將我扶至于那張貴妃榻上。我這才舒一口氣：「許是近日勞累所致，不必請太醫。」
這……窈絮小心瞧一眼我臉，低聲勸道：「闔宮上下都知道，皇后冷淡，并不熱鬧，您未必要天天晨昏定省，隨侍左右。」
我輕輕搖頭，角已泛起譏誚笑意來，反問：「如果你是我，你能怎麼做？」
窈絮語塞，我輕嘆：「既無十分貌，便要有十分賢德。」論容貌，我算不得丑，但在人如云的后宮嬪妃中，終究還是落了平凡。同太子有過一段的三妹棋玉更是一等一的絕，以侍人，絕不是我的出路。
或許今天的確累著了，從未有過的疲累深深包圍了我，「窈絮，我小睡一陣。你半個時辰后進來我，太子今日去狩獵，在外食的定然油膩，我要親自下廚。」
待窈絮退下后，我緩緩閉上雙眼。進宮時日雖淺，但很多事，也不難發現端倪。陛下嚴苛，皇后冷漠，在這樣的父母育下長的太子蕭禮，外在端方沉著，不出差錯，里卻是待燃燒的火種，只消一陣風吹過，便有燎原之勢。
曲意討好他已見的太多，他要的是有人全心的依與付出，將他視為天，視為無所不能的神明。所以，蕭禮會喜歡上棋玉，這一點也不奇怪。棋玉自小得父母寵，在贊聲中一路長，養天真，強烈而誠摯，沒有人能抵擋住而不向投以憐的眸。
傍晚蕭禮果然歸來，侍呈上這次打獵的果來，我略微翻檢了那已被理好的野皮子，贊道：「殿下收獲頗。」
待他沐浴更后，殿已經擺了膳。蕭禮似乎興致欠缺，略用了幾筷后便停下來，道：「我有一事要同你商量。」
「殿下請講。」
燈火之下，我與他兩相對，他英俊面龐上閃現躊躇之，我還有什麼不明白的。我拿起筷子，將面前的魚小刺挑的干凈，放于他盤中。
他并不去看那碟中瑩白，沉聲開口：「是棋玉——」
我起，向他鄭重一禮，搶先開口：「殿下慢用，妾不適，先行告退了。」
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侍立一旁的窈絮見主子頭也不回地離開，一時急，于是大著膽子道：「殿下，太子妃這幾日勞累過度，的確有些不舒服。」
被晾在原地的蕭禮面微沉，冷聲：「既然不舒服，為何不請太醫？」
窈絮撲通一聲跪倒：「婢子說要去請，太子妃不肯，只說休息一陣便好了。
夜幕低垂，廣闊的宮道上，不時有貴人肩輿經過。我立在清遠門不遠，任憑帶著冷意的夜風揚起披帛來。不久前，我就是從這道門抬起來的。
我久久佇立于此，一顆心在冷風中愈加清明。
待我回到東宮，等候良久的窈絮迎上前來，神擔憂：「太子妃！」我以眼神示意窈絮放心，隨即走了后殿的湯池。
暖意滲四肢百骸，背后響起了男人的腳步聲。
在男人去的簌簌聲響里，我回轉過來，長發散在前，遮住旖旎風。
我微不可查的嘆一口氣，手自湯池岸邊勾過一塊白練來，上前替蕭禮。男人的背脊寬闊，我的手隔著布料上他平直肩膀，輕聲說：「棋玉不能宮。」
剎那間，蕭禮落在水面上的眸意味深長。我依然繼續：「我曾聽別人說，一對平庸的父子相起來容易，一對英明的父子相起來則難。若兒子不展自己的本領，容易遭父親厭棄。可若鋒芒太，又容易遭到父親的懷疑。偏偏您與陛下，又是天下最最英明的一對父子。」
我又擰了擰帕子，聲道：「殿下的心意我自然是明白的。前些日子我告訴母親，姊妹有序，我既嫁東宮，妹妹的婚事也提上議程，不要失了佳期。咱們夫妻一，榮辱與共，有些話我便直說了，無論您要哪家貴做太子良嬪，妾一定掃榻以待，但棋玉不行，如果陛下之前肯讓棋玉宮，那麼今日在這里的，便是棋玉，而不是我。」
「這太子良嬪的位置，坐不了。一時的放縱固然能得到歡欣，但殿下和都難以承此后的苦果。即使您堅持要讓棋玉宮，這道旨意，我也絕不會去替殿下求的。我不能眼睜睜地看著您與陛下離心。」
面前的男人靜靜看著我，許久重新開口，他聲線低沉：「你和棋玉雖是姐妹，截然不同。你心思縝，思慮周全，的的確確是太子妃的好人選。」
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我輕輕擁住他，將臉在男人背上，神不改，聲音里卻意濃濃：「自我接過冊寶那日起，我就知道，我一生的幸福榮辱都系在殿下上。」
水聲作響，蕭禮回擁我懷。我依偎在他的懷里，知道自己闖過一關。
3
新年的時候，我有三月孕的消息遍傳宮闈。母親為此特向廟里捐塑數座菩薩金。窈絮將此事報我知曉，我蹙眉：「花費未免太過。」
窈絮道：「夫人是覺得您這一胎乃是佛力所致，要投桃報李呢。」
呵呵，是麼？