許文禮和黎婉換了一個眼神，又看向沉默的兒子，不為他了把汗。
“嗯，好。謝謝爺爺關心，我沒什麼事。”姜湳笑著應下。
“好，吃飯吧。”許老爺發話，大家這才開始筷。
食不言，寢不語。
這頓飯吃得很安靜。
姜湳中午和許聽白生氣沒怎麼吃，此刻胃口很好。
面前的辣炒心很合口味，吃了一碗米飯，又喝了一碗甜湯，覺得有些撐了。
期間，許聽白給夾的菜，也默默吃了因為長輩都盯著看，拒絕不太好。
注意到許聽白一直心事重重，飯吃得也很。
飯後，大家一起給許老爺過生日。
蛋糕做壽桃模樣，一起唱了生日快樂歌，然後切蛋糕。
許家沒有繁瑣的規矩，都是簡單著來。
姜湳趁切蛋糕的間隙，上樓從柜子里取出禮——
一方在古玩拍賣行買的歙硯。
許老爺喜歡寫筆字，這是投其所好。
畢竟老爺子待不薄。
下樓時，雙手奉上禮：
“爺爺，這是我和許聽白送您的禮。祝您壽辰吉樂，松鶴延年，健康，福壽綿長！”
“有心了。”許老爺打開看了一眼，眉目舒展，“還是妞妞懂爺爺。”
又不聲的瞥了一眼許聽白，那意思是你可真好意思。
許聽白了鼻尖。
“爺爺，我送的戲曲唱片您不喜歡嗎？”許樂妍在一旁吃味地說。
“這也要挑理。”老爺子笑道。
許樂妍笑嘻嘻地撇撇。
許老爺起，看向一直沉默的孫子：“好了，聽白陪我去書房坐會兒。”
“好。”許聽白上前扶著老人走進電梯，上了樓。
“妞妞，走，我們去客廳吃水果。”
黎婉拉著姜湳往客廳去，又回頭囑咐：“許文禮，許樂妍，你倆吃點蛋糕。”
父倆頭也不抬，默契地齊聲應答：“遵命。”
-
書房里，茶香裊裊。
爺孫倆在茶案邊坐下。
許聽白剛要手沏茶，被許老爺抬手擋了回去。
“好些了嗎？”
“嗯。”
許老爺抬眼，目沉甸甸地過來：“晚上能睡著嗎？”
許聽白瞳孔微震，陷沉默。
“你還想瞞多久？”
許老爺將斟好的茶推到他面前，
“就因為這件事，消失一年。解決了嗎？”
許聽白握杯盞，指節泛白：“對不起。”
許老爺抿了口茶，語氣不容置疑：
“兩件事，你今天必須給我明確答復。
第一，是退二線，還是回京市從商。想好了嗎？”
許聽白抬眸，眼神堅定：“我有必須要完的任務。”
“你的任務，就是讓那些出生死的兄弟，把命到一個連覺都不敢睡的人手里？”
許老爺聲音擲地有聲，
“你上，還背得十條人命嗎？”
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許聽白攥的掌心陣陣發麻，眼底瞬間潤。
那次任務，他是組長。在取得報後撤退時因他決策失誤，隊友被俘。他負重要報無法妄，只能眼睜睜看著戰友被敵人一個個殘殺。二十個日夜，藏在野生叢林里，聽著同伴遇害的靜。從那以後，他再也無法安心閉眼。
治療一年多，如今勉強能睡，時間卻很短。
“我每天……都夢見他們死在我眼前。”他聲音沙啞，“只有完任務，我才能心安。”
“聽白，軍人的職責你很清楚，任務失敗也是常事。我要你正視自己，而不是沉溺在自責里！沒有你許聽白，任務照樣有人完，甚至能完得更好！”
許聽白眼底潤，極力忍著翻涌的緒。
許老爺話鋒一轉，語氣更沉：
“第二，這段婚姻，你還想要嗎？”
“當初結婚是你親口答應的，卻未盡一點丈夫之責。責任大于天，你做到了什麼？那個何意，你把留在邊又是為什麼？”
許聽白立即搖頭：“只是彌補。我和沒有任何關系。”
“你跟姜湳解釋了嗎？你消失的真相告訴了嗎？”
許老爺目如炬，“何為夫妻？夫妻就是一個丈夫、一個妻子，需彼此扶持、相互信任，做到你中有我、我中有你，方能稱之為夫妻。而你和姜湳，現在還只是“夫”和“妻”兩個獨立的字而已。
是你妻子，理應是你的依靠。你瞞著我們也就罷了，你只言片語都不告訴姜湳，你想過的嗎？
你軍人當不明白，上也愚鈍至極！”
“是我對不起。”許聽白聲音低沉，“我以後會對好，、護。”
“哼，拿什麼護？”
許老爺重重放下茶杯，“拿你殘缺的心？拿你赴死的決心？冷落兩年，日後還要讓守一輩子寡嗎？”
“婚姻之道我不教，看你父母總也學了個五六分吧！聽白，你太讓我失了。”
＂失＂這個詞，是許聽白最害怕聽到的。他有一個格和能力都極為優秀的哥哥，這讓他總是極力想要證明自己。
“哥……有讓您失過嗎？”
“提你哥做什麼？你和他各有所長。”
許老爺看著他，語氣不容置疑，
“我給你一年時間。如果你和姜湳還是不出，那就散了。但我希你明白，婚姻不是靠上說，而是要把化作一生的行。你總沉默、總消失，這怎麼行？沒事多和你媽打打電話，耳濡目染也該會了。”
許聽白迎上他的目：“我知道了，爺爺。”
“軍訓結束就休假吧，把養好。”許老爺的聲音沉穩而有力，“下次任務，給我活著回來。”
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許聽白角微彎——他知道，爺爺這是同意了。
“是！”他字句鏗鏘，敬了一個標準的軍禮。
許老爺眉尾微不可察地上揚，端起了茶杯。
許聽白雙手托起自己的茶杯，與爺爺的輕輕一，兩人將茶一飲而盡。
爺孫倆相視而笑。
又聊了一些部隊的事。
許聽白和爺爺聊完，又被去許文禮的書房和父母聊。
說是聊，都是對他的批評和建議。
等他回房間時，時間已過晚上九點。
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與此同時，姜湳正陪黎婉在客廳聊著家常。
容是軍區大院誰家狗丟了、誰的孫子被狗咬了、或是打牌輸贏之類。
黎婉就是這般隨和慈，相起來全無力。嫁給許文禮後人生順遂，夫妻同心，被寵得年過半百仍存著般的爛漫。
後來黎婉接了個電話便去忙了，姜湳這才轉上樓，回到許聽白的房間。
婚後黎婉重新裝修了一下，還打通了隔壁的客房，為隔出了一個帽間和小型書房，了名副其實的婚房。