鐘嬤嬤隔著紗簾來報，說雲起爺醒了。
母二人便去了東廂房。
時雲起掙扎著要起床行禮，被唐楚君一把按住。
時雲起漲紅了臉，小心翼翼的，“兒子見過母親。”
唐楚君的手按在兒子瘦骨嶙峋的肩膀上，悲從中來，剛整理好的妝容又了，淚眼朦朧，“我可憐的兒子，我的兒啊……”
時雲起有些怔愣。
從下午開始，他就覺得不對勁，總覺得母親看他的眼神十分奇怪。
他後來才知道，母親要從庶子中挑選一個作為嫡子來養。
他心不是不期盼的。
從小到大，他從不知道娘親的懷抱是什麼樣的，只知道溫姨娘一直對他耳提面命，時時提醒他庶子的份，提醒他生來就下賤，更提醒他一切要以雲興爺為尊。
在薔薇院里居住的時候，他哪怕飯吃多了一口，都會被溫姨娘打得鼻青臉腫。
後來長大一點，溫姨娘就不會再打他的臉了，只是想著法子在大家看不到的地方留下傷痕。
家里的庶子們都夫人為“母親”，但他多希夫人真的是他的母親啊。
這個溫的子會在無人時，塞給他桂花糕，餞，或者是香可口的柿餅。
他嘗過的所有好吃的東西，都是這個子帶給他的。
就是他整個灰暗世界里唯一的那束。
所以在母親的親生兒安夏妹妹被找回來後，府里大多數人都嘲笑，欺負，看笑話的時候，他也會悄悄去跟安夏妹妹認真說起府里的規矩，什麼樣的場合應該注意什麼，避開什麼。
可是他已經十六歲，母親不會要一個長大了的庶子當嫡子。
他理解選擇舒哥兒，孩子小，不認人，容易跟嫡母親近。
可母親不知道的是，孩子在過太多苦難之後，遇到溫暖才會更加想要抱，想要親近。
其實，他也很想親近母親的。
只是終究，他的夢破滅了。
可為什麼母親又哭得這般傷心？他不明白。
時安夏靜靜站在一旁，瞧著眼前五致出挑的年，分明應該有著最錦繡璀璨的人生，卻在一個寒冷早晨，死在青樓後門外的骯臟水里。
傳說是在青樓里為搶個姑娘起了爭執，被幾個人用麻袋套著腦袋打死的。
又聽說，溫姨娘嫌棄他給侯府丟人，拒不收尸。
時安夏那時在宮中已然四面楚歌，無暇顧及，便傳信給大伯替善後。
大伯後來回信說，時雲起本不是被打死的，而是被人折磨侮辱致死。
那時，還不知道時雲起是親哥哥。
直到為北翼國最尊貴的子，當年接生婆的孫才冒著殺頭的危險把說了出來。
那一刻才心驚，也許時雲起的死并不是那麼簡單。只是那時溫姨娘早染瘟疫死了，連報仇的對象都找不到。
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一想到哥哥死得凄慘，時安夏的呼吸都變得凝重起來。是曾經忽略了太多人和事，才造永恒的憾。
好在上天待不薄，還有機會救可憐的哥哥。這麼想著，便朝他輕輕一福，“夏兒見過哥哥。”
時雲起再次僵住了，那種不對勁的覺又涌上心頭。
以前，時安夏也他“雲起哥哥”。
但今日不同。
那聲“哥哥”聽起來十分悅耳，就好像他們是一家人。
這個念頭一起，他鼻子就酸了。
他不配啊！他這般下賤之人，哪里配有這麼好的母親和妹妹？
時雲起低下頭，不敢看們的眼睛，“雲起無能，沒救回雲興爺，愧對母親厚。”
大家都以為是他救起了時安夏。
其實只有他自己知道，那天跳下水後，看見時安夏和魏采菱都快被水沖走，是時安夏當機立斷把溺水的魏采菱推給了他。
他救的人，其實是魏采菱。
母親莫不是因為這個，才對他……
這會子唐楚君淚如雨下，心疼得都快裂開了，張想說話，卻發現一個字都說不出來。
時安夏見狀走上前，與他對視，眸里泛著溫暖的，三言兩語撕開了這段藏十六年的真相，“哥哥，當年溫姨娘將你和時雲興互換了。你才是我親哥哥，是母親的嫡子。時雲興，不過是了你人生的冒牌貨。”
時雲起腦子里有什麼東西轟然炸開，上新傷舊痕都變得刺疼無比。目迷離又不可置信地了唐氏，又了時安夏，驟然倒下，沒了知覺。
再醒轉時，發現自己躺在床上，屋子里空空。
他一下，上就疼得快要開。沒忍住，冷嘶了一聲。
就這一聲，便驚了屋外的人。
是唐楚君端著藥碗進來，“起兒，你可算醒了。高熱兩日，把我嚇壞了。”
“母親……”時雲起怔怔看著眼前溫婉的婦人，覺像是做了一場黃粱夢，“我夢到，夢到……”
他說不下去了，覺得很恥。竟然因為嫡母選子，怕自己選不上，而做了自己是嫡母親生兒子的夢。
唐楚君極力忍住就要掉下的眼淚，將碗放在床頭的矮幾上，纖手覆住兒子的額頭，“起兒，那不是夢。你妹妹說的都是真話，你是為娘的親生兒子。”
時雲起貪婪注視著這張溫的臉，生怕一眨眼，母親就變那個猙獰又可怕的人。
他看得太過用力，視線漸漸模糊，淚水順著眼角落。
四目相對，唐楚君終沒忍住，滾燙的眼淚也滴在兒子的手上。
哽咽的聲音，將空氣染得悲涼了幾分，“起兒，對不起。”
一句對不起，又怎能彌補那麼多年的傷害？
對不起兒子，也對不起兒。不是個稱職的母親。
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忽然想起早前兒說過的一句話。說，“母親，我們要和哥哥好好過這一世。”
就當前十六年是上輩子吧！為母則剛，從這一刻起，要振作起來，為兒撐起一片天。
唐楚君將眼淚掉，仿佛重新活過來一般，一勺一勺喂兒子喝藥。
時雲起坐起，聲音低啞哽咽，“母親，兒子可以自己來。”
唐楚君溫看他一眼，“你上有傷，乖乖吃藥。”
時雲起低著頭，乖乖就著勺子喝藥，耳朵紅了一大片，角卻是怎麼都不下去。只是淚意又莫名翻滾，開始是哽咽，然後變嚎啕大哭。