” 滄伈進來正好撞見他二人舉止十分親昵自然的一幕，多留意了兩眼，恭敬道：“皇后娘娘各宮主子昨夜奔波勞累，特免了今晨的請安。”
“如此，你待會兒替朕到玉秀宮去看看丹。” 小孩子，宮里的孩子更是難養活。雖然太醫已確認離了危險，尉遲暄還是有些不放心。
“是。” 沈明自無不應，又對滄伈道：“替本宮謝過皇后娘娘。” 禮多人不怪，昨夜匆匆一見，覺得這位容貌不甚出，家世平平的皇后娘娘，能穩穩當當到今日，也不是個簡單的人。
“宋誠，你親自帶著人，給朕將花園的錦鯉池填了！” 尉遲暄皺眉，先是大皇子去年跌了進去，丹又險些喪命于此，他昨夜便有這個念頭了。
“是，奴才這便帶人去。” 宋誠知道昨夜的事，是了皇上的肺管子，不止是為了二公主…皇上，最恨被人牽著鼻子走。
……
早朝上，果然應了昨日的傳聞，永靖侯告病。
“昨日朕收到了北境的軍報，我軍驍勇，應對北燕的幾番試探皆是得勝。” 尉遲暄并未上過戰場，帶兵打仗的事，還是要聽沙場上磨練出的將軍說話。“接下來的戰勢，輔國將軍以為如何？”
“兵者，詭道也。” 輔國大將軍駱漢騫出列，聲音舒闊，言談舉止進退得宜，就連面貌也不似尋常兵將風沙磨礪的曠，頗有幾分儒將的風度。“依照如今形勢，北燕尚未流議和意圖，屢次挑釁試探卻不大興出兵，定是為了消耗我軍糧草。”
大周與北燕接壤的北境方圓百里不過鹽湖、桑兩座城池，其間多沙地山丘，人煙稀，開墾困難，尋常作極難活，以一年只收一季的旱麥為主要作，另有牧民放牧為生計。
平時，每季皆有定量的糧草軍備于江南府走最快的水路至蘭河城，再轉陸路送達北境，耗時二月有余，全年不斷，大軍供給自是無憂。
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可到了戰時，耗在路上的時間便顯得尤為迫，糧草供不應求。縱使鹽湖、桑兩城民勒了腰帶供給戰需，也才勉強為兵士溫飽所用。我軍雖占了兵刃之利，卻困頓于糧草不濟。
北燕并無實力驅兵直，心里也清楚在兵刃之利上討不著好。而大周，攘外必先安，新皇登基朝局不穩，人心浮，騰不出手來也不敢孤注一擲決戰——以鐵騎踏平北燕。
在這種況下，戰，必有要有所得。
大周和北燕都清楚，眼下勢，議和是于雙方皆有益的選擇。可議和也要有個說法，誰贏了，撰寫議和條陳的筆桿子就倒向誰。
如今北境已然進深秋，鹽湖、桑城糧食青黃不接，并不利于我軍作戰，北燕顯然是打起了消耗戰的主意。為今之計，只能速戰速決。
“糧草的事…朕已有了決斷。” 尉遲暄想到了沈明早上提及的商船，只是細節，還有待敲定。“驃騎將軍、輔國將軍、兵部尚書、吏部尚書、戶部尚書，廊餐過后，到朕書房商議此事。”
“臣等領旨。”
“皇上，臣有本奏。” 左相見皇上對江南秋闈的事只字不提，心里沒底。只得主出列，老調重談：“江南學子罷考愈演愈烈，已有多地考生應和，臣請皇上速下決斷。”
“左相怎麼看？” 尉遲暄揣著明白裝糊涂，權當他昨日書房里的進言未發生過。
左相不清皇上的想法，無奈只好將昨日在書房說過的話復述一遍，力陳鐵腕鎮鬧事學子。“臣請親赴江寧府，平息事端，恢復考紀。”
“朕覺左相之言有道理啊！” 尉遲暄裝模作樣地點點頭，期待地看著下首神各異的臣子。試探道:“眾位卿家可都贊同？”
”臣附議。”
“臣附議。”
“臣以為左相所言有理。”
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梁無庸、許思攜、魏谷渾…尉遲暄將迫不及待出列響應左相的幾人記在心里。
”既然如此…” 尉遲暄挑眉，面上一副深以為然的神。緩緩道：“永靖侯告病，朝中諸事皆由左相一力承擔，甚是辛苦。那就…吏部尚書替朕走一趟江寧府，平息此事吧。”
被點到名字的吏部尚書袁溫孤心領神會，迅速閃出列，應下皇命。
“朕賜你便宜行事之權。” 尉遲暄示意一旁的奉朝太監將尚方寶劍送到袁溫孤手中。“見此劍，如朕親臨。”
左相皺眉，心里思量著皇上的言外之意。袁溫孤此行，能號令江南諸，更可以…先斬后奏。
……
沈明正親力親為收拾著滋補食材、藥材，都裝到待會要帶給丹的禮盒里，著意又添了許多旁的給慧妃。
前朝局勢未明，二人不方便在明面上往來好，正巧早間尉遲暄給了個冠冕堂皇的理由，借著去探丹，也能寬慧妃一番。
“主子，您打個眼兒，哪塊同咱們宮更相配些？” 畫和小安子一人一頭，抬著兩塊毯子到面前。
“這是做什麼？” 分明記著主殿的地毯是前日收拾室時剛換上的。“原本那個花就極好，無需換新的。”
“主子您瞧…” 小安子手腳麻利的又將已撤下的舊毯子搬了過來，指著上面帶著鐵銹樣的泥漬道：“不知是誰鞋底不干凈，白糟蹋了好布料。