苗菁抱著膀子往後靠了靠，目掃過戚亭那皺的服，看服是七品以下員。
他角溢出一冷笑，“鴻臚寺幾位大人我倒是都認識，怎麼沒見過你？”
戚亭略昂著頭，強撐著擺出威，“本乃新任鴻臚寺丞！”
苗菁這時想起來，前些日子鴻臚寺丞任志學犯了事，被罷了，聽說皇帝欽點了一個人任職，原來點的就是眼前這個無恥之人？
戚亭見對方沒什麼反應，以為被自己嚇到了，他如今還在順天府任職，把這小子弄去順天府吃吃苦頭也好，順便他出出，賠償自己今日所之苦。
“你等著，本這就去喊人報。”
說著，他戚亭扶著旁邊的椅子扶手，忍痛慢慢站起來，就要往門外走
郭曉蕓臉瞬間變了，戚亭畢竟是實打實，真鬧到府去，吃虧的只會是苗菁。
趕上前一步，手拉住戚亭的袖，聲音帶著懇求：“戚大人息怒！苗三弟他不是故意的，只是見我了驚，一時失了分寸，您大人有大量，別跟他一般見識。”
苗菁卻手拉住郭曉蕓的胳膊，輕輕將拉到自己後護住，他似笑非笑地看著戚亭，朝門外努了努，語氣帶著篤定的底氣：“去吧，去報吧。跟順天府的人說說，我因為什麼打的你。”
戚亭的腳步頓住了，有些猶豫。他方才急之下攥著郭曉蕓的手腕，這事若是傳出去，說他對守寡的好友之妻手腳，總是難聽得很。
不過他轉念一想，他好歹在順天府任職一年多，都是人，肯定會向著他，瞞住這些不在話下。
這個愣頭青把他打得渾都疼，怎麼樣也要他出一出，讓他知道字兩張口，上說有理，下說也有理，正好也讓郭曉蕓看看他的威。
戚亭捂著仍在發疼的口，腳步虛浮地沖出堂屋，里喊著要去報。
堂屋里，郭曉蕓見戚亭真走了，急得眼圈都紅了，拉著苗菁的胳膊就往門外推：“苗三弟，你快走吧！戚大人跟順天府的人，真等衙役來了，你就走不了了！你聽姐的，你走了就沒事了。戚大人與亡夫是好友，不會對我趕盡殺絕的。”
苗菁任由拉著，目卻沉了沉，此刻見郭曉蕓這般擔心，心里對戚亭的恨意更甚。他想著自己手段狠辣，恐郭曉蕓看了害怕，便道：“曉蕓姐，你放心，我如今在五城兵馬司當差，與鴻臚寺的大人倒也認識，這是小事。我先去辦點事，你在家等我，我出門找那廝說兩句話，一會就回來。”
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郭曉蕓還想再勸，苗菁已轉快步走出院門。
苗菁出了郭曉蕓的家，正好小旗薄廣提著禮剛拐進槐花胡同，他朝薄廣招招手，薄廣立馬跟在他後。
戚亭正在巷子口，對小廝阿吉代什麼。
苗菁看到這一幕，大步上前，不等戚亭反應，一把揪住他的領，兩指死死卡住他的嚨，將他狠狠抵在墻上。
“呃……唔……”戚亭被掐得滿臉通紅，手腳胡地掙扎，可苗菁是習武之人，力道大得驚人，他怎麼掙都掙不開，只能眼睜睜看著自己的臉從紅憋青紫。
阿吉早被薄廣以同樣的手法制住，主僕二人兩張臉紫兩個大茄子。
苗菁抬手“啪啪啪”連著扇了戚亭幾個耳，清脆的響聲在巷子里回。
戚亭的臉頰瞬間紅腫起來，角也滲出。他怒目圓瞪，死死盯著苗菁，眼里滿是怨毒。
“再瞪？”苗菁嗤笑一聲語氣得發寒，“再瞪，我就把你的雙眼挖出來……”
他的聲音并不大，可滿是狠。戚亭看著眼前這人眼神里的狠勁，不像是嚇唬人，是真的能做出挖眼這種事！他的掙扎漸漸停了，眼里的怨毒變了驚慌，看向苗菁的目里滿是祈求。
苗菁松開掐著他嚨的手，一把將他扔在地上，隨即一腳踩在他的口，戚亭疼得悶哼出聲。
苗菁彎下腰，湊近戚亭的耳邊，聲音得極低，卻字字帶著殺意：“記住，往後再敢打曉蕓姐的主意，我讓你死！也不許去報，沒得壞了我姐的名聲。聽懂了嗎？”
戚亭口疼得幾乎不過氣，又被他眼里的狠嚇得渾發抖，連忙點頭，聲音瑟得像蚊子哼：“聽……聽懂了！我再也不來了！再也不敢了！”
苗菁盯著他看了半晌，確認他是真怕了，才緩緩挪開腳，直起拍了拍擺上的灰塵，轉朝著郭曉蕓家的方向走去。
郭曉蕓在院子里急得團團轉，見苗菁回來了，忙問道：“怎麼樣？戚大人沒去報吧？”
苗菁道：“沒有，那位戚大人說既然是誤會，就此作罷。”
郭曉蕓這才松了一口氣，上下打量著苗菁，有些歡喜地說道：“苗三弟長大了，這麼高大，跟小時候完全不一樣了。”
苗菁出淺淺的笑，低聲問：“曉蕓姐，我了，家里有飯嗎？”
郭曉蕓道：“有！你坐一會，我去做飯給你吃，你吃什麼，姐還記得呢。”
苗菁站在灶房門口，看著郭曉蕓忙前忙後，目溫，只覺得八年以來，最歡喜不過今日。
飯桌上，郭曉蕓給他夾了塊帶骨的排骨，眼里帶著笑意：“我記得你最吃話梅排骨，你嘗嘗。”
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苗菁低頭啃著排骨，角忍不住上揚，眼底卻有些發酸。
他不敢抬頭，怕泄自己的心事，埋頭吃著排骨，味道一如從前。
吃完飯，苗菁看了看四周的陳設，對郭曉蕓道：“曉蕓姐，我如今在京中也添了宅子，比你這里寬敞許多，你不如搬到我那里去住，咱們也有個照應。”
郭曉蕓忙道：“那怎麼行。”
是寡居之人，怎麼好到苗菁家里去住呢。
苗菁臉上出一委屈，囁嚅著道：“我在京中也無旁的親人，回家都是冷鍋冷灶，今日見了曉蕓姐才找到一家的覺……”郭曉蕓看著高大的漢子出這樣的神態，心不由了，有些糾結的說：“苗三弟，你容我想想。”