話音剛落，正門卻被人“嚯”的一下推開，明見書臉沉，揚聲道：
“誰說丟人了？！”
著實沒料到他會在門外，明錦吃了一驚，忙從椅子上站起來，先給他請了安，急聲解釋：“方才一時急說錯了話，還請爹爹不要怪罪，我只是覺得妹妹這子不利爽，在外拋頭面終究不大好……”
“不好？有什麼不好？”明見書抖著手一甩袖，“我明見書的閨，行得正坐得端，活得清清白白，干干凈凈，就因為疾，莫非便見不得人了？”
“不是……”
話還沒說完，他就厲聲打斷：“是怎麼傷的，明家人都知道，傷不傷面子還由不得你說了算，霜兒尚且不以為意，你替什麼心？”
“是是是。”明錦尷尬萬分，只能點頭，“是兒多慮了。”
“至于明英，若他有能耐金榜題名，便是出生寒門也能拜三品，要是沒那個能耐，我就是扶他助他，日后在朝堂上沒個作為，那才是丟我的臉呢！”
明英是明家的獨子，今年才十六，一直在學堂溫習，準備明年下場，明家所有人都把希寄托在他的上。本來那話也不過是說來唬明霜，偏偏他聽到了，這才難堪呢。明錦攪著擺不住稱是。
“霜兒既是出去走，依我看這很好。”明見書轉過頭來夸贊，“今后想出去只管出去就是。你是我明家的二小姐，就算瞎了瘸了殘了，照樣也能在京城東西大街上橫著走，我倒要看看，誰敢碎，胡說八道……江城！”
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門外立時轉進來一個人。
他拱手施禮：“明大人。”
明見書手一指：“往后你護著二小姐出門，有哪個不長眼的找茬找麻煩，先收拾一頓，再扔到開封府去！”
他低頭應道：“是。”
抬眼間，恰好看見坐在茶幾邊眸中含笑地過來，眉梢眼角微微的上揚，目狡黠得像只狐貍。
明見書都發話了，明錦自然識趣地不再這釘子，三人坐在一起氣氛僵地閑談了一陣，話不投機半句多，最后也都各自散了。
明霜還是一如既往地坐在門邊，目送他們倆走遠，遠到已經不能從眼中看見的時候，轉過頭，立在邊的杏遙，未晚，姚嬤嬤也轉過頭來，幾個人大眼瞪小眼。
“噗嗤”一下，不知是誰先笑出聲，然后就炸開了。
“了了了，瞧大小姐方才那臉，黑得像塊炭似的……”
“難為平時威風，被老爺那麼一喝，真是大氣都沒出。”
“小姐掐時辰也掐得忒準了……”
一屋子的人笑得歡歡喜喜，像是在過大年。
明霜喝了口茶水驚，神清氣爽地吸了口氣，掌笑道：“遙遙，小晚，晚上廚房多備點菜，咱們慶祝慶祝。”
“好好好。”杏遙掩著點頭，“我這就去。”
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傍晚，夜幕沉沉，屋子里燈火通明，滿桌都是吃的菜。
明霜一肚子的氣憋了好幾天，今日發泄出來，連胃口都變好了。野狐、糍糕、西京筍、炒蛤蜊。初春養著的鯽魚做了水晶膾，又細又，明可見，沾著作料竟吃了一大碗飯。
消了食，等神頭好了一些，就把自己關在房，挑燈看賬。
出門的大事解決完了，今后要搭理鋪子也容易得多。現在還不是休息的時候，那間店整個一爛攤子有得忙的。
金鑲玉這兩年因為沒有東家搭理，賬目得一塌糊涂，也不指趙掌柜此時能給理清楚，凡事還是自己親力親為比較好。不先清這家店的底細，往后指不定還要被這些人糊弄。
對賬，算賬，合計，玉版紙用了一張又一張，案前的燈燭漸漸去了一半，燭淚低垂，燭臺下結了厚厚的一層。
約聽到蟲鳴聲，細碎得響亮，明霜了有些酸的眼角，轉目去找壺。
已經三更天了。
把筆放好，忽然覺得。
晚上吃得不，許是好久沒做這麼多費腦子費力的活兒了，這才幾個時辰，又想吃些來墊墊肚子。
四下里靜悄悄的，明霜探頭張，都這時辰了，杏遙怕是睡了，又不忍心打擾，默默地在原地坐著。
隔了半天，終于忍不住，把窗戶小心翼翼支開，試探地喚道：“小江？”
微風拂過，樹梢莎莎而，再抬眼時，那個面容清冷的年就立在窗外，眉目沉靜。明霜立時開笑意，頗覺意外：“咦，你還沒睡？”
江城輕輕點頭：“小姐有什麼事？”
“……我有點。”悄聲道，“你幫我去廚房取些吃的來，好不好？”
說完，歉然一笑：“杏遙睡了，我不想鬧。”
他當然沒有二話，俯行過禮，舉步往院外走。
廚房外紙糊的燈籠芒昏暗，江城向庖廚的守夜知會了一聲，推門進去。正把食盒擺好，打開蒸籠準備拿吃食的時候，他忽的一怔，陷了兩難之地。
忘記問要吃什麼了……
明霜偏好什麼口味，他自然一無所知，而這些小姐夫人講究些什麼，他自然也從沒留意過。猶猶豫豫許久，終于信手端了一碟白面饅頭放在食盒中，將走的時候他又想了想，再取了一小碟糕點。