徐白這日很晚才回來。
母親在燈下補徐皙開裂的校服子，等著徐白。
“……怎樣？”
“希過完年能有個結果。我和大帥夫人達了默契。知道我識時務，會替我周旋。”徐白說。
母親咬斷線：“此事懸而不決，不僅咱們糟心，大帥夫人也難。肯定希兒子能娶羅氏。”
“是的。”徐白道。
母親把妹妹子疊好，低聲音：“西西晚飯時候悶悶不樂。我問，說跟打架那個同學，周瑩瑩，阿爸周次長死了。”
徐白已經知道了。
此事上了報紙頭條。
“西西為何不高興？”徐白問。
母親：“周次長死得很蹊蹺，西西可能想得有點多。”
“從此，同學無人敢欺辱，就連學監也不敢為了權貴學生惹，不是很好嗎？”徐白道。
母親詫異看一眼。
徐白已經兩次從母親的眼神里，讀出這種“震驚”。
“姆媽，警備廳可不是什麼張正義的衙門，多邪惡是警備廳罩著的。
就說西西，如果不是咱們連夜找人救，再晚一點，就會被當值的軍警吃干抹凈。
明日清早，將送到堂子，對家屬說犯人發急病死在牢里了。像這種長得漂亮又認識字的姑娘，堂子里很喜歡。
西西在鬼門關走了一遭。周次長兒不在乎爺爺以前是軍政府的高，了羅家的恩惠，直接抓西西。他又有哪一點值得同？”徐白問。
母親點頭：“你說得對。”
“您把我這話，轉告西西。”徐白又道，“姆媽，家里遭了這麼大的難，您還沒有看清楚這世道嗎？”
母親慚愧低下頭：“歲歲……”
“我知道，您和西西一樣，應對變故很茫然。姆媽，您放心，這個家還有我。”徐白道。
徐白果敢。
母親重重點了頭：“歲歲，你見過世面、吃過洋墨水，家里你說了算，我和西西都聽你的。”
徐白握住的手：“我們重新把家建起來。”
也不想要恢復到爺爺在世時的容。吃飽穿暖，有點門路做依靠，就知足。
徐白順著大帥夫人，得到的好，也不是為了做蕭家的兒媳婦，而是指將來多一條人脈。
日子過得極快，轉眼門口的桂花全部落盡了，到了深秋。
門口的丹桂樹很大，徐白母親把桂花收集起來曬干，做了兩壇桂花醬。
徐白嗜甜，早上吃小餛飩，或者面條時，都要加幾勺桂花醬。
蕭珠的已經好了不。
又到周末，徐白請示了蕭令烜後，帶著蕭珠出去玩。
還約了馮苒和學姐顧秋元。
顧秋元來得比較晚，還帶著的行醫箱。
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“姐，你往後走到哪里都要拖個行醫箱？”馮苒問。
徐白之所以跟顧秋元認識，是馮苒介紹的。顧秋元是馮苒的姨母表姐，兩人從小要好。
徐白加，三個人的友更牢固了。
“我早上去一戶人家給產婦做復診。這些權貴門第，架子很大，恨不能我上門去做家庭醫生了。”顧秋元抱怨。
徐白失笑。
蕭珠好奇看顧秋元的行醫箱。
四個人吃喝玩樂，開心的。
蕭珠口齒伶俐，時常把幾個人逗得大笑。
幾次換地方，顧秋元的行醫箱就放在石鋒汽車的後備箱，和蕭珠的椅一起。
晚上八點，徐白才把蕭珠送回同路七號的公館。
石鋒把椅搬下來，還說：“徐小姐，您朋友的行醫箱忘記拿了。”
“還放在車上，明早辛苦你幫我送給。”徐白道，“我回頭給打個電話，約好時間。”
石鋒道是。
徐白將蕭珠推到小樓門口。待要道晚安時，一道高大影出現在門口。
“阿爸。”蕭珠先出聲。
徐白也微微頷首：“四爺。”
蕭令烜：“進來喝杯茶。今天玩得如何？”
徐白帶了人家孩子出去，自然需要代清楚行蹤。
力壯的傭抱著蕭珠上樓洗澡，徐白和蕭令烜坐在客廳沙發，簡單講了今天的行程。
帶蕭珠去的，都是比較安全的地方。
咖啡廳、戲院、百貨公司，還有馮苒家里的一糕點鋪子。
說完，蕭令烜沒什麼反應。
他只是出香煙點燃，修長手指夾著煙，忽明忽滅。
“徐小姐，阿寶很信任你。”他半晌才開口，“如果我請你幫個忙，說服阿寶去念子小學，你想要什麼報酬？”
徐白很清楚，大人不喜歡欠人。
他們的人，比金條更貴，而且麻煩。
“阿寶今天還問我，我和馮苒、師姐是怎麼認識的。我說都是念書時候認識的，有點羨慕。
往後我時常帶著出去玩，跟我的朋友們見見面，應該會期待上學、結幾個好友。
對學校最大的抗拒，都是不會寫字，而斯們把當無知很反。
等知曉了朋友的好，又學會了寫字，就不排斥上學。四爺，這件事我可以辦好。”徐白道。
蕭令烜吸了口煙：“你真夠啰嗦。”
“做事的人，應該把事講清楚，總不能長一一詢問。”徐白道。
蕭令烜輕吐煙霧：“我相信你的能力。說說酬勞。”
“我弟弟如今在四爺那邊。他比較頑劣。家逢大難，我母親和妹妹變得很脆弱，而我弟弟變得格外好鬥。
他需要嚴苛的規矩，以及對前途的期待，才不迷茫。四爺，我希您可以留他在教營五年，學真本事。”徐白道。
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蕭令烜沒做聲，半晌才按滅香煙。
他手背青筋隆結，哪怕輕輕按個香煙，都出殺伐的力度。
“你可能不知道我的教營是做什麼的。”他道。
徐白：“不是訓練軍嗎？”
“但訓練的方法很殘酷。”蕭令烜道。
徐白一怔。
“還要讓你弟弟學嗎？”蕭令烜問，“很苦，每個人都要胎換骨。”
又道，“你也不虧。我教營的訓練，每天耗費的子彈，就是天價。”
徐白想到了父親，又想到不的二叔和三叔。
男孩子不打磨，難以材。
“……會有命之憂嗎？”徐白問。
“當然。”
“能否保障他活著？”徐白又問。
蕭令烜：“你真的很麻煩。酬勞要得過多了，徐小姐。”
徐白沉默。
“生死靠能力，教營是廝殺搏鬥出人才的地方，不是富貴子弟的過家家。你先回去，想清楚了再告訴我。”蕭令烜說。
徐白點點頭。