晚宴開始了。長條餐桌坐滿了人，霍崢坐在老爺子左手邊，霍硯禮坐在右手邊。席間話題從國際形勢聊到家長里短，氣氛融洽。
霍硯禮偶爾看向對面的霍崢。小叔正在和大伯討論某個邊境局勢，神專注，分析犀利，完全看不出剛才說過那樣一句話。
但那句話，像一刺，扎在了霍硯禮心里。
他不服。
更多的是……一種被冒犯的覺。
憑什麼？憑什麼一個兩年沒見幾次面的妻子，一個他幾乎不了解的人，會被小叔——那個眼高于頂、很夸人的霍崢——如此評價？
就因為去了趟戰地？因為會談判？因為記住了某個武裝分子母親的病？
這些在霍硯禮看來，不過是職業素養，不過是……一份工作。
晚餐進行到一半時，霍崢忽然放下筷子，看向老爺子：“爸，宋知意那孩子……最近怎麼樣？”
全桌安靜了一瞬。
霍母的臉微變，大伯母和二伯母換了一個眼神。霍硯禮握著筷子的手了。
老爺子倒是很高興有人主提起這個話題：“知意啊，下個月應該就結束外派回來了。這孩子，這兩年沒吃苦，但也干出了績。”
霍崢點點頭：“在那邊表現很好。我們系統部也有通報，說協助理的幾次危機，都很漂亮。”
“是嗎？”老爺子更高興了，“說說？”
霍崢簡單講了兩件事——不是剛才對霍硯禮說的那件，而是另外兩次，一次是協調醫療資分配，一次是在多方談判中找到一個微妙平衡點。他講得很客觀，但字里行間著認可。
霍母忍不住話：“一個孩子，老往那種危險地方跑，也不是個事兒。既然回來了，就安安穩穩在北京工作吧。”
霍崢看了嫂子一眼，沒說話，但眼神里的不贊同很明顯。
老爺子擺擺手：“年輕人有理想有沖勁，是好事。知意那孩子，心里裝著大事。”
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霍崢再次點頭，然後忽然看向霍硯禮：“回來住哪兒？”
這個問題很直接，也很實際。
所有人都看向霍硯禮。
霍硯禮放下筷子，用餐巾了角，語氣平靜：“外部有宿舍。說住那邊方便。”
“宿舍？”霍母皺眉，“那條件……”
“自己選的。”霍硯禮打斷母親，“我尊重的選擇。”
這句話說出口，他自己都愣了一下。尊重？他什麼時候想過要尊重的選擇？
霍崢深深看了他一眼，沒再說什麼。
晚宴繼續。但氣氛有些微妙。
散席後，霍硯禮在院子里煙。冬夜的空氣冷冽，呼出的白氣很快消散在黑暗中。霍崢走過來，也點了支煙。
兩人沉默地了幾口。
“我不是在貶低你。”霍崢忽然開口，聲音在夜中顯得有些模糊，“你很有能力，在商業上，在管理上，都是一流的。”
霍硯禮沒接話，等著下文。
“但宋知意……不一樣。”霍崢吐出一口煙圈，“我見過很多人，在極端環境下，人的輝和暗都會放大。在那種況下表現出來的勇氣、智慧和同理心……很見。”
他頓了頓：“你們結婚，是因為長輩的約定。這我知道。但如果你因為家世普通，因為看起來‘沒什麼背景’，就輕視——那你就錯了。而且錯得很離譜。”
霍硯禮將煙按滅在旁邊的石缸里，發出輕微的嗤聲。
“小叔，”他開口，聲音很冷，“我的婚姻，我自己會理。”
霍崢看著他，良久，點了點頭：“好。”
然後轉離開。
院子里又只剩霍硯禮一個人。他抬頭看著夜空，今晚沒有星星，只有厚厚的雲層，沉甸甸地在城市上空。
配不上？
他想起兩年前領證那天，平靜簽字的樣子。
想起這兩年來，那個從未過的銀行賬戶。
想起剛才小叔描述的那個，在戰火中從容談判的人。
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心里那刺，扎得更深了。
霍硯禮深吸一口氣，冰冷的空氣灌肺腑。
他不需要任何人來評價他的婚姻，更不需要別人來告訴他，他配不配得上誰。
但那個念頭，就像夜中的暗流，悄然涌：
如果……如果真的如小叔所說，是那樣一個人。
那這兩年來，他對的冷漠和疏離，算不算……一種辜負？
霍硯禮猛地搖頭，甩開這個念頭。
不會的。不過是一場五年之約。時間到了，各走各路。
他轉回屋，腳步堅定。
但背影在冬夜的燈下，卻莫名顯得有些……孤單。