太後見他這般反應，心中已有幾分明了，面上仍淡然道："放歸名單月前便呈至前，皇上竟不知麼？此刻蘇想必已到神武門，宮車待發了，皇上若......"
話音未落，歷千撤已疾步而出，心頭一陣慌，這幾日他忙于朝政未知此事，竟要離宮？為何？莫非真是上次罰得太重，傷了的心？
他高聲喚沈高義備駕，此刻只有一個念頭，不能讓離開！
他徑直朝神武門趕去，至宮門，見宮正開始陸續出宮，當即下令："關閉宮門！今日任何人不得出宮！"
而偏殿，蘇靜候多時，仍不見安公公返回，移步窗前，著天邊逐漸西沉的夕，宮門的喧嚷聲也漸漸平息， 心頭升起一不安，這番寂靜，似乎不太尋常。
暮四合之時，安德康才匆匆返回，拭汗低語："小主，皇上突然下旨封宮，今日怕是出不得了，許是宮中出了什麼變故，請您先回長信宮暫候，明日再看形。"
蘇垂眸不語，不知道是發生了什麼事，只能輕輕點頭。
暮漸濃，走在宮道，心頭那點微弱的希也隨之沉了下去，這次，覺怕是出不去了。
回到長信宮，春蘭見蘇一直沉默不語，輕步走到側，溫聲寬道：“小主，宮中或許突發要事，才臨時關閉宮門。”
蘇凝眉沉思，到底為何突然關閉宮門？是莊姝寧阻攔？可不得我早日離宮，上次還假意勸我去為外甥祈福，沒理由此時阻撓。那是皇上？他為何不允我出宮？是怕了我這顆牽制太後的棋子？也不對，我若離去，他反倒了個眼線，何況他素來厭我，究竟是誰？發生了什麼事？
越想越覺紛，頭作痛，終是輕嘆一聲，對二人道：“罷了，既不知緣由，便等明日再看，秋，你去膳房尋小安子，看看可還有吃食。”
秋一聽找吃的，立刻領命跑出門去。
書房中，歷千撤得知宮門已閉，蘇未能離宮，繃的心弦才稍稍松弛。
沈高義快步，低聲稟報：“皇上，蘇答應已返回長信宮。”
歷千撤靜默片刻，目深沉，他暗自思忖：若只因寧王世子一事被貶而心灰意冷，才生出離宮之念……那便晉位分，總能暫時安心留在宮中，隨即開口道："明日擬旨，晉蘇答應為蘇嬪。"
沈高義見皇上語氣微頓，似在思考，心念電轉，皇上應該是在想寧王世子一案尚未水落石出，蘇答應仍是最大嫌犯，此時晉封恐引前朝後宮非議，他機敏道：“蘇答應此前為將士抄經祈福，誠心可表，此次西南大捷，未必沒有一份功德。”
歷千撤微微頷首：“便以此為由，對外頒旨蘇答應虔心為將士祈福，佑我江山，特晉為蘇嬪。”
沈高義躬領命：“皇上圣明，奴才這便去擬旨。”
待沈高義退下，歷千撤對著空寂的殿堂沉聲道：“寧王世子一事，查得如何？”
話音一落，便有一道黑影如煙般顯現，暗衛夜影跪地稟報：“屬下從冬至宴當晚查起，發現一疑點，蘇嬪前往更時，偏殿竟無人值守，原該當值的宮人皆被蘇答應舊婢芙蕖以宴席缺人為由調離，芙蕖今日也在放歸名冊中，但未到出宮年紀，一出宮便在不遠的暗巷中遇害。”
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歷千撤眸一寒：“引路宮是何人指派？是蘇邊人，還是何人？”
“是宋貴人宮中的婢，屬下已審問過，供認是奉宋貴人之命前去引路。”
歷千撤當即命沈高義傳喚宋流箏。
宋流箏聞訊喜不自勝，聽到皇上單獨召見，心中雀躍不已，宮到今日還未侍寢，如此良機定要牢牢把握。
心梳妝，對鏡反復描摹，不多時便裊裊而至書房，聲若出谷鶯啼："皇上萬安～"行禮時眼波流轉，悄悄覷看天，心中暗忖，便是京中素有名的裴將軍，也不及皇上這般龍章姿。
歷千撤卻未多看一眼，只令押上那引路宮，冷聲問道："宋貴人可認得此人？"
宋流箏尚未從旖旎思緒中回神，瞥見那宮頓時面慘白，手中帕絞得死，強作鎮定道："臣、臣妾不認得……" 。
歷千撤拍案厲喝："是你宮中婢，你敢說不識！？"
宋流箏嚇得跪倒在地，聲音發："宮中人數眾多，臣妾實在記不周全……"。心下想那人明明許諾只需將蘇引至偏殿，後續之事自會置妥當，定能教那蘇失勢，絕不會牽連到自己。
那宮卻哭喊道："娘娘！奴婢是聽荷啊！冬至那晚是您命奴婢為貴妃引路至偏殿的！"
宋流箏渾一，口而出："皇上明鑒！臣妾沒有害寧王世子！"
歷千撤冷笑："朕尚未提及偏殿與世子之死，你倒自己認了？"
宋流箏癱在地，汗脂狼藉，泣不聲："臣妾只是見貴妃醉酒，好心派人引路……臣妾什麼都不知道啊！"
"方才矢口否認，轉眼又好心引路？"歷千撤眼中寒芒更盛，"事到如今，還敢狡辯？"
宋流箏連連叩首："臣妾當真只是命人帶路而已！蘇答應進去後發生何事，臣妾一概不知！向來囂張，定是害死了寧王世子！"
歷千撤冷眼睥睨："朕問你，宮中偏殿眾多，你為何只偏要引去那一？你分明是居心叵測，蓄意構陷！"
"臣妾沒有，皇上偏心！"宋流箏淚如雨下，"臣妾與寧王府無冤無仇，何必害他？可蘇答應與莊妃素有積怨，謀害莊妃外甥就是才對！"
歷千撤著眉心，語氣森寒："朕問的是你引路之責，與寧王府何干？你參與謀害皇嗣證據確鑿，還不從實招來！"
宋流箏慌地轉著眼珠："臣妾不知寧王世子在偏殿……只是覺得那里清靜，適合貴妃歇息。"
"乾清宮附近偏殿眾多，"皇帝目如炬，"你不引去就近之，偏選最遠的偏殿，究竟是何居心？"
"臣妾……當真沒有加害世子之心"，宋流箏閉目流淚，齒間已嘗到銹味。
此刻才驚覺，自答應引路那刻起，便已踏這死局，如今人證在這，縱然未親手害世子，這“構陷妃嬪”之罪亦難逃。死死咬住瓣，那人昔日的警告之言猶在耳邊：“若敢泄半字，你兵部員外郎府上明日便會暴斃三人……”只要死不認罪，至父親位尚在，家人尚能茍活。
皇帝見再無招供之意，眼底最後一溫度盡褪，宋氏構陷妃嬪、擾宮闈確鑿無疑，然世子之死仍須深究，如今寧王府亟待代，前朝眾臣也在看著，縱使蘇之嫌未清，但宋氏之罪難以逃，先以此人安眾人，他拂袖道：“宋貴人構陷宮妃，其心可誅，即日起貶為庶人，幽冷宮！至于寧王世子一案，朕將繼續徹查，絕不使真相蒙塵！”
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宋流箏幾昏厥，被侍拖行時仍聲嘶力竭："臣妾冤枉！是蘇答應……是蘇答應……" 。
嘶喊聲漸遠，殿重歸死寂，歷千撤眸深沉，以宋流箏那點愚不可及的城府，絕無可能設下此局，既要無聲無息地害死寧王世子，又需將嫌疑天無地轉嫁于蘇，此人地位應不低，且心思縝狠毒。
他轉問夜影："宋氏素日與莊妃往來甚，此番卻卷謀害莊妃親外甥之事，著實蹊蹺，況且莊妃近日未見悲，與寧王妃是姐妹，平日分怎麼樣？"
夜影沉道："寧王妃確是莊妃庶妹，且自養在嫡母名下，明面上姊妹和睦，在外未曾聽過齟齬，其中深淺，屬下定會細加探查。"
"可還有其他線索？"
"當晚偏殿中似有極淡異香，此香詭異非常，屬下從未聞過，一時難以辨識來源與用途，仍在追查。"
“繼續查”，歷千撤了眉心揮手，夜影便消失無影。