寂然飯畢，謝穎提出到後院搭個戲臺聽會戲。
大戶人家，自家府里都養著戲班，方便主子們隨時有意聽戲解悶。
謝府也是如此，但謝穎的婆家江家就沒有這樣的財力，細究下來，也不是沒有，只是江家人不喜歡，覺得此種做派太過靡費。
而謝穎聽戲，這也是喜歡回娘家的緣故之一。
此話一出，眾人都默不作聲。
這會天那麼熱，用過飯，都想回自己院里躺一會歇個晌，誰想聽什麼戲。
薛氏也沒擅作主張，等著老太太拿主意。
秦氏慢悠悠的喝完半盞茶，“我今兒乏了，想回去歇著，且如今天熱，小戲子們扮上也罪，咱們且積些福德，不為難他們。”
謝穎頓時臉一僵。
薛氏：“既如此，我送老太太回屋歇著。”
秦氏笑道：“你今兒也忙活了半天，正經該歇著的是你，我有丫鬟們呢。”
“你們都各自散了吧。”
薛氏就帶著喬喬，和三個姑娘們一起送裴氏和譚氏回去。
大丫鬟玲瓏和琉璃攙著秦氏回了院子，謝穎自然看出了母親的不快，嘟囔著跟了上去，江詩敏頭次見外祖母冷臉，心里也是有點忐忑，跟在謝穎後，一言不發。
進了壽安堂，兩個大丫鬟伺候秦氏更，老人家坐在羅漢床上，手上撥著碧綠的佛珠，一言不發。
謝穎不滿的嘟囔道：“您這是干什麼？為了個外人給自己兒甩臉？”
秦氏厲聲道：“我真是把你慣壞了，讓你自以為是到如此地步！”
“我知你席間那一出是為了什麼，不就是覺得崔氏搶了敏兒的姻緣，你心里不痛快嗎？”
謝穎委屈道：“那您知道，還這般疾言厲的訓我？咱們娘倆當初不都說好了嗎，把敏兒嫁給珩哥兒，親上加親，就為這個，我那幾年在大嫂面前沒伏低做小，可您倒好，扭頭攀上高枝，就把我們敏兒扔到一邊去了。”
“放肆！”秦氏怒聲呵斥，揮手將手邊的茶盞摔倒了地上。
“珩哥兒的親事已定局，你再有不滿也給我打落牙齒往肚子里咽；今日席上的事，我不想再聽到第二次，你好歹是國公府的小姐，大家出，別尖酸刻薄的失了面。”
“崔家人最是護短，你看崔家的兒，甭管是已嫁的。還是待字閨中的，什麼時候在外頭過委屈？”
謝穎憤憤不平，“兒也沒做什麼啊，不過是無關痛的說了幾句；再說，按照輩分，我是們嫡親的姑母，難道長輩教導晚輩兩句還不行了？”
秦氏無奈搖頭：“你好自為之，下次再犯，我便絕不輕饒。”
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謝穎難以置信道：“母親，您這是為了個才進門沒幾天的孫媳婦要給自己親兒難堪嗎？”
秦氏手中撥著佛珠，音清冷如冰，“家和萬事興，誰敢攪了謝府的和睦，我就給誰難看。”
謝穎臉一白，不敢再辯論，訥訥稱是。
……
薛氏、喬喬和幾位姑娘告別裴氏和譚氏後，自到了綴音閣說話。
這原是為聽曲唱戲而建，平日里謝府的戲臺也大多搭在此。
綴音閣四面環水，以水聲襯樂曲，別有一番意境。
這會子無人停息，只聞得風吹林間枝葉的靜和溪水的潺潺之聲，倒也別有幾分幽然之意。
幾個孩就一張紫檀木雲紋方桌坐下，丫鬟們上前奉茶添水。
二姑娘明英安喬喬道：“方才的事，嫂子別放在心上，說句不中聽的，姑姑那樣，我們都是習慣的。”
三姑娘明薇也道：“就是說呢，誰不知道姑姑之前絞盡腦、一門心思想親上做親讓我三哥哥娶了詩敏，而誰知竹籃打水一場空，最後還是沒能讓如愿。”
“就姑姑那個小兒，指定覺得這門親事是嫂子你搶了詩敏的，可不就存心想找你不痛快。”
薛氏笑道：“你們兩個越發沒個規矩，姑母再有不是，也是長輩，哪得到你們兩個小姑娘在這議論。”
明英和明薇相視一笑。
明薇俏皮笑道：“當著兩個嫂子，我們才敢的，知道嫂子疼我們呢。”
薛氏：“都是大姑娘了，說話行事萬萬要留個心眼，這話當著我和你三嫂說說就算了，若是被搬弄是非之人聽了傳出去，有損你們兩個姑娘的清譽。”
明英、明薇都點頭稱是。
喬喬見狀嘆道：“這個家虧得是有嫂子。”
薛氏心中仍歉疚未消，“說起來，今日姑母借題發揮，也怪我不小心。”
喬喬：“嫂子快別這麼說，就像方才三妹妹所說，姑母既想找我不痛快，那指定是絞盡腦，即便沒嫂子，也照樣有別的事借題發揮。”
“再有，嫂子持家事的辛苦我都是見過的，怎會為這事疑心怪罪嫂子呢。”
“若不是嫂子和母親為我說話，我指不定何時能從姑母的為難中呢。”
薛氏：“你是老太太跟前長大的，今日之事，老太太絕不會置之不理，你且放心。”
喬喬眉眼明，毫不見惱怒或是不忿，“那畢竟是老太太的親兒，人都是講究親疏遠近的，這點道理我還懂。嫂子也別為我擔心，真若有什麼事，不必麻煩老太太等人，我的陪房和護院都不是吃素的。再有，崔府離這，也就兩條街，我想誰來，讓下人傳句話就是了。”
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輕飄飄的幾句話，卻讓薛氏在這個弟妹上看到了頂級世家貴的自信和驕傲。
這就是崔氏累世宦和百年氏族給自家兒的底氣。
薛氏羨慕不已，明英明薇明惜三個姑娘亦有同。
誰不羨慕這樣有實力的娘家。
幾乎所有的大家閨秀，都被教導要端莊大方、要寬容忍，只有崔家告訴自己的孩，可以不忍、可以不讓，凡是你不愿的，皆可以不做。
因為你們的後，有鼎盛的家族、有位列三公的父輩、還有居要職的族兄。
族中兒郎浴廝殺、沖鋒在前，沒有其他奢求，只家中孩能恣意張揚、明自信，不必屈于人下、活得小心翼翼。