為首的人在我面前跪下，向我行了一個軍禮。
「末將周然奉謝大將軍之命，前來接您回府。」在他說話的同時，我一直在觀察周圍的其他人。
他們很謹慎，就算現在是休息時間也有人在周圍放風。篝火旁只有一個人悠閑地坐在那里，周圍人對他的態度很恭謹，看起來他才是這群人里真正的頭目，只不過他喬裝打扮，故意裝作不顯眼的樣子。
四哥教過我，事出反常必有妖。
「大哥讓你來接我？」
「是的。」
「為什麼？」大哥在信里沒有說過。
「將軍遭人陷害，被人誣告說他意圖謀反，不日就要被押解進京。將軍擔心您在長安會被牽連，所以才派屬下來接您回府安頓。」
「大哥信里沒說。」大哥要被押解進京，要安頓我，為什麼不派沒在軍中任職的二哥哥來，反而派一個我不認識的副將來？
自稱周然的副將從懷里掏出一張軍令和一塊符牌給我。
「信件是由末將代筆的，不敢在信中明說是怕信件落到別人手里對將軍不利。不過姑娘應該認識大將軍的私章。」 我收到的那封信上確實不是大哥的筆跡，但卻有大哥的私章，所以我才覺得奇怪。我打開軍令上面也確實有大哥的印。
「你先起來吧。」他聞言站起，我繼續問，「你是大哥的副將，為什麼我之前沒有見過你？」
「末將是這兩年才被調到將軍邊任職的，您那時已經是太子良娣了，所以沒有見過我。但是我見過您，有一次您跟將軍一起巡視，彎弓中了一只開口雁，還是末將去撿回來的。」
我倒確實和大哥一起巡視過，也確實曾過一只開口雁。這人看來真是大哥的下屬沒錯。
但是我沒有說話只是靜靜地看著周圍這些人。他們雖然都在巡邏卻不是兩兩結隊，他們松松散散且鬼鬼祟祟，而且除了這個自稱周然的人之外都是胡人。
見我心有疑，周然繼續解釋道：「噢，他們是我雇的一支胡人商隊，從長安回玉門關還要靠他們的掩護。那位……」他指著篝火旁的那名男子，「是他們的頭領。」
聽到周然的話那人才轉過頭來，朝我微微一笑點了點頭算是打了招呼。
我留了個心眼，一邊裝作不經意地順手把周然給我的東西揣進懷里，一邊繼續問道：「其他哥哥們呢？還好嗎？」
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「哦，您別擔心，其他將軍暫時都被圈在府里，目前還沒有危險。等您回府就能見到他們了。」
我點點頭，他確實沒有什麼破綻。然后我沉默了一會兒，像是突然想起什麼似的問道：「二哥的傷還好嗎？」
周然卻笑了起來：「姑娘記錯了，謝軍醫沒有傷。」
我點點頭喃喃自語：「是我記錯了。二哥確實沒有傷，有傷的是三哥。」
周然放松下來：「等姑娘回到玉門關，就可以親自去問將軍了。」
9.
聽了這話我頓時警惕起來，因為三哥也本就沒有傷！倒是養過一匹跟他上過戰場前傷的老馬，此事全軍皆知！
可是現在我已經被他們帶出了長安，此地偏僻，想要逃走絕非易事。
為了不打草驚蛇也為了我不重新被綁起來，我只能不聲地隨他走到篝火旁，靠著一棵大樹坐下來休息。周然和那個胡人頭領換了一個眼神，然后遞給我一份水和干糧，我吃了幾口餅又佯裝喝了幾口水，然后靠著大樹閉眼休息。
過了一會兒，聽到那個胡人頭領問：「睡著了嗎？」
然后我聽到周然我：「姑娘？姑娘？」
我沒有回應，我知道他們在水中下了蒙汗藥。四哥告訴過我，不要吃陌生人的東西、喝陌生人的水，尤其是我現在知道他們有問題。周然又走到我跟前輕輕推了我兩下，我仍然裝睡。
但是他們仍然很謹慎，起走到了稍遠的地方小聲談著。但是他們沒想到，得益于我從小就蒙著眼睛練靶，所以鍛煉得聽力也異于常人。
我能聽見他們的小聲談。
「我們為什麼不直接殺了？反而帶著這麼一個累贅？萬一識破我了怎麼辦？」
「殺了，只會更麻煩，蠢貨！」聽聲音是個很年輕的人。
「可是東宮很快就會發現失蹤，很快就會找過來！到時候我們帶著只會更麻煩！」
他們爭執起來，聲音不自覺地拔高。
「所以我才紆尊降貴冒著風險也要親自來辦。無論如何都要把活著帶回西域，只有這樣才能徹底離間中原皇帝與謝氏兄弟。」
「阿史那阿！你要知道，帶著這個人可能我們都無法活著回到西域！」周然的人顯然很憤怒。
阿史那？突厥人？
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「我們把擄出來就是為了讓中原皇帝相信，是謝氏兄弟有反心才派人暗中接走了他們唯一的妹妹。如果死了，皇帝就會知道這事和謝家兄弟沒關系，到時我們只會功虧一簣！」
「我們可以直接殺了，然后嫁禍給皇帝！照樣可以離間他們！」
「蠢貨，是中原皇帝用來牽制謝氏兄弟的一個質子！再謝氏兄弟沒有明確造反的況下，皇帝怎麼可能蠢到要殺？失蹤的消息很快就會傳到謝氏兄弟那里，他們很快就會知道是我們擄走了。