楚清瑤整個人被扇得踉蹌倒地，發髻散，珠翠滾落一地。
席間響起抑的氣聲，無數道目如針般刺來。
捂住火辣辣的臉頰，難以置信地抬頭——這賤人竟敢在宮宴上當眾掌摑？！
楚清玥一步步走近，繡金蟒紋的裾如漫過玉石地面。
俯，冰涼的手指抬起楚清瑤的下，指甲陷進皮，沁出新月狀的珠。
“五皇姐怕什麼？”聲音溫得令人骨悚然，
“本宮又不會吃了你——頂多，挖了你的眼，割了你的舌，將你做人彘，養在甕中，日日喂你最憎惡的茯苓糕。”
楚清瑤痛得渾發抖，卻發不出聲音——恐懼扼住了的嚨。
楚清玥卻笑了，那笑妖冶如開在黃泉彼岸的花：“皇姐不說話，是不喜歡這個玩法？那換一個更好玩的。北冥人有一種刑罰，‘骨開花’。”
指尖虛虛劃過楚清瑤的手臂，聲音輕如人間呢喃：
“將人四肢的骨頭，一寸、一寸敲碎，卻不傷皮。”
“再灌特制藥水，碎骨便在皮里重新生長——長得歪扭嶙峋，最後刺破，綻出一朵朵……白骨之花。”
指尖停在楚清瑤指尖：
“先從手指開始。十指連心，指骨碎裂時那聲響，清脆如玉石相擊。”
“等骨茬從指尖刺出，便像開了十朵小小的骨花。”
“接著是手臂、骨、肋骨……等到全骨頭都開了花，人還活著，還能睜眼看著自己——滿綻放的白骨，在月下泛著珍珠般的澤。是不是很？”
楚清瑤已經抖如篩糠，妝容被冷汗浸花，慘白如紙。
想尖，想逃離，可像被釘在原地，只能眼睜睜看著楚清玥眼底翻涌的。
楚清玥忽然想起什麼似的，語氣輕快：“對了，皇姐不是運了只猛虎進宮麼？巧了，老虎最喜歡骨頭上開出的花了。醫說，是藥水里有甜香味。”
松開手，任由楚清瑤癱在地，像一攤失去骨頭的爛泥。
“別怕，皇姐。”楚清玥直起，從袖中出帕，慢條斯理拭沾了漬的指尖，“本宮今日心好，不會這麼對你的。”
轉，絳紅擺在空中劃過凌厲弧度。
“你也可以……去跟父皇，母後告狀。”
“不過告狀之前，最好想想——本宮若是一個不高興，把你藏在牡丹花下、荷花池底的‘那些東西’公之于眾……”
沒有繼續說下去。
因為不必說了。
楚清瑤瞳孔驟然收，連呼吸都停滯了一瞬。
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怎麼會知道？！
那些埋在深宮泥土下的罪孽，那些隨著尸骨一起腐爛的——這個賤人怎麼會知道？！
楚清玥轉，絳紅擺在燭火中拖曳出一道焰般的殘影。
走向自己的席位，每一步都踏得從容優雅，仿佛剛才那個用言語將人凌遲的惡魔，只是眾人的一場幻覺。
楚清瑤癱在地上，直到侍戰戰兢兢過來攙扶，才勉強找回一力氣。
在心中瘋狂安自己：沒關系，沒關系……這個賤人一會兒就得死。猛虎已經運到了，陷阱已經布好了，活不過今夜。
暫且忍一時風平浪靜。
楚清瑤深吸一口氣，在侍的攙扶下踉蹌起，強撐出一個比哭還難看的笑容：
“九皇妹莫氣……是姐姐說話不周到，姐姐給你賠不是了。”
認慫認得飛快。
因為怕了。
真的怕了。
然而總有人看不懂這暗流洶涌。
“楚清玥——你竟然當眾欺負瑤兒姐姐？！你怎麼這麼霸道？！”
尖利聲突兀響起。
裴一襲鵝黃紗，姿容俏麗，此刻正怒目圓睜瞪著楚清玥。
側站著丞相府長子裴煜——玄錦袍襯得他姿拔，五俊無儔，被譽為京都第一公子。
此刻他眉頭微蹙，卻未立刻開口。
楚清玥緩緩轉，目落在裴上。
那目太冷，冷得裴下意識後退半步。
“本宮既然要打，便只能乖乖著。”
楚清玥聲音不大，卻字字清晰，穿宴場每一個角落，“裴姑娘，有空管別人，不如管管你自己。”
一步步走近。
“見了本宮，既不行禮，也不問安。”
“還頤指氣使，直呼本宮名諱。”
停在裴面前三步，角勾起嘲諷弧度，
“這就是丞相府的家風？怎麼？是本公主這個鎮國長公主的頭銜，不了你們裴家的眼？還是你們裴家——”
頓了頓，一字一句：
“比本宮尊貴？”
最後四字落下，宴場溫度驟降。
裴煜臉驟變，他疾步上前，躬行禮，姿態恭謹到無可挑剔：“裴煜見過鎮國長公主。小妹頑劣無知，沖撞公主駕，還請公主恕罪。”
裴還想爭辯，被裴煜一個眼神制止。
那眼神里的警告太冷，冷得打了個寒，終于不不愿地屈膝：“見、見過長公主，是莽撞，公主海涵……”
楚清玥看也不看，目落在裴煜上。
這位京都第一公子，倒是個聰明人。
“海涵不了一點。”聲音淡漠，“的道歉，本宮收到了。但不是真心的，本宮不想……原諒。”
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抬起眼簾，直視裴煜。
“裴公子，你說呢？”
裴煜抬眸，對上的視線。
那一瞬間，他看見眼底深不見底的寒潭，也看見潭底沉淀的、某種近乎破碎的瘋狂。這個子得像淬毒的罌粟，也危險得像懸崖邊的風。
“小妹無禮在先，道歉誠心不夠，公主不原諒也是理所應當。”裴煜垂眸，聲音平穩，“在下回去，定罰抄寫《誡》百遍，足三日，以儆效尤。”
“大哥！”裴跺腳。
“再說一句，即刻回家。”裴煜聲音冷下來，“從此不必再參加任何宮宴。”
裴死死咬住，再不敢出聲。
楚清玥終于出一真正的笑意——那笑意很淡，卻比剛才所有的冷笑都真實些許。
揮袖轉：“退下吧。”
恰在此時——
“皇上駕到——！！！”
“皇後娘娘駕到——！！！”
“國師駕到——！！！”