奴隸販子老板在前面帶路，那張堆滿褶子的臉，笑得像一朵盛開的花。
他腰彎得幾乎要和地面平行，每走兩步，就要回頭看一眼林凡，生怕這位新晉的“大人”跟丟了。
“大人，您這邊看，這邊看！”
林凡沒怎麼搭理他，只是用一種審視的目，平靜地瀏覽著眼前的“商品”。
道路兩旁，是一個個巨大的鐵籠。
左手邊的籠子里，幾個材高大、虬結的人戰士，正用充滿恨意的眼神，死死瞪著每一個從籠前經過的商人。他們赤的上半布滿了猙獰的傷疤，有些傷口甚至還在往外滲著，那是反抗失敗後，被鞭子和烙鐵留下的永恒印記。
林凡的目掃過，這些戰士級奴隸，做餌太浪費了。
不遠的另一個籠子里，關著幾個容貌秀麗的靈。
們和那些充滿攻擊的人不同，只是安靜地抱著膝蓋，將臉深深地埋在臂彎里。那對標志的長長尖耳，無力地耷拉著，似乎想用這種方式，來隔絕這個骯臟的世界，維持著自己最後一點可憐的面。
“大人，您看這個！”
老板見林凡的目在靈籠子前稍作停留，立刻像聞到腥味的蒼蠅一樣湊了上來，指著其中一個有著亞麻長發的靈，唾沫橫飛地介紹起來。
“月語森林的灰靈！雖然統不那麼純正，但模樣絕對是一等一的好！您看這皮，這段……而且能歌善舞，格溫順，買回去，不管是當侍，還是……”
老板眉弄眼，發出一陣猥瑣的笑聲。
林凡的眼神沒有毫停留，直接從那個靈上掠過，看向了下一個籠子。
“太貴了，買不起。”
老板的話頭被生生噎了回去，臉上的笑容有些尷尬。他又趕指向旁邊一個籠子里的矮人，“那……那這個！地火深淵的矮人戰士，天生的鐵匠，就是脾氣倔了點，不過買回去看守礦，絕對一個頂倆！”
林凡依舊搖頭。
他今天來這里的目的很明確，他需要的是“消耗品”。
所謂消耗品，只有一個條件，便宜。
“帶我去理品區。”
林凡終于開了口，聲音不大，卻著一冷淡。
“啊？”
老板臉上的笑容僵住了，眼里的熱，瞬間褪去了大半。他重新上上下下地打量了一下林凡，眼神里多了幾分生意人特有的明和狐疑。
理品區？
他沒聽錯吧？
那地方賣的都是些老弱病殘，是連當苦力都沒人要的垃圾貨，送去礦場都會被管事嫌棄浪費糧食。
這位林凡大人，穿著面，又是金麥香老板的座上賓，怎麼看也不像是差錢的主。
他跑那地方去干嘛？
老板臉上不敢表分毫。生意人有生意人的規矩，客人的需求就是一切，不該問的，絕對不多。
“好嘞，大人您這邊請。”
老板臉上的笑容收斂了許多，但態度依舊恭敬。他再次彎下腰，做了個“請”的手勢，領著林凡，繞過那些鮮亮麗的“高檔貨”，穿過一條狹窄的、滿是污水的過道，走向市場最深的角落。
越往里走，線越是昏暗。
空氣里的惡臭，也越發濃郁，熏得人幾乎要窒息。
這里，是黑石城所有暗面的影。
幾個銹跡斑斑的鐵籠子，被隨意地堆放在的墻角。籠子里關著的，不再是那些還有反抗神的人，或是保持著最後一點面的靈。
他們是真正的“理品”。
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一個斷了的矮人，靠在籠子的鐵欄上，渾濁的眼睛毫無焦距地看著地面上的一灘污水。
一個年邁的人類老頭，蜷在角落里，正劇烈地咳嗽著。
還有幾個孩子，瘦得只剩下一把骨頭，眼神呆滯地躺在冰冷的地上，連彈一下的力氣都沒有。
林凡的目，從這些麻木、空的臉上緩緩掃過。
他想起了三年前的自己。
那個時候，他也是他們中的一員。為了半塊發霉的黑面包，可以跟野狗搶食。為了一個能遮風擋雨的屋檐，可以跪下來親吻城衛兵滿是泥污的靴子。
他痛恨這個世界，痛恨這種將人當牲口的社會。
可現在，他站在這里，手里攥著沉甸甸的錢袋，以一個買家的份，冷漠地審視著這些和他曾經一樣卑微的生命。
他了自己最討厭的那種人。
一種撕裂般的諷刺，在他的口翻騰。
但他不能退。
他強迫自己下心頭所有的不忍和惡心，用一種近乎殘忍的理智，去分析，去挑選。
他現在的命，已經不僅僅是他自己的。
在他的後，站著十四億同胞。
在戰爭結束前，他必須將個人喜好，拋諸腦後。
而且，想要掀翻這張骯臟的牌桌，就得先坐上牌桌，遵守這里的規矩。
哪怕，這規矩骯臟又腥。
最終，他的視線，停在了最角落的一個籠子里。
籠子很小，像一個專門用來裝狗的籠子，里面卻生生地塞了五個瘦弱的影。
是貓耳族。
們的年紀看起來都不大，最大的那個，看起來可能也就十六七歲的樣子，最小的，甚至還沒年。
上只裹著幾片破爛不堪的布條，連最基本的蔽都做不到。
在外的皮上，滿是流膿的傷口，不知道是摔的，還是被人打的。
但可以肯定的是，在這個醫療水平落後的世界，一旦染，們就已經注定活不長了。
們地蜷在一起，因為高燒和恐懼，不控制地瑟瑟發抖。
那兩只本該靈的茸茸貓耳朵，無力地在糟糟的腦袋上。長長的尾也趴趴地耷拉在地上，沾滿了地上的污泥和穢。
們的眼睛里，沒有恨，沒有怨，甚至沒有絕。
只有一片死寂的、空的麻木。
仿佛靈魂已經被這個殘酷的世界徹底走，只剩下一會呼吸的、等待腐爛的驅殼。
毫無疑問，
們完符合了“一次消耗品”的所有條件。
老板見林凡停下腳步，立刻心領神會。他拿起手里的木，不耐煩地敲了敲籠子的鐵欄。
“哐當！”
刺耳的金屬撞擊聲，讓籠子里的五個，像是驚的兔子，猛地向後一團，嚨里發出細微的、抑的嗚咽。
“就這些了。”老板的語氣，平淡得就像在介紹一堆沒人要的柴火，“貓耳族，您知道的，沒什麼力氣，干不了重活。”
“不過勝在便宜，價比最高。”
“兩個銀幣一個，五個，您給十個銀幣就行。”老板報出了價格，甚至懶得再去看籠子里的“貨”一眼。
老板撇了撇，臉上帶著毫不掩飾的嫌棄。
但他始終沒有說出關鍵，們都已經染發燒，本活不了多久。
林凡這一次，不想還價。
他知道，就算還價，也不了太多。
們，已經夠便宜了。
而且他不想當著幾個已經宛如塵埃的孩的面前，繼續貶低們。
他從懷里那個沉甸甸的錢袋里，出十枚冰冷的銀幣，扔在了老板面前那張油膩骯臟的木桌上。
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銀幣和木桌撞，發出一陣清脆的聲響。
在這片死氣沉沉的角落里，這聲音顯得格外刺耳。
老板臉上的笑容又濃郁了幾分。他手腳麻利地將銀幣一把抓起，塞進自己的口袋，然後從腰間解下一串銹跡斑斑的鑰匙，從中挑出一把最小的黃銅鑰匙，遞給了林凡。
“這是解開們脖子上魔力項圈的鑰匙，大人您收好。”
所謂的魔力項圈，是一種最低級的煉金道。一旦奴隸試圖逃跑，或者離開主人超過千米，項圈就會自暴力收，直至佩戴者窒息而死。
它就像一條無形的鎖鏈，牢牢地拴住了每一個奴隸的命運。
林凡接過油膩的鑰匙，攥在手心。
那，讓他到一陣生理的反胃。
老板打開了籠門，然後像倒垃圾一樣，暴地將里面的五個貓耳族，一個一個地推了出來。
林凡轉過，想盡快離開這里。
“跟上。”