1921年6月，年近70歲的張謇為一個47歲的人舉行了大葬，期間，他還親自主持了該子的大殮、過七、百日、生忌、公祭等各個環節的活，之后，他還一口氣為寫下48首悼亡詩。
該子墓碑上的字，是張謇親自題寫，上書：“世界家吳縣沈士之墓”。
這位沈士的墓碑上，為何沒有冠夫姓？原來，“不冠夫姓”也是張謇的意思，他不僅不允許的墓碑冠夫姓，還不允許的丈夫手其葬禮。誰都知道，他這是“霸葬”，勢必為他和引來爭議。
可張謇不僅毫不在意所謂的“非議”，還在葬禮后，公然與其夫余覺進行了一場筆墨戰。能讓聲名顯赫的“狀元巨商”如此“不管不顧”的沈士不是一般子，正是中國“繡圣”沈壽——
沈壽（字云芝）出生在“蘇繡之鄉”江蘇吳縣，年僅十六七歲時，就了蘇州有名的刺繡能手。“才”和“貌”往往難兩全，可偏偏沈壽卻才貌雙全。面容清秀，嗓音甜，是個標準的江南人。
上天對沈壽似乎總是格外眷顧，在多數子都只能接“包辦婚姻”的年代，卻以自由的方式婚了。的丈夫是常來自己家中做客的青年才俊余覺。余覺擅長書畫，他和，一個能畫，一個能繡，堪稱雙絕。
婚后，余覺悉心將自己掌握的書畫藝融妻子的刺繡之中，使沈壽的繡藝穎而出，名揚蘇滬。
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面對這個一直就自己的男人，沈壽心里充滿了激。很長一段時日里，他們的婚都是當地“典范”一般的存在。只要提及沈余，年輕男都會流出羨慕的神。
然而，世間從來沒有“圓滿”。婚后的兩人雖一直恩有加，卻始終沒有結晶。婚后整整十年，沈壽的肚子一直沒見靜。余覺也已30歲，眼見其他同齡男子都已兒群，可自己膝下卻什麼也沒有，他難免心里有想法。
1904年，兩人結婚11年后，沈壽居然懷孕了。可就在這個節骨眼上，余覺不湊巧地得到了一個機會：給慈禧七十壽辰獻禮。
原來，當年春節后，在清廷商部供職的單束笙為敬獻慈禧太后七十壽辰籌辦壽禮，登門拜訪沈壽和余覺，懇請他們趕制一堂進貢繡屏。
“這可是千載難逢的好機會，要是你的繡品能得老佛爺青睞，那你可就真要聲名大噪了。”送走單束笙后，余覺激地對妻子說道。沈壽也覺得這是個好機會，可顧及肚里的孩子，猶豫地道：“話是如此，可我剛剛懷上我們的孩子，我的年紀又不小了，萬一有個閃失。”
余覺聽了卻不以為然地道：“我聽我娘說過，這人懷胎，就是要多，只要不過度勞，應無大礙。”
為了繡制令慈禧滿意的繡屏，余覺從岳父家收藏的名畫中選定了11件，親自描摹，讓云芝繡制。要在短時間繡出11個繡屏，對于任何繡娘而言，這都是大工程。為了趕制繡屏，沈壽一不留神便因勞過度導致早產了。
“頭胎小產”是大忌，沈壽的到了損傷，也因此被診斷為“終生不育”。
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沈壽
所幸，其中的8幅繡屏被進呈慈禧后，慈禧欣喜不已，還盛贊繡屏為絕世神品。高興之余，還親筆寫了“福”、“壽”兩個大字，分賜余覺夫婦，并頒農工商部雙龍寶星四等商勛。其妻沈云芝為此更名“沈壽”，繡名也隨即傳揚天下。
敏銳的余覺覺得“打鐵需趁熱”，他見太后高興，直接上書朝廷“建議創辦子刺繡學校”。慈禧首肯并批準后，中國第一所公立刺繡學校也就此誕生了。
更讓夫妻倆高興的是，慈禧還令他們赴日考察工藝教育。考察回國后，他們率蘇州刺繡教師等一干人馬到京報到，余覺任繡工科總辦，沈壽任總教習。他們的“夫妻搭檔”，進鼎盛時期。
赴日期間，天賦異稟且學習能力極強的沈壽，還開始嘗試將西洋畫用線表現明暗的手法，創造了有獨特風格的“仿真繡”。也從此時起，沈壽的繡藝在國達到了無人能及的地步。
沈壽對余覺的激又加了幾分，覺得：自己這一路之所以能這麼順利，全靠丈夫在關鍵節點上搭手。
1909年，沈壽第一件運用仿真繡法完的繡品《意大利皇后像》，在1909年意大利世界萬國博覽會上榮獲金獎，被授予“世界至大榮譽最高級卓越獎”。如果得慈禧賞識讓名噪京城，那麼這次獲獎，就真真讓名噪世界了。
眼見妻子的名氣越來越大，余覺的心理發生了很大變化，他開始琢磨如何利用妻子的繡品“變現”。可無奈，到京城多年，他依舊未能找到合適的模式。
1910年，余覺經人介紹認識了進京的狀元郎張謇，此時的張謇，正擔任江蘇咨議局議長，他在南通創辦的實業也卓有效。