韓兆順著他的目看去，便見沙秋明右手之上，竟只有四指頭。
韓兆一愣。沙秋明注意到他的目。他端起茶碗，將口中的茶葉啐了一口：“你知道我這小指是怎麼沒的？”
韓兆抿：“不知。”
沙秋明笑道：“就是被圣人急怒之下砍的！那回，我手下的人沒辦好差事，圣人盛怒，揮劍就要砍他。我看那孩子不容易，加上好歹那孩子也我一聲干爹，我就抬手想護，立時就被斬掉了一個小指。但好在，他的命倒是留下來了。咱們奴婢的命，那就不是命！趁著活著的時候好好才是要。只有這圣人的命，才是命，還是個再要不過的命。你道我前些日子出宮去，昨日才回，是為了什麼？圣人命我去宮外找十五個有名的方士，帶回宮來，給煉丹。”
“……方士、煉丹？”
韓兆怔住。
沙秋明點頭：“對嘍！煉丹，還能是什麼丹？我估著，就該是長生丹了。那些方士已經安排好了，最晚明日，宮就都該知曉……”
他話沒說完，突然傳來一陣敲門聲。
沙秋明不耐煩道：“什麼事？不能等我泡完腳再說？”
“沙公公！”
門外的人像是很著急。韓兆想要起，沙秋明一把按住他，草草干了腳，自己去開門。門一打開，門外的人已是滿頭大汗：“沙公公，韓公公在這嗎？齊婕妤，齊婕妤派人過來了，指名道姓說有事……要韓公公去疊翠宮伺候。”
齊新齊婕妤？
沙秋明一愣，轉過頭來。
韓兆抬頭，一張眉目深邃端方的臉，籠在水汽氤氳的黑暗中。
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第十四集
韓兆同那來通報的小太監走在宮道上。
宮道幽深，一眼不到盡頭。
來往宮人行匆匆，韓兆隨他一同穿過花園，再經過兩條長廊，一座朱紅的大門顯在他眼前。
那小太監小聲道：“韓公公，就是這里了。奴婢就在外面西南角等著，那離主殿最近，齊婕妤應當就是在那里見您。如果有危險，您便按沙公公說的，想法子弄出些大響聲來，奴婢就馬上回養心閣，去請圣人過來。”
要制齊婕妤，從手上，歸結底，還是得靠蕭靜姝。
而這小太監，則是沙秋明派來，為韓兆做外應，提防著齊新盛怒之下，要他的命。
韓兆點頭，往疊翠宮門口而去。一個守門的宮人看到他，與同伴對視一眼，將宮門開一條小，把韓兆放了進去。
疊翠宮中，不負其名。
雖已是秋天，但院中層巒疊翠，郁郁蔥蔥，甚至數顆樹上都掛著大小不一的鳥籠，里面鳥聲啾啾，雖在深宮，卻也如在江南園林般愜意自在。
一個宮人上前，把韓兆引主殿。
主殿空空，一人也無。
韓兆在里面等了一炷香的時間，依舊無人出現。他斟酌一下，問那宮人：“不知齊婕妤見我，有什麼事？齊婕妤現在在疊翠宮中嗎？”
那宮人被他問道，明顯慌了一下，大張著，拼命擺著手。
反應奇怪，韓兆心中升起一不詳的覺。他道：“齊婕妤……”
話沒說完，韓兆猛地頓住。
方才那宮慌，他沒看見，而現在，那宮張得更大，他赫然看見，宮口中空黝黑，莫說牙齒了，便是連舌頭，也齊而斷，不知去了何。
宮眼中流下眼淚。抖著，跪在地上。一寒意，從韓兆腳底涌上頭來，他臉凝重，忽而，一聲嫵笑意，從室屏風之后傳來。
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齊新一宮裝，裊裊娜娜，從屏風后走出。乜斜看了那宮一眼：“韓公公還是不要為難這賤奴了。就是因為做了不該做的事，說了不該說的話，才被拔了舌頭，敲了牙齒，現在，便是想開口回答韓公公的問題，也是不能的。”
語氣輕巧，那宮聽了齊新的話，更是子一，簌簌流著眼淚。齊新微微笑著，從案幾的花瓶中，了只鮮花出來，有一搭沒一搭扯著上面的花瓣：“韓公公莫要張。宮規森嚴，本宮知道。上回，本宮就是因為打死了一個宮，而被圣人降了位份。這次，又怎麼會再犯同樣的錯誤？這賤奴不是宮里的宮，而是本宮爹爹派到宮里來陪著本宮的丫鬟。不是宮中的人，本宮想拔舌頭就拔舌頭，想要將片片兒涮鍋吃，也得乖乖站著著，韓公公，你說是嗎？”
齊新聲音。
微瞇著眼，手中猩紅的花瓣。
花瓣的花被出，滴滴答答從指間落下，赤紅一片，如若鮮。
齊新抬起頭來。
一雙狐貍般的眼盯著他：“韓公公不必擔心。你現在是圣人跟前的紅人，本宮怎麼可能像對待這賤奴一樣對待你呢？本宮想要討圣人的喜，自然要和你親近些，指著你多在圣人跟前替本宮說話。所以啊，本宮這回，是來給你送人的。”
“送人？”
韓兆沉聲反問。
齊新挑眉一笑。將手中碎裂的花瓣朝空中一灑，隨手抄起花瓶，朝那宮上砸去：“還不趕滾出去，把素環來？”