「為什麼，為什麼不是個兒子……」
這麼說著，連氣息都弱下去了，忽然臉煞白，床褥刺眼的大塊大塊地洇開。
穩婆的臉變了：「是崩！崩！」
崩？徐子儀不解，不是才生了下來，怎麼又會崩呢？
一盆盆地往外接，穩婆們換了眼神，嘆了口氣，周姨娘滿頭是汗，瞪著眼睛，臉越白，便顯得眼下那顆胭脂痣越發鮮艷。
丫鬟婆子們匆匆打熱水煎藥，可止不住，周姨娘躺在床上，一時只有出的氣，沒有進的氣了。
的手抖著到半空中，將目落在一眾眷上，在看到徐子儀時，眼睛亮了一下：
「瓊月……」
徐子儀本著男大防，不敢上前。
「瓊月，你恨我……」周姨娘的臉反而紅潤些了，但徐子儀明白，這不過是回返照罷了。
見徐子儀躲避，眼神黯淡下去：「我是要死的人了，你不計前嫌，聽我說說話好不好……」
「素日我嫉恨你，將軍待你好，我的夫君對我不好，我就覺得命不公，我在老夫人前頭挑唆，可你很好，你越好，我就越不服氣……」
「可我是真的很羨慕你，將軍那麼你，你房里沒人和你斗，不像我，這屋子里的姐妹，誰害過我，我害過誰，我都記不清了。」
重重嘆了口氣：
「我討厭紅玉那丫頭，一文錢一文錢地攢，我何嘗不知道那錢都是干凈的。」
「可我就是討厭，看到仿佛看到了我。」
「我不想再過當街沽酒，被人欺辱的苦日子了，我要一點點地熬，討好夫君，討好老夫人，攢一點出人頭地的希。」
「可我有時候也不知道，我要攢的希是什麼，是為更寵的妾？是母憑子貴，扶上正妻？是熬到老夫人的位子嗎？」
「我不知道，但是歷來人都是這樣的，從來如此，大約也不會錯。」
「可你剛進府里和我說，你去北荒的笑尸山跑馬，你給照夜接生，你和他元宵夜奔，不管不顧地奔向對方……你前半生的那些自由……我上笑你出賤，其實我……我是很羨慕的。」
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穩婆把嬰孩抱到面前讓瞧，是個不哭不鬧，安靜溫順的孩。
如一般白，如南方一把新釀的醪糟。
「是個兒啊，所以老夫人不喜歡這孩子……當人苦，好像天生就討人嫌，從前被娘嫌爹嫌，出嫁后被婆婆嫌，被夫君嫌……」
「瓊月，從前我對不起你，我千錯萬錯，你只看在我要死了的份上，你答應我，幫我養大好不好……你看在和將軍一個姓的份上……像教導修遠那樣教導……不可教走上錯路……若不聽話，你要打要罵，都好……」
「不可縱胡來，好不好……」
的話還未說完，氣息已然斷了。
眼梢那粒朱砂痣掛了一滴淚，不曾落下。
一室寂靜，素日那些嘰嘰喳喳的姨娘們都抹了抹眼淚，不管真心還是假意，周如玉的話難免們起一些傷心事。
盡管母盡心照料，周姨娘的孩子胎里不足，養了半個月便夭折了。
死前和老夫人承認從前陷害了瓊月許多，徐子儀也沒等來老夫人一點好臉。
從前也是這樣，母親做錯了什麼，是不會給瓊月道歉的。
可瓊月的父親不是，他有一次賣掉了本約定好給瓊月的小鴨子，瓊月紅了眼圈，他就急得跑去找人買回來，可到了買主那里，他就傻了眼，滿院子的小鴨子，哪里認得出？
瓊月出不好，卻也是從前被父親捧在手里的寶貝，后來父親去世了，再沒人這樣對了。
徐子儀忽然有些難過。
瓊月和自己在一起，真的快樂嗎？
「夫人！是喜報！大將軍打了勝仗！」綠珠興高采烈地跑進門。
「那呢……」徐子儀連忙問。
「將軍自然無事！」
那就好……那就好……
等平安回來，自己一定要和瓊月好好道個歉，把從前虧欠的都補給。
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「夫人若是想老爺了，何不給老爺寫封家書？」綠珠笑著跑去研墨。
12
從那日意外后，接連幾次小勝，我不敢大意，重用楊昭溪和元雀。
第一次殺👤讓我心有余悸，時常午夜驚醒，但是想到楊昭溪所說的，即使膽怯也著頭皮而上。
我不能再害了別人了。
即使被噩夢驚醒，大不了去校場砍一夜草垛。
「覺將軍好像不一樣了。」
「將軍的馬似乎比從前進了。」
這幾日我從躲在營帳里到習慣了跟將士們圍著篝火大口痛飲，勾肩搭背，恐怕我換回去了，綠珠紅玉也認不出我了。
我也不記得幾次抱著長刀，一污沾床就睡了。
彼時太還未完全落下，金的余暉照耀在銀冷冽的雪山上，點破了半山的鴻蒙雪氣，耀目的金溫地依偎在這萬仞寒芒之中，極目凜冽，一點繞指。
自己多久沒看過這般開闊的景象了？記不清了。
從前囿于后宅瑣事，被摁著頭抄了幾十遍《德》《誡》，自己都快忘了當初北荒跑馬的日子了。
我忽然想起來，當初我是想過一輩子在馬背上，和照夜們相依為命，做個馬廄里的老姑娘，白日放歌，夜晚看星的。