風沙呼嘯，落日孤懸。
幾桿長槍斜在沙石中，槍尖挑著人頭，鮮與殘織，猩紅刺眼。
鳴寨孤零零的矗立在黃沙之中，飽經風霜，宛如沉默的守者。
僅剩的三十多號戍卒癱坐在墻角邊不愿意彈一下，戰死同袍的尸堆放在一邊，墻頭上還有此前激戰留下的斑斑跡。
大部分人都面悲戚、目沮喪，一絕的緒籠罩在所有人的心頭。
又是兩天過去，羌兵不僅沒有進攻，兵力還撤走了一半。原因很簡單，東西兩翼堡寨被攻破，短期鳴寨不會有援兵了，近百騎兵足夠困死寨的守卒！
羌兵也沒閑著，時不時會派幾名游騎出來挑釁、辱罵，想要迫乾軍主出擊，束手無策的王雙只能閉寨門堅守。
所有人都明白，羌軍想要活活困死他們。
最令人絕的是鳴寨中并沒有多存糧，被圍五天，糧草早已消耗殆盡。現在每個人一天只有半張馕餅一碗水。就算是個農家婦吃這麼點都不夠，何況拿刀廝殺的軍卒呢？
羽靠在塞滿砂石的麻袋堆旁，思考如何應對眼下的危局，在他看來最起碼要先提振一下軍心士氣。
守卒都沒了氣神，還談什麼堅守到底？
“咕咕咕～”
耳邊傳來了蒙虎肚子咕咕的聲音，壯碩的漢子尷尬一笑：“羽哥，我又了，要是有吃的就好了。”
羽很是無奈，他可變不出糧食，只能把話題岔開去：
“虎子，你為什麼來當兵？我記得你是主報名伍的。”
“媽的，說到這個就來氣！”
蒙虎憤憤不平地罵道：
“當時征兵的小吏騙我，說前線伙食好，天天有吃。我二話不說就收拾行囊來了，結果到了鳴寨三天九頓！
被坑慘了！”
“哈哈哈！”
周圍幾名新兵全都笑出了聲，所有人都知道蒙虎飯量大，但被這麼簡單的借口騙過還真是憨厚得很，小伍更是開口打趣：
“虎哥，要真是天天有吃，人人都搶著當兵了，還能到咱？”
蒙虎自覺有些尷尬，撓了撓頭：“羽哥，那你又為什麼當兵？”
羽目閃爍，又想起了那日與常夫人的對話，輕聲呢喃：
“男兒何不帶吳鉤，馬踏烽煙定九州。”
“麻袋封嚴吃酒？”
聲音太輕，蒙虎只能聽個大概，茫然地看向後麻袋：
“封嚴了啊，哪來的酒？”
“哈哈哈！”
羽滿頭黑線，四周的哄笑聲更大了。
雖說這兩天羽殺伐果斷，在旁人眼里兇的，但他這個伍長對幾名新兵還是不錯的，漸漸絡的眾人也沒有一開始那樣拘謹。
“大敵當前，你們還有心笑？”
冷厲的聲音陡然響起，張貴帶著幾名親信站在了眾人前，頗有些來勢洶洶的意思。
“敢問張頭，有事嗎？”
這幾天張貴沒明里暗里為難自己，他很清楚張貴是篤定了自己殺了吳麻子，故意找茬。
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“當然有事。”
張貴角勾起一抹譏諷，手指向人群中的小伍：
“羌兵進攻，此人畏戰不前，當了頭逃兵，差點導致寨墻被破，罪不容誅！
給我抓起來！”
幾名悍卒一擁而上，不由分說從人群中拽出了小伍。
小伍頓時慌了，手足無措，像小一般被提溜出去。
“張頭，你這是做什麼！”
羽蹭的一下站起：“新兵第一次上戰場害怕是人之常，何必如此？”
“照你這麼說當逃兵還有理了？”
張貴冷冷的說道：
“實話告訴你，如今大敵當前，我決不允許寨有任何一個人貪生怕死！今天我就要將這個膽小如鼠的逃兵就地正法，以儆效尤！”
張貴的角微微勾起，面帶譏諷，羽明白了，張貴這是在趁機報復自己！
一聽到要就地正法，小伍嚇得魂不附，雙又開始打：
“張頭饒命啊，小的下次再也不敢了，羌兵再來進攻我一定跟他們拼了！求求你放過我。”
“呦呵，現在知道後悔了？早干嘛去了！給我拖到寨門口，就地正法！”
“不要，不要殺我！”
小伍被嚇得面無，只能轉頭看向羽：
“羽哥救我，救我啊！”
“放開他！”
羽沖進人群，一把將小伍拉到自己的後：
“張頭，軍律早有規定，新兵初次畏戰，最多重則五記軍足矣，從沒說過要殺頭！”
“大膽！難道你要造反！”
張貴怒目圓睜：“區區一個伍長罷了，怎麼懲治軍卒還不到你指手畫腳！”
蒙虎還有另外幾名新兵全都聚在羽後，怒氣沖沖，明眼人都看得出來張貴在故意為難小伍，連帶著要打羽的臉。
兩人的爭吵愈演愈烈，整個堡寨的戍卒都投來了好奇又驚愕的目。
敢跟副標頭起爭執的伍長他們還是第一次見，不過羽最近在寨中很有名氣，算上前兩天攻寨殺掉的兩名羌兵，他手中已經攢著五顆人頭的軍功，乃全標之首。
“住口，吵什麼！”
王雙總算是出現了：“大敵當前，吵吵鬧鬧的何統！”
“標長，您來了。”
張貴率先開口告狀：“新兵小伍畏戰不前當了逃兵，屬下正要嚴懲，以儆效尤，可羽極力阻攔，是不是太不把軍規放在眼里了？”
“軍規？軍規可沒說要直接死！”
羽護著小伍據理力爭：“新兵畏戰很正常，大家都是這麼過來的，如果要打他五記軍我絕無話說！但要殺了他，我不同意！”
兩人你一言我一語地爭論，王雙皺著眉頭揮了揮手：
“好了，別吵了！咳咳，張副標，我覺得羽說得對，新兵嘛，總要給他一點長的時間。”
早就知道王雙會站在羽那邊，張貴拿出準備好的說辭：
“標長，若是平日里小打小鬧他畏戰也就罷了，可現在大敵當前，稍有差錯便是寨毀人亡。如果因他一人畏戰導致防線告破，羌兵攻寨，那全寨的兄弟都會慘遭羌人毒手。
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他擔得起這個責任嗎？
或者說標長您能擔得起這個責任？”
王雙的臉一點點冷了下來，這個張貴，竟然當著全寨士卒的面落他面子，強忍住心中的怒氣說道：
“如今正是用人之際，隨意斬殺自己的同袍于于理都不合適，本頭認為，還是應當給他一個機會。”
“標長，我還是那句話，只有殺了他才能讓全寨士卒戰到底！否則鳴寨破，大家都活不了！”
張貴抱拳高喝：
“請標長嚴懲新兵小伍！”
張貴後的幾名親信也同時喝道：
“請標長嚴懲新兵小伍！”
全寨一片死寂，頗有幾分宮的味道。