佛是故意的。
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待走過南廊下，五回去自己住，秋桑便湊過來，低聲音道：“，剛才在泰和堂，我打探了一番，可算是清那只猴兒的底細了！”
顧希言：“猴兒？還真是一只猴兒？”
秋桑咬牙切齒：“是一個小丫鬟，據說生得黑不留丟的，名喚什麽阿磨勒，聽說這阿磨勒的爹是個黑鬼，生來便黑，力氣也大，如今侍奉在三爺邊。”
顧希言蹙眉：“是嗎？之前沒聽說過，府中竟還有這一號人。”
秋桑：“據說是三爺自西疆帶回的。”
顧希言頓時恍然，往年讀書，約莫讀到過，西疆一帶臨近水域的，家中會豢養黑廝，甚至流行著一句話做“不如此，不仕宦”，想必這小丫鬟便是西人圈養的黑廝後代了。
陸承濂兩年前征戰于西疆，大獲全勝，不知哪兒得了這樣的小丫鬟，估計是充了尋常奴僕養在邊了。
秋桑不甘心地道：“如今想來，那日挾持我的便是，扔了硯臺的也是，這小黑猴兒不乾好事，專幫著三爺辦些暗地裏的勾當！”
顧希言看恨得牙，便想笑：“你便是知道了，又待如何？”
秋桑：“等哪一日見到，倒是要看看，到底是什麽裝神弄鬼的玩意兒！”
顧希言笑嘆，搖頭：“人家的主子是三爺，人家是練家子一功夫，我們怎麽對付得了？”
秋桑：“……”
想想也是，這樣的人跑起來，連人家影子都看不到呢。
上次被人家捉到林子裏按住，本反抗不得。
顧希言：“你啊，還沒得教訓嗎，以後凡事小心，惹不起躲著吧。”
自己這當主子的就是這麽過日子，這個當丫鬟的，難道還沒適應嗎？
秋桑鼓著腮幫子，有些不甘心。
顧希言便哄著說：“你看，公主殿下賞賜了我們這麽多吃食，趕歸置歸置，回頭給你吃好吃的。”
秋桑一聽這話，倒是神了，暫時將那黑猴子拋在腦後，將各樣都攤開來，又喊了春嵐來幫忙，大家都一一歸置過，顧希言大致看了看，不經放的，分給大家夥一起嘗嘗鮮。
能放的，或者收起來慢慢吃，還有一些特意留著等孟書薈來了，給孟書薈帶過去給孩子吃。
等一切歸置過了，顧希言才從那紅木匣中拿出來一粒梅蘇丸，綠瑩瑩的丸藥，聞著有一的薄荷香，待放到口中，只覺冷香繞舌，清涼潤嗓，是藥又是小零。
前幾日確實有些咳，如今吃這個，真是剛剛好。
這會兒雖是傍晚時候了，但確實春了，不那麽冷了，春嵐將窗槅支起，顧希言只披了夾襖，坐在窗前，悠閑地品著那梅蘇丸，看著窗外風景。
通過院牆可以遠遠地瞧見遠，此時廂廡游廊，層樓崇閣，再是崢嶸軒峻，此時也被蒙上一層朦朧的，靜謐安詳。
在這沁人心脾的冷香中，竟品到一歲月靜好的安穩。
有些事，約莫能猜到，但不願意去想。
哪裏敢想呢，畢竟份在這裏擺著，不敢求太多，只求守著這份，平淡地過這一輩子。
第二日，顧希言便讓孫嬤嬤把一些點心果子捎出去給孟書薈，這其間自然也賞了孫嬤嬤一些，倒是把孫嬤嬤樂得合不攏。
晌午過後，孟書薈卻來了。
顧希言高興之餘，拉著的手：“嫂子怎麽這會兒來了 ？”
孟書薈塞給顧希言一個小荷包：“這個給你，我想著不方便托人，才自己來的。”
顧希言驚訝，打開來，裏面竟是一塊碎銀子。
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如今對銀子也有些覺，稍微一上手便知道，這是約不到二兩。
顧希言不懂：“怎麽好好的給我錢？”
孟書薈笑著道：“這是你自己的造化，之前你幫我畫的那些畫，連同我自己抄的書，都給主顧了，誰承想那主顧滿意得很，也是人家出手闊綽，竟多賞了二兩銀子，我便把這二兩銀子二一添作五，一人一半，裏外裏算起來，我應該分給你二兩銀子。”
顧希言聽著自然高興，不過還是把銀子還給孟書薈：“既然掙了，你就留著花吧，又何必地要給我，你那裏供著孩子呢。”
孟書薈：“你平日給我的，是你待我的分，我自然要領。可這銀子是你筆墨換來的，既經了我的手，便該算個分明，把賬目給你割清楚，這才是正理。”
顧希言差點笑出來：“嫂，聽聽你說的，倒是一堆歪理，我都要被你繞糊塗了！”
孟書薈正道：“我給你說正經的呢，趕明兒我缺錢了，找你打秋風，你該給的，不是還得給？只是親姑嫂也要明算賬，這原是你應得的，斷沒有昧下的理。”
顧希言：“罷了罷了，依你就是！”
孟書薈又提起來：“書畫鋪子的掌櫃倒是賞識你的筆墨，說盼著你再多作幾幅，只是我想著你份不便，只怕不能長久。”
顧希言卻有些興，沒想到自己還能掙錢，興致問起來，催著孟書薈多給接活，要掙錢！
姑嫂兩個人嘀嘀咕咕商量了好一番，不過最後也都說了，這件事萬萬要瞞著，不可傳出去，若是讓外人知道了，只怕于顧希言不利。
這麽說著間，孟書薈道：“還有一樁事，我正要和你商量呢，如今我接了些針黹、抄書的零散活計，兩個孩子的嚼用我也能勉強支應過來，所以我想著，日常用度就不用你補給我了。”
顧希言：“瞧你說的，我又不是補不起。”
現在想得很明白，自己沒兒，攢了己銀子不能帶到棺材裏，不得多照應侄子侄，不然還能給誰？
所以給侄子侄花錢，樂意。
孟書薈笑道：“你在國公府中，雖說有月錢，但日常耗費也大，都得講究，手底下多攢些己錢總歸是好的，我這裏一時能支應著，便不想總要你補。”
顧希言：“嫂嫂，日子長著呢，以後兩個孩子總歸要讀書進學吧？這個花費可就大了！”
這麽一想，突然意識到，孩子年紀也差不多到了：“怎麽不給孩子讀書呢？也該上學堂了吧？”
孟書薈：“進學的事，我也想過，不過一時半刻的，只怕是進不得，總得慢慢等著。”
顧希言聽著，奇怪：“為什麽？”
孟書薈笑嘆：“你深居後院，自然不知外面那些道道。”
這才說起，原來這京師孩進學，竟和們老家很是不同，必須有個正經宅邸在冊，又要呈報籍貫文書，層層手續，繁瑣得。
顧希言不懂：“難道非京師籍貫的，竟不能在京師進學了？那外來員暫居于此的，他們怎麽辦？”
孟書薈道：“自然是有些章程，須先備下呈文，遞與坊間裏正，由裏正呈報上，層層核驗，得了批文，方能許孩子進學。”
如果是世代居住于此的，這核驗自然容易些，但是孟書薈為外來人家，無無基的，眼下要辦這事，不得要耐著子等了。
顧希言：“若是一日不得批文，孩子一日便不得進學？”
孟書薈嘆道：“我帶著他們倉皇來到京師，還沒站穩腳跟呢，一時之間哪裏顧不得上這麽多，飯要一口一口吃，路要一步一步走，我想著這核驗公文批下來，我們日子也穩當了，那不是正好進學？”
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顧希言：“可是孩子大了，每日耽擱在家中，也不是事啊！”
多有些自責，自己膝下無子，自然不懂這裏面的門道，一時也沒想起孩子進學一事，幸虧今日問起來了，這才知道裏面的難。
孟書薈見此，反過來安：“原不必急在這一時，待府文書批下來，孩子自然就能進學了。況且如今在家中，我也未曾荒廢他們的功課，晚間閑暇時，便教他們認字讀詩，兩個孩子倒也伶俐，如今已識得不字了。”
笑了笑：“要我說，讀書這種事，終究要看各人的造化，若真是個天資聰穎、真心向學的，便是在家讀書也能。”
話雖這麽說，可顧希言終究覺得不太妥當。
待到孟書薈走了後，顧希言盤算著間，卻想起一件事。
敬國公府祖上曾經設有宗學，是唯恐宗族中有子弟因為家境貧寒不能讀書，才特意設立，進學所需都是有祖墳所屬的田地租金來供，這宗學會專門請了德高重者來為塾掌，且一旦學，只需要三十兩的贄見禮，便吃喝履日用一概全免，可以說，進了這學，家裏再不愁無錢供著子弟讀書。
顧希言多知道，這幾年族中子弟從宗學中出來且有所的，倒是很有幾分，可見這宗學確實極好。
顧希言便想起來，去歲時，四的外甥似乎就進了宗學？
如果這樣的話，那自己侄子是不是也能進？
只是四爺如今可是有些職在的，顯然前途無量，自己是個寡婦，不被人看在眼中，若是提出來，難免被人推三阻四的。
顧希言猶豫了一番，若是自己，自然可以躲進小樓一統，不必計較得失，可如今既是涉及到孩子的前途，不得厚著臉皮去問問。
這一日，恰好在老太太跟前請安，顧希言便湊過去，想著問問二太太。
誰知道二太太一聽，便道：“如今學堂可不好進，前幾日有人來求呢，是正經陸家的宗族子弟，說要進去，都還沒門路呢！”
慢騰騰地道：“這事我給你記著，等有空缺的時候，第一個想著你。”
顧希言聽著，明白這是一桿子給支到猴年馬月去了，不過也只能罷了。
正說著話，便見二太太突然笑起來，對著那邊招呼：“這不是承濂嗎？”
顧希言一聽這三個字，心便跳一拍。
回頭看，果然是的，對方頎長地立著，後兩個小廝。
陸承濂卻是看都沒看顧希言一眼，徑自上前，和二太太打招呼。
二太太掌管過中饋，和大房瑞慶公主得也好，對陸承濂這個侄子自然也是自小親近，如今見了他，好一番喜歡，問東問西的，又拉著他進屋。
顧希言也不敢多言，只安分地站在一旁。
陸承濂和二太太說這話，袍邁上臺階時，才仿佛突然看到顧希言，他很是稀松平常地頷首，算是打了招呼，之後便徑自進屋去了。
顧希言一個人站在臺階前，攥著手帕，看著一旁廊檐下的盆花。
當然覺到陸承濂對自己刻意的冷淡，自始至終他都沒多看自己一眼。
雖然這也沒什麽大不了，但總有一種覺，他是故意的，故意冷落自己。
顧希言好笑至極，又覺得極好。
深宅大院之中，大伯與守寡的弟妹，本該恪守那道無形的天塹，他們猶如日和月，各有其軌，輕易不相見，便是偶爾打個照面，也只作陌路，淡漠地錯開視線。
如今只是將一切回到最初罷了。
陸承濂陪著二太太進去屋中，便仿佛很不經意地問道：“淵六媳婦怎麽回事？”
二太太：“還不是娘家的事兒，如今那侄想進學，可是我想著，這也不是隨便進的，今日若開了這個先例，明日府裏這些媳婦們個個都要把娘家子侄往裏送，那什麽了？”
陸承濂漫不經心地聽著，視線淡淡地飄向窗外。
過窗簾，他看到正站在一個梨樹下，和人說話
不知是不是這邊銀炭烘得暖，窗邊的梨花早早開了。
生得骨瑩潤，欺霜賽雪，此刻低低地垂著眉眼，俏生生立于梨樹之下，一素淨卻難掩絕。
風一吹，花瓣如雪，撲簌簌地灑落，掠過青的鬢角，襯得越發皎白。
陸承濂在心裏冷笑一聲，之後尋個由頭，先行出去。
他大步走出月牙門，走到僻靜，才一個彈指。
隨著清脆的一聲，一道黑影輕盈落下。
是阿磨勒。
顯然已經等了許久，迫不及待地道：“大消息，大消息！”
大消息……
陸承濂了額角。
就在最近幾日，他已經聽到“好消息”，“爛消息”，“糟了糟了”，“完了完了”，如今又來了“大消息”。
他用一種極度忍耐的眼神著阿磨勒：“說說你的大消息。”