“您瞧，他年小弱不丁，搬石運木都做不得，但在醫工坊學著曬藥、抓藥、熬藥，卻綽綽有余。不如讓這小兒隨我同去醫工坊，一可防病疫擴散，免您日後麻煩；二也不白費人力。您看……可否通融？”
語速平穩，話里話外，半是請求，半是陳述利害，說得有理有節，聽得老笀捻著痣的手都停住了，吊梢眼打量著，沉不語，似乎正在心里權衡能不能開這個口子。
樂瑤見狀，又輕聲道：
“昨夜我為岳都尉診治，聽李判司說苦水堡缺醫藥、人手張，今日見書吏事明快、分派有度，才敢做此提議。若您認為不妥，便當小妄言，不必多理會，一切仍由書吏定奪。”
以退為進，適時收聲，說完便不再多歪纏。
自打進了苦水堡，樂瑤便一直在暗中觀察，包括老笀。
從前是個盲人，視力衰退後，不得不多依靠聽覺、嗅覺來維持生活，漸漸變得對人的語氣緒極為敏。這老笀雖生得模樣兇惡，看似也很瞧不起流犯，但他在分派勞役時，卻十分有竹、語速很快。
顯然，在曾監牧向他人前，他便已得了驛站的傳文、押解告書并早做安排。
方才派活時，他不索賄、也不輕薄子，還會按流犯的出、特長合理分配去，渾都寫著早完事早下班。而且，柳玉娘哭求時，他甚至還暗示不要鬧大靜，免得自惹麻煩。
可見，他應當是個守職之人，正因如此，樂瑤才敢試探著出聲。
若是張五之流，即便心中再不忍，也絕不敢多話。
果然，樂瑤一扯起岳峙淵和李華駿這面大旗，老笀便垂了眼，沉了片刻，才重新抬眼凝視著樂瑤，冷哼道：“一個小兒，病死便病死了，對我何干？不過，岳都尉既然有話，我自當為大人分憂。這樣罷！念在你醫尚可，醫工坊也需人手，便允你搭上這小兒。但，他只能領半份口糧，且你二人還須額外耕種醫工坊的藥田、照料堡中所有病馬病牛。農忙時，也須下田刈麥，不得推諉。”
老笀這話一出，後頭那些也跟著蠢蠢的流犯頓時又啞了。
這麼多活，豈不是要累死人？
樂瑤卻想，得了舉薦能安立命，但也沒打算就這麼一輩子在醫工坊混日子，除了日常看診，自然是要為自己多謀出路的。
正好，種藥、醫，學會了也是技多不。
上輩子有個師兄就是人醫轉醫，開診所之前，還去他的寵中醫院幫過忙，給幾只癱瘓的小狗針灸、做康復治療，後來師兄的事業做得愈發紅火，得了一堆救我狗命的神醫錦旗不說，被人戲稱為貓狗界的三甲醫院，他掙得一點兒不比在大醫院當醫生的師兄弟們，與小為伴，心還格外舒坦。
這輩子嘛……馬和牛倒沒治過，但可以學。
便應道：“好，多謝書吏全。”
老笀神復雜地看了一眼，似乎從沒見過這麼傻的人。
樂瑤已連連作揖，生怕他後悔似的，趕忙過去將杜六郎牽到邊來了。
杜彥明早已哭得鼻頭都紅了，此刻也不住沖作揖道謝，那頭柳玉娘聽見了樂瑤的話，抬起滿是淚水的臉，見樂瑤帶著孩子走來，淚水更止不住，當下就要叩頭。
樂瑤拉著孩子忙將扶起來，低聲道：“那日說好的，若有余力，便相互幫襯。以後你一人在大宅院里，自要珍重小心，六郎便暫時給我，你不必擔心，我會繼續為他推拿針灸，盡力醫治。”
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柳玉娘連連點頭，一手摟撲進懷里的六郎，一手抓住樂瑤手臂，語無倫次：“多謝……多謝你了阿瑤，我真不知該如何謝你才好……往後有機會，我定以命相報！”
“別這麼說，我能做的也只有這些。你與杜郎君才是六郎的耶娘，六郎終究還是要靠你們的，所以，你一定要保重，等著日後重逢之日。”樂瑤輕拍的手。
柳玉娘含淚點頭，低頭不住地孩子的臉，又親親他，再三囑咐他要好好聽樂瑤的話，要養好。
樂瑤站在一旁，不再多言。
那頭，老笀已經繼續有條不紊地往下分派活計了，眼看就剩最後幾人，都是四五十歲的男子，除了樂瑤的叔父，也都是無所長的，但老笀沒有將樂懷仁單獨提出來，而是合了簿冊，干脆地全都派去墾荒。
話音剛落，就見有個瘦條條的影急切地搶先沖了出來。
樂懷仁撲跪在地，高聲喊道：
“大人！我也是樂家人啊！”樂懷仁猛地指向樂瑤，“我是親叔父，我在外行醫已有十余年，治愈的患者不計其數，比這小子更通醫道！我也愿為堡中醫工坊效力！大人！”
老笀瞇起眼來，將他從頭到腳打量了一遍。
名冊在手，他豈會不知這樂懷仁的來歷？之所以沒將他派醫工坊，他是多留了個心眼。
若此人當真醫高明，為何岳都尉傷發作，會寧愿選個年輕子診治，反把他這經驗更富的老醫工棄了？
這人，不是庸醫便是品行不端，并不可信。
苦水堡雖只是個小小的邊關戍堡，但也駐守了數千邊軍將士。將士們拿命護佑大唐疆土、百姓安危，本就多有患病傷者，堡中的醫工坊已很艱難，僅有一個正經大夫拉著倆半桶水勉力維持，但那倆半桶水雖不，好歹心腸不壞。為醫者，濫竽充數都罷了，最怕混心不正之輩，他不謹慎些，豈不是要害了這些忠烈命？
那他老笀這輩子才造孽。
正因如此，老笀方才見樂瑤而出為那母子說，才會松口應允。除了顧念有上舉薦，也是看重懷為醫者那難得的仁心。
至于這樂懷仁……老笀是故意按下不提的。他本打算將樂懷仁先分去墾荒，再察其行、觀其心，若真是踏實可信，重新分派調往醫坊也不遲。
沒想到，這人竟耐不住先跳了出來，還一副不平不公的樣子！
樂懷仁伏在地上，恨得牙關咬。
他這一路早已妒火中燒。
尤其得知樂瑤因救杜六郎得了岳都尉青眼，還為其正骨、得寫薦書，他眼睛都快滴了！
早知道……早知道他也救那杜六郎了！
誰知道那岳都尉竟然有傷？若他知曉，定也會在貴人面前搶著顯擺醫！樂瑤必是被張五拖走那夜，意外看出來了，才故意借醫治杜六郎大出風頭。
怪不得呢！樂懷仁可算是想通了，怪不得突然轉了肯出手救人，還敢當眾忤逆他，敢是把他當墊腳石，為自己搏前程呢！
可恨他現在才想通！
眼看樂瑤輕而易舉便逃了苦役，甚至還拉上了一個孩子，自己卻將淪為墾荒勞作的田舍漢，樂懷仁再也顧不得，也不管會不會被鞭打，趕忙出聲遂自薦。
他可不想做那些！
老笀蹙眉打量他片刻，轉與後戍卒低語幾句。
戍卒快步離去，不久便請來一位著深青袍、神倨傲的年輕員。
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老笀恭敬行禮：“見過盧監丞。”
那盧監丞居高臨下地掃了樂懷仁一眼：“便是你自稱知醫？”
第21章 怎麼又是你 麻煩嘛，丟得越遠越好。……
“是！是！小人姓樂，貞觀年間的太醫令樂仲明便是家父，小人嫡親的兄長樂懷良是太醫署醫正，小人此前也才在長安經營醫館多年，人稱杏林世家的南樂氏想必您定有耳聞……”
樂懷仁幾乎是搶著開口，伏在地上，頭埋得極低，不比面對老笀時還一臉憤憤不平，此刻見到盧監丞，他臉上堆起了諂而急切的笑，仿佛要將畢生所有能抬高份的籌碼都在這一刻盡數拋出，生怕說慢了一句便失去這唯一的機會。
然而，盧監丞也只是漠然地聽著，指尖有一下沒一下地敲著緑幘臂鞴上的皮鼻，眼神里著一不易察覺的不耐，不等他說完，便猛地一揮手，如同驅趕一只惱人的蠅蟲：
“行了，行了，那正好啊……”他聲音冷淡，“上博士正在征調到陣前效力的醫工，你既有這份忠心，我便派你去大鬥軍戍堡與其他征調的醫工匯合，事不宜遲，今日便隨輜重營一同出發吧。”
說罷，轉便走。
去陣前？
樂懷仁臉上的笑容瞬間僵了，刀劍無眼，流矢橫飛，去陣前豈不是九死一生？更何況他是罪役之，說不準還會被推到戰場上去抬傷兵！
那還不如留在苦水堡做苦力呢！
“為、為何？大人！為何定要小人去陣前？”他猛地又撲前兩步，“方才……方才那位笀書吏還說苦水堡醫工坊人手不足啊小人……小人是真心實意愿留在此效力啊！小人愿為堡中將士盡心診治，以醫贖罪！求大人開恩！”
他幾乎是匍匐在地，哀求不已。
盧監丞終于又停下腳步，側過半個子回過頭來，黃昏最後的線落在他沒什麼表的臉上，顯得十分鄙夷。他呵斥道：“到了此地，豈容你挑三揀四？罪役之，容你去陣前你還不知足？再敢糾纏，便不是去大鬥軍這般簡單了！”
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