」
「……薛準在哪？」我手心出汗，攥著子，心里七上八下。
距離宴會已經一天一夜，不知是否刻意為之，我宮里的婢都在傳「薛準暴斃」。
這怎麼可能呢？
他是、他是那種，一看就不會輕易死掉的反派啊……
「二皇子暴斃，不日安葬，皇陵。」
我聽見聲音猛地轉頭，
是薛元。
他一素，面疲憊。
我心中驟痛，眼眶酸，呼吸發窒。
他見狀嘆了口氣，「殿下節哀。」
「你媽的皇陵。」我一字一句道，「他不許皇陵。」
薛準活著，擺不了這個吃人的宮廷，難道死了，還要和那個父親埋在一起？！
薛元似乎是有些驚訝，眉微抬了抬，隨后皺起來，「殿下，不可妄言。」
「狗屁妄言，」我深呼吸，抑制聲音哽咽，冷笑一聲道：「什麼東西，也配讓薛準。」
「殿下！」
「你們薛家的東西！」我再也忍不住，聲音染上哭腔，憤怒之下神思混，「你們薛家，都不是什麼好東西，離、離薛準，遠一點，無論他活著還是死了，都離他，遠遠的……」
「……至，讓他過好下半生啊……」
我轉，緩慢抬頭，無地看向這恢宏宮殿的雕花木窗、這建得高高的好像在人心上的房頂、這吃人皇宮里小小的一片天……
這句話也不知是跟誰說，跟他們說，也更想跟自己說。
我啊，我明明知道那麼多節，怎麼還是沒能讓他過好下半生啊……
恍惚間，好像有人扶我進了屋，我扭頭看，是憂心忡忡的薛元。
他扶我坐下，低聲道，「殿下，你糊涂了。」
我愣愣地看向他。
「殿下，」他似乎斟酌許久，終于下了決心，「二弟戰功赫赫，但他手段也確實過于狠辣，屠城等事暫且不說，前幾天殿下宮人被杖斃之事……但殿下切莫被私蒙蔽雙眼。」
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「杖斃嗎？」我癡癡地想了一會，又笑起來，「不是……被剝了人皮呀。」
「……殿下？！」
「你知道其中原因嗎？」
「略有耳聞，那宮人人指使，想使計構陷于您，于宮里傳一些風言風語罷了，沒有功。」
「風言風語，」我咀嚼了一下這幾個字，笑出了幾滴眼淚，心生疲憊，淡淡道，「若只是想構陷于我，又何必真的下藥呢？」
薛元僵住，一時無言。
「不是的，」我搖頭，繼續道，「是想生米煮飯，想讓那個男人強暴我。」
「……」
「倘若那日中計的是楊舞，」我特意停頓一下，欣賞他此刻的表，「你也會覺得過分嗎？」
「倘若被計策得逞，你沖進去時楊舞早已中計，名節盡失，你還會覺得，我此刻是春心萌，被薛準蒙蔽嗎？」
「、為何如此歹毒……」
「太后💦后宮，二皇子定然會行為失德，或許還會加上條教唆年皇帝，攝政王清君側便師出有名，等我們都死了，再找個夜里悶死你這位廢太子，你說，為何如此歹毒？」
「薛亥……薛亥自小聰敏明理，并不是個甘心任人拿的……」
我再也忍不住，聲音沙啞，「你還在指薛亥？！他就是太聰明了！等哪一天你死在他手里也未可知！」
「殿下！切莫胡言語！」
「薛元！那碗醒酒湯還不足以讓你長記麼！」
薛元那一剎那仿佛被干了神采，愣愣地坐在對面椅子上，十足的疲憊。
我的人告訴了他醒酒湯里的東西。
那天，不是薛準，就是他。
「我并不是個善良的人，也沒有什麼像你一樣以德報怨的習慣，」我起，冷冷道，「我不會讓害我的人有什麼好下場，他們最好手段高明些，否則如果我能，一定會讓他們付出比我痛千倍百倍的代價。」
他許久都未出聲，我轉就要推門出去，指尖剛到門，就聽得后面的人低低出聲，
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「可是……畢竟沒有功……」
我再也聽不下去，推門而出。
勝者為王，敗者為寇。既然選擇這條路，就一定清楚如果失敗是什麼后果。
……
「母后。」
門外，薛亥還是同書房遇見時一般的天真模樣，笑地看我。
「您看，」他笑容更甚，這甜膩笑容里像含著致命毒藥，仿若裹著糖的毒針，「我這位哥哥啊……總是這麼討厭，自以為是，善良又無能，仁慈又愚蠢。」
我沒說話。
薛亥從小就討厭和他一同在宮里的薛元，那個無憂無慮、可以善良的薛元。
所以，原文番外里，他篡位的第一天，薛元就被施以極刑，五馬🔪尸。
這一家子，哪有什麼正常人。
14.
「母后的棋藝真是……」薛亥支著下笑，眉眼彎彎，清啞的年音，「真是百聞不如一見。」
我心底空，只覺得疲憊麻木，一個字也說不出來。
「那今日便到這，」薛亥起隨手整理袖，敷衍道，「兒臣告退。」
我閉眼，咽下一口口水。
「薛準……」我覺到他停下了腳步，繼續道，「薛準……沒死，是嗎？」
他沉默許久，直到我睜眼看他，他面無表的臉又迅速掛上假笑。
「母后，你不是還活著麼？」
我一時間沒太明白他的話，估計他也看出了我過于明顯的疑，于是又開口，「自己的命才最重要不是麼？母后，皇宮這種地方，可容不下您那無用又泛濫的善良。」
「我不是善良，」我認真道，「我只是在乎薛準。」
薛亥的笑便如同被冰封住似的，僵一瞬。