出了娘家門，薛嘉言想起郭曉蕓，命司春去買了一只烤鴨，馬車又往槐花巷去了。
到了郭曉蕓住的院子，司春叩響門環，過了好一會荷花才跑過來開了門，瞧見司春手里的油紙包，笑得見牙不見眼。
正月底，一整日的大太曬著，午後的小院里暖意融融，郭曉蕓本在屋里忙著，聽說薛嘉言來了，忙放下活計迎了出來。
薛嘉言看到郭曉蕓上沾了不散碎線頭，問道：“郭姐姐是在裁嗎？”
郭曉蕓點點頭，有些不好意思地說道：“在家閑著也是閑著，接了些活計來做。”
兩人進了屋，郭曉蕓讓荷花去燒水沏茶，薛嘉言則讓司春把烤鴨送到廚房去，留著郭曉蕓晚上吃。
郭曉蕓笑道：“還是你們夫妻心有靈犀，竟都帶了烤鴨給我，中午戚大人也過來了，我同他說了，往後請薛妹妹來看看我就行了。若是薛妹妹忙，等孝期滿了，我上門去拜訪。如今我也找了些活計，不死，請他不必憂心了。說起來也是戚大人仁義，與我家夫君不過同窗三載，倒是一直惦念著……”
薛嘉言心中冷笑，戚亭可真是“熱心”啊，中午休息時還要打馬過來一趟，順天府衙門離槐花胡同可不近啊。
郭曉蕓一邊絮絮叨叨說著，一邊覷著薛嘉言的臉，見神如常，這才稍稍松了口氣。
薛嘉言知道，郭曉蕓是個寡言的子，一下子說這麼多話，想必也是瞧出來戚亭的心思，不好破，又怕薛嘉言誤會，這才說了這麼多。
薛嘉言自是不會怪郭曉蕓，郭曉蕓能說出這番話，想必已是在心中糾葛了許久。雖是個弱子，但前世若不是戚亭找了地夜里來擾恐嚇，想必也不會答應進戚家做妾。
“郭姐姐說的是，回去我會同他說的。你這活計可好做？工錢多，說來我聽聽。”薛嘉言笑著問道。
郭曉蕓見薛嘉言聽了剛剛那番話，并沒有生氣，悄悄松了一口氣，將自己接的這批活跟薛嘉言說了一下。
薛嘉言想了想道：“這個價格有些低了，想必不是鋪子直接找的你，中人得太高了。你做完這批活就別接了，我在城南也有間鋪子，回頭我讓掌柜來找你。”
郭曉蕓一聽喜出外，激道：“薛妹妹，真是不知該怎麼謝你了。”
薛嘉言道：“這算什麼，我那鋪子本也要找人做活的。”
郭曉蕓卻不知，薛嘉言那間鋪子距離槐花胡同遠的，那邊本就有相的繡娘，若不是為了讓郭曉蕓有個營生，掌柜的是不肯跑那麼遠找人做活的。
薛嘉言想到前世戚亭的齷齪心思，沉思了一下道：“郭姐姐，徐大哥如今不在了，你家里只有荷花一個小丫頭，到底不穩妥。你若愿意，我找人來與你作伴，是母倆，母親三十出頭，兒十三了，原是威武鏢局鏢師的家眷，都有些功夫，若遇到登徒子，還可抵擋一二。”
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薛嘉言說的這母倆，母親曾桂香，兒何子蕙。曾桂香喪夫後，靠替人漿洗過活。有一回薛嘉言的娘親外出，遇到瘋狗襲擊，曾桂香拿了一木棒上前救人，呂氏謝過之後，見手矯健，便留在薛家做護衛。
呂氏本就有三五個有功夫的護衛，并不需要曾桂香，不過是換了一種曾桂香能接的報恩方式罷了。
曾桂香整日待在薛家也無事，請過來護衛郭曉蕓一陣子，對來說也是松松筋骨。況且，應該用不了多久，便能讓苗菁找到郭曉蕓了。
郭曉蕓沒想到薛嘉言為想得這麼周到，紅了眼圈，握著薛嘉言的手，哽咽著道：“薛妹妹，我真不知該如何謝你了。”
薛嘉言因份原因，在京城并沒有什麼朋友，前世也是郭曉蕓進了戚家之後，才多了這一個朋友。再世為人，雖抱著挾恩圖報的心理，可對于郭曉蕓，多也是有些真在的。
“郭姐姐別這麼說，你我相識一場，便是緣分。”
郭曉蕓了眼淚，有些不好意思道：“我如今也沒什麼能些薛妹妹的，唯有一手針線活還過得去，薛妹妹若是看得上，我給你做一裳吧。”
薛嘉言等的就是這句話，忙道：“不必。做裳太費神了，郭姐姐若有空，幫我做條帕子吧。我之前看姐姐的帕子繡活致，早就眼饞了呢。”
郭曉蕓道：“是水影繡的那條？”
薛嘉言點頭：“正是。”
原來，郭曉蕓自小喜歡琢磨刺繡，獨創了一種繡法，多以水生花卉和禽類為主，繡的是它們落在水面的倒影，波粼粼中自有一種朦朧之。
薛嘉言眼睛一亮，“正是。我見姐姐那條帕子是荷花倒映在水面，煞是好看。”
郭曉蕓道：“這不難，我給妹妹繡一個白鷺孤影，這圖案我很繡，意境最是優。”
薛嘉言道了謝，與郭曉蕓又說了一會話，這才告辭離家。
日暮時分，紫宸殿，幾位老臣剛剛離去，姜玄抬手按了按太，額角的青筋突突直跳，他喝了一口茶，有些疲憊地靠在椅背上，喊了一聲：“張鴻寶。”
張鴻寶忙進來問道：“皇上，可是頭又疼了？”
姜玄嗯了一聲，張鴻寶忙走到他後，替他按。
姜玄閉著眼，靠在龍椅上，繃的肩線漸漸放松。起初腦子里還盤旋著繁雜的政事，可隨著張鴻寶指尖的力道緩緩滲，他的頭疼之癥緩解，思緒竟漸漸飄遠。
不知怎的，他又想起了薛嘉言。
“忽見陌頭楊柳，悔教夫婿覓封侯。”
姜玄又想起那夜薛嘉言念這句詩時的語氣，似乎有些悵然。
他暗暗咬了咬牙，悵然什麼呢？那麼個平凡的男人，竟視為珍寶，寧愿他不要高升，也要日日在家陪伴左右。
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姜玄心中氣悶，眉心蹙起，冷哼了一聲。
張鴻寶連忙放輕作：“陛下，老奴力道重了？”
姜玄并沒有回答，頓了一會，低聲道：“晚上去把接過來。”
張鴻寶眼底飛快地掠過一猶豫，薛嘉言上次宮侍寢後，距今不過才三日，陛下又要接來這般頻繁，他雖竭力藏住行蹤，也難免會出行跡。
張鴻寶張了張，想勸一句“陛下，您召見薛氏太過頻繁，恐引人非議”，可抬眼瞥見皇帝下垂的角，話到邊又咽了回去，恭敬地應道：“奴才遵旨。老奴這就去安排。”