程開綬深呼吸一口氣，他在心里默念三遍“我不是來跟吵架的”，生生把那氣給了回去，耐著子勸道：“你以為你每次都能有這麼好的運氣，都像曾員外一樣莫名其妙連聘禮都不要就退了婚？”
“對啊，我就是有這麼好的運氣，天上掉餡餅砸我臉上怎麼了？跟你有關系嗎？”
“徐妙雪！”程開綬那斯文的臉上涌起，“我是在害你嗎？”
阿黎覺得爺都快哭了。
熱臉著冷屁，一顆心送上去讓人踩。
“誰知道有些人是不是裝模作樣說去救人，救了一晚上也沒救到，還把人往火坑里推。”徐妙雪最知道該往哪里程開綬的痛。
顯然，對此仍耿耿于懷。
程開綬頓時無言。
他能說什麼呢？他難辭其咎。
“是，是我的錯，我認了，但你沒必要跟自己過不去。”
“我有什麼好跟自己過不去的？哦表哥，忘了跟你說了——”徐妙雪的緒從稱呼上便可見一斑，生氣鬥的時候喊全名，心好的時候喊佩青，怪氣的時候就會喊表哥，“我攀上了更厲害的靠山，比你有錢，比你有權，他家房子比你置辦的大——連讀書都比你好！我的事以後管。”
徐妙雪將那房契和錢拍回到他上，打開門送客。
程開綬局促又難堪，卻執拗地杵在那里不走。
“什麼人？”
他像是失了魂似的。
徐妙雪著門框，那老木頭霉得好似瞬間便齏，卻怎麼也掰不碎。越掰它，它越頑固地長出木刺，用最後一棱角撞向。
便順著木頭渣子滴落。
徐妙雪沒有回答，想讓他自己走，程開綬站了半晌，真的垂頭喪氣準備轉離開了。
很討厭程開綬這個樣子。
是想讓他從自己的生活里滾蛋的，是有一肚子的怨氣，但是就這麼看著他，像條可憐的哈狗，什麼狠話都說不出來了。
每一次都是這樣。
于心不忍，終于開口：“不要娶鄭家的姑娘。”
這沒頭沒腦的一句話打得程開綬轉不過彎來：“我什麼時候要跟鄭家結親了？”
“沒有就好，鄭家要敗了，你就算娶，萬貫家財也跟你沒關系。”
程開綬更覺荒謬，都來不及反駁徐妙雪話里對他的貶低：“你怎麼知道？”
“你信不信，你要是敢娶鄭意書，我這輩子都不會再跟你說話。”
程開綬有點氣悶，明明說讓自己不要管，那又來管自己是什麼意思？他剛想開口，徐妙雪已經砰一聲砸上了門。
程開綬被關在門外，委屈又可憐，他垂著眼整理手中的地契和銀子，猶豫許久，將其在門檻上，這才慢吞吞地轉走了。
屋里，阿黎習以為常地拿出鑷子，坐在燭火下幫徐妙雪理扎進手里的木刺。
已經沒有力氣在爺的事上多說什麼了——他們兩人永遠都這樣，能說最狠的話吵到好像此生不復往來，然後又心照不宣地和好，重復著這個循環。
只能詢問鄭家的事。
“小姐，你什麼時候知道鄭家要敗了？”
徐妙雪心不在焉地盯著窗外模糊的人影，終于走遠了，有些失落，但更多的是如釋重負。
凝神看著手上的鮮，痛提醒著，的心思要放到更難的事上。
“就今晚，我決定的。”
阿黎愣了。
“……小姐，你就說大話，鄭家那麼大的產業，豈是你能說讓他敗就讓他敗的？現下能應付好那個嚇人的六爺就很好了。”
“你不信我啊？”
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“不是我不信，我想都不敢想。”
“六爺只是要一個六，我做好這件事，他就不會找我麻煩，”徐妙雪冷靜地道，“而鄭家，不用去看他們的家業有多大。再大的家業，也都是人在管，是人，就有需求。我只要找到他們的需求，就能找到我自己的位置。”
阿黎長嘆口氣：“真是想不通，老爺打造的，不是在泣帆之變時就被燒了嗎？又怎麼會到鄭家手里呢？”
“我也想知道，但那些強盜會平白無故告訴你真相嗎？他們只會在一種時候開口。”
“什麼？”
“審判的時候。”
冷冽的聲音像是一把驟然出鞘的劍，寒刃泛著，所到之，削鐵如泥。
“這世上的事，去冒險，要麼，要麼敗——不冒險，那就只有敗。”
*
第二日“上工”的時候，徐妙雪遲到了。
真的很困，起不來。
頭一回白天去裴家，還在宅子里迷路了。等徐妙雪進房間的時候，裴叔夜已經去署了。
據說，六爺早上喊了兩次水，出門的時候還吩咐婢不要進去打擾六。
六要“休息”。
徐妙雪以為能蹭裴家的早膳，是著肚子出門的，但這會又得被迫“休息”，啥吃的也撈不到。
徐妙雪只能安自己，上工遲到東家還能幫你找好理由，什麼活能干得這麼輕松？就著吧。
一扭頭，卻見阿黎面赧又言又止。
“怎麼了？”
“這，這多難為啊……”
“要難為也是裴六難為，跟我徐妙雪有什麼關系？”徐妙雪理直氣壯。
不過徐妙雪還是磨刀霍霍地準備著，隨時提防有人來找茬。
據觀察，裴家肯定有很多人看不順眼，要來找他麻煩。
裴家有六房，大爺裴伯愚，嫡妻整日吃齋念佛，夫妻名存實亡，膝下兩個兒子都是妾出，各自都娶了妻，門第不高，妯娌之間常有。
二爺裴仲禮，裴鶴寧就是他的兒，房里還有一個弟，笨得全家人都嘆為觀止，八歲了還識不全字，不過裴二有本事，娘家康家也是在寧波府排得上號的大家族，如意港宴會上有康家的一席，所以如今裴家上下都是裴二打理。
三姐裴玉蘭嫁去了姑蘇，與娘家往來了；四姐裴玉容嫁給了鄭二爺，一直無子。
五爺裴叔文，他的夫人五是個笨蛋人，一看到漂亮的東西就挪不開眼，生了一對龍胎，算是了差，小兩口整日就是游手好閑，吃喝玩樂。
六爺裴叔夜，不孝子，家中人的眼中釘，當然，也是頂梁柱。
其實裴老夫人還有一個幺子裴季霖，只是時夭折，二老白發人送黑發人，傷心絕，也因為這事，裴老爺才想要收養裴叔夜。按照年歲算，裴叔夜其實比裴季霖小，裴家收養他的時候，是準備將“季”字給他用的。
但裴老夫人堅決不許，不允許任何人替代心的小兒子，于是最後還是給裴叔夜排了“伯仲叔季”里“叔”的輩分。
裴家確實沒虧待過裴叔夜，只是親生的和收養來的，到底是不同的。
家里人多，就容易出口舌。
可徐妙雪提防了一天，無事發生。甚至婢子來傳話，都不需要去老夫人那里點卯。
曾幻想大宅子里的生活，以為那是五十的，整日都有參加不完的宴會，真的來了，沒想到會那麼無聊。
原本雄心壯志，準備深敵營開始布局的大計劃，準備將所有人都玩弄于掌之間。
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連裴叔夜也不見人影。
都準備好了要跟他鬥智鬥勇了。
但沒想到裴叔夜真的只是要一個當擺設的老婆而已，目的已經達，他甚至不會在上花更多的心思。
有些高看自己了，看上去只是後宅里最普通的一個子。
百無聊賴的徐妙雪現在就盼著誰家能開一場宴會邀請去。
縱有天大的本事，也需要一片能施展開的土壤。
除了一年七次的信宴，寧波府還有大大小小不計其數名堂各異的宴會。有宴會的地方就有八卦，你可以打聽你想知道的，也可以傳播你想讓別人知道的。
說曹曹就到，就在這時，一張帖子送了院子。
徐妙雪迫不及待地拆開來看。
「恭呈 裴府六妝次
春深日暖，江柳含煙。今借甬江春水一席，聊備薄酌，邀城中閨秀共賞時令新茶，品評蘇繡新樣。
謹訂于四月二十三日申時
甬江春·聽閣
海曙通寶 楚氏 端肅拜
附： 席間有姑蘇新到緙屏風一座，并惠山泉烹龍井，可遣閑興。」
徐妙雪樂得都想起來轉圈了，剛盼著呢，這不就來了？
阿黎湊過來看到請帖上的名字，驚呼：“是楚夫人誒！”
仿佛們是親戚似的。
不過楚夫人確實是們往日里聽得多的名字。
剪子就在海曙通寶那當伙計，他總是會提到他們這個雷厲風行的東家，滿眼都是崇拜。一個白手起家的寡婦，無權無勢，竟將海曙通寶做了寧波府最大的錢莊與當鋪。
剪子說，所有海曙通寶的鋪子大堂都放著一尊銅鈴。
緣由是十年前的梅雨天，松江布商拿三十匹湖綢來當，非說是杭羅。那布商仗著背後有千戶所的關系，要按杭羅價多支二百兩。楚夫人冒雨趕來，當場撕了兩匹布——杭羅經緯分明如棋盤，而湖綢卻是橫豎難辨的雲霧紋，一目了然。
但楚夫人還是將三十匹綢全按杭羅價收了，卻讓伙計連夜跑遍寧波城，現買了三十匹真杭羅放在當鋪里，既給了那有權勢的布商面子，又全了自家當鋪不放劣品的名聲，此事一傳出去，倒把那布商臊得連夜離了城。
第二日所有的當鋪里就多了那銅鈴，楚夫人放話說：但凡有以次充好的，鈴響三聲必現原形。從此鋪子里多人來來往往，都不曾聽見它響過。
坊間都傳楚夫人背後有神的大靠山，所以生意才能這麼紅火，但到底是誰，猜了這麼多年也沒個答案。
不過徐妙雪在信宴上沒有見過楚夫人，想來因為雖富有，卻是孤兒寡母，背後又沒有大家族，是不夠資格去信宴的。但這樣的大富商，人脈廣，出席家宴會的人非富即貴，做東的宴會，定是要去瞧瞧的。
“誒，帖子上怎麼只邀請了裴六？”徐妙雪發現了一個奇怪的細節，“裴家其他人呢？”
“可能楚夫人就是比較周到，每房都遞了請帖？”
“不會只邀請了我吧？”徐妙雪得意地琢磨起來。
在如意港上一戰名，城的大商賈想拍馬屁，那也不是不可能。
“走，去瞧瞧裴家其他人什麼反應。”
哪想，徐妙雪剛走到花園，便瞧見裴鶴寧倨傲地將手里請帖扔進了下人的笤帚里。
一臉的嫌棄。