薛嘉言了好一會兒，氣息平復了，才啞著嗓子道：“皇上，時辰不早了，我該回去了。”
姜玄臉上本就淺淡的笑意瞬間沒了，只低低“嗯”了一聲，語氣里聽不出緒。
薛嘉言撐著子坐起來，剛要下床，一，又跌回榻上，後腰還傳來一陣酸麻。後傳來姜玄低低的笑聲，臉上一熱，趕轉過，背對著他穿。
系扣子時，姜玄忽然開口問：“你覺得，朕該給戚亭升個什麼？”
薛嘉言的手頓了一下，心里冷笑，該來的還是來了。早就想好了答案，面上卻不聲，繼續把最後一顆扣子系好，才轉過坐到姜玄邊，聲音輕：“皇上，臣婦不愿夫君升。”
“哦？為何？”姜玄有些意外，細長的眸子盯著，像是要從眼里看出真假。
薛嘉言垂下眼，嘆了口氣，語氣真誠：“皇上應當聽過一句詩，‘忽見陌頭楊柳，悔教夫婿覓封侯’。臣婦的夫君沒什麼才干，做不來大事，但可以多些時間陪伴臣婦與家人，臣婦覺得這就很好，很幸福。”
頓了頓，又補充道：“夫君也是個淡泊名利的人，這輩子所求的，不過是一家平安、日子平淡罷了，求皇上全。”
姜玄聞言皺起眉，臉上神變冷，有怒意。
薛嘉言不解，按理來說，皇帝最喜臣民臣服，聽了這話，他不應該不高興。
姜玄仰躺在榻上，蹙眉想著苗菁查來的消息。
薛嘉言是張鴻寶先發現的并安排他遇上的，他雖對薛嘉言起了不該有的心思，卻也給了戚亭選擇。若是戚亭愿意帶著薛嘉言離開京城，他便放他們走。
可最後張鴻寶還是把薛嘉言送進了宮，這說明戚亭是選了獻妻這條路。怎麼薛嘉言倒說，戚亭不想升？
薛嘉言很快想到前世姜玄跟說的話，心里一，這話了破綻。趕補救，抬頭看著姜玄，眼神懇切：“夫君對陛下一片忠心，他苦讀幾十年，也想憑真才實學為陛下分憂，只是……他不愿靠妻室謀前程。皇上，您可一定要察夫君這顆忠君之心啊。”
姜玄明白薛嘉言的意思，戚亭是怕得罪皇權，才不得不把送進宮來，并非真心想靠升。他沉默了片刻，心里的疑散了些，冷聲又問道：“那你呢？真的不想你夫君升？”
薛嘉言斬釘截鐵道：“臣婦不愿，臣婦只想夫君多陪陪家人。”
姜玄臉上冷意更濃，盯著薛嘉言看了幾息，忽地垂下眼眸，擺擺手，有些煩躁地說道：“罷了，你走吧。”
薛嘉言抬頭看向姜玄，他那雙方才還帶著繾綣的眼睛，此刻竟像結了冰，著徹骨的寒。
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薛嘉言不解，但同時也松了口氣，趕起行禮：“謝皇上。”說罷，轉就往外走，生怕姜玄再問別的。
薛嘉言走後，張鴻寶躡手躡腳地進來，隔著紗帳小聲問：“皇上，可要沐浴？”
姜玄閉著眼睛沒應聲，過了好一會兒才懶懶開口：“張鴻寶，此事機，絕不能泄出去，尤其是不能讓太後知道。”
張鴻寶臉上的笑容僵了，苦著臉道：“皇上，短時間還能瞞住，可您若是這麼頻繁地召人進來，太後畢竟是後宮之主，日子久了，怕是瞞不住啊。”
“瞞不瞞得住，是你的本事。”紗帳里傳來姜玄冷冷的聲音的。
張鴻寶噎了一下，只得躬應道：“老奴……老奴定當盡心。”
薛嘉言累壞了，坐在車里連打了好幾個綿長的哈欠。等馬車停在戚府後門時，天邊已悄悄漫開一層淡青的白，似乎快要亮了。
守門的依舊是戚亭的小廝阿吉，他聽見靜趕開門，等薛嘉言踏進門檻後，他低聲說了一句：“，爺昨夜一夜沒睡……”
薛嘉言的腳步沒頓半分，仿佛沒聽見這話似的，只提著擺往里走。
推開臥房的門，房里點著一盞孤燈，昏黃的線下，戚亭正坐在床沿上，上穿的還是昨日那淡藍錦袍，他眼底泛著明顯的青，眼下的淚痣在昏里顯得格外暗沉，見薛嘉言進來，他緩緩站起，聲音沙啞得厲害：“回來了……”
薛嘉言只淡淡“嗯”了一聲，隨口問道：“夫君怎麼還沒睡？棠姐兒夜里沒鬧吧？”
戚亭搖搖頭，語氣里帶著點討好的：“沒有，棠姐兒睡得安穩，睡到現在沒醒過。我，我在這里等你回來。”
“往後夫君不必等我，看樣子，皇帝隔三岔五就要宣我過去，夫君回回都等，子怎麼吃得消。”
薛嘉言的話看似戚亭，其實涼薄得很。
戚亭又豈會聽不出，他臉上神變換，咬了咬牙，嘶啞著道：“我擔心你，看到你，才能安心。”
薛嘉言沒再搭話，抬手解了外邊的襖子，隨手搭在床邊的架上。困得眼皮都快粘在一起，了鞋便往床上躺，背對著戚亭合了眼，一句話都懶得說。
是真累了，年人的熱，早把的力氣耗了個干凈。
戚亭就站在原地，靜靜看著的背影，半晌才又坐回床沿。床板微微一沉，他猶豫了片刻，出手指，輕輕了薛嘉言的肩膀，聲音得更低，帶著藏不住的急切：“皇上……跟你說什麼了嗎？”
薛嘉言的角幾不可察地扯了一下，差點笑出聲來。
戚亭就這點耐心？不過是第二次宮，就急著打聽升的事了？
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故意拖著調子，嘟囔道：“沒說什麼……皇上年輕氣盛，一見面就急吼吼的，哪有功夫說話？折騰到天快亮了，怕誤了早朝，才讓人把我送回來，我累死了……”
說著說著，聲音漸漸低了下去，像是真的困得睡著了。
戚亭屏住呼吸，探著子往臉邊湊了湊，只見薛嘉言的睫安靜地垂著，呼吸也變得平緩，竟是真的睡了。
一瞬間，戚亭的臉“唰”地沉了下來，臉上青一塊紅一塊，不知是是怒。
他死死咬著牙關，腮幫子繃出邦邦的線條，雙手攥得指節發白。腔里的火氣往上涌，幾乎要沖昏他的理智，若不是還存著最後一顧忌，怕真要忍不住抬手去搖醒。
戚亭猛地站起，轉大步走出臥房，往書房的方向去了。