靖王殿下曾聞江左名士馳然高臥、辯經論道三日不停，這等瀟灑高華的風姿委實令他仰慕不已。只是江左之地甚是遙遠，他這一生恐無緣親至一睹名士風采，本是十分憾之事，可他轉念一想，如今那江左第一世家出的齊嬰不就正正好好在上京麼？這位大人雖仕十余載，但年名風流無限，當年更是大梁皇帝親筆所點的榜眼，如此這般驚才絕艷的江左人，若能一睹其風采，豈不就能了他這一生不能親至江左的憾麼？
如此一番縝的思索后，這位親王便親自寫了拜帖送到使君大人如今暫居的府上，請使君務必撥冗賜教，言辭之懇切、之真摯，令見者無不容，乃至于口耳相傳眾人皆知，迫得那齊敬臣就是不想來也不行了。
而自打聽聞大梁齊嬰也要來，這原本旨在吃酒下棋談論詩畫的尋常小聚會，便搖一變了十分嚴謹高雅的說法談玄之會，不僅上京城中的名士勛貴來了大半，就連幾位輩分極高的太學中的學究都來了，說是要親自瞧瞧這江左人的學問究竟是個什麼水平。
史中丞家的府宅十分寬綽，但就是再如何寬綽，也實在容不下這麼些個人，何況后院早已是眷們吃茶會的地方，如今只有前院可供男賓們調用，于是便不得不將這日赴會的人好生篩上一篩，這麼一來，這史中丞府門的帖子一時便了上京城中極稀罕的玩意兒。
男子們對此事是極熱衷的，眷們也不遑多讓，全因上回在擊鞠場齊嬰因病缺席，引得一干大魏的貴和貴婦人深以為憾，未料這天無絕人之路，又給了們這麼個機會，雖則們并不能見到那位大人，可這一院之隔的緣分，有也總比沒有來得強不是？
于是這日天朗氣清惠風和暢，凡上京城中有大頭臉的人皆齊聚在史中丞家的府宅，男子們在前院，眷們在后院，倒是兩不相擾。
只是平景侯夫人有些不大高興。
扯了扯鐘夫人的袖子，朝不遠斜靠在椅上的沈西泠努了努，埋怨道：“你怎麼還請了來？”
鐘夫人看清了所指的人，好笑道：“是國公夫人，我怎可不請？”
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平景侯夫人仍惱怒，道：“往日不也不在席中？今日我家沅兒也來了，這要瞧見，豈不又要傷心？”
“往日我也請了，只是每回都借故不來，今次只是應約來了罷了，”鐘夫人道，“再說你家沅兒，早曉得人家夫妻深了，瞧不瞧見又有什麼打？”
平景侯夫人還要再說，鐘夫人卻被府中管事請去定奪些事，鐘夫人匆匆應了，又回頭囑咐平景侯夫人這個閨中的手帕，道：“今日京中貴胄都在，你可別鬧出什麼幺蛾子，燕國公有多寶貝他這位夫人你也曉得，當著大梁人的面，安生些。”
語罷，便帶著管事的四應酬安頓去了。
今日鐘夫人做東，便不能像往日那般陪著平景侯夫人閑話，平景侯夫人窮極無聊，只得跟侄兒薛沅及母親陳氏說話。
只是今日薛沅和陳氏都有些心不在焉。
薛沅不必說，自然是因為見到了燕國公夫人心里頭不痛快，又不知曉溫若哥哥是否就在前院兒、今日是否能見上一面，因而心神不寧；至于陳氏，是因為今日來帶了一子一，一面擔心兒在后院兒與顧家那商起爭執，一面又擔心兒子在前院兒有什麼差錯，不暗自嘆起這為母的不易來。
薛家姑娘今年二十三歲了，當年同玩在一的閨如今都已為人母，獨一個還念著燕國公不肯撒手，將無盡的好姻緣全都捐棄不顧，為了上京城中一個人盡皆知的笑柄。如今上京城中但凡有殷切盼高嫁、以至于有眼高手低之嫌的貴，都不免要被父母說上一句“我兒莫糊涂學了那薛家兒，平白遭人恥笑”。此言真乃屢試不爽的治世良言，一旦祭出，再潑皮的貴也要乖順聽話。
這薛家姑娘雖不幸了京中一個笑柄，但模樣生得實際很是俏，當年在京中也是有名的人，與那燕國公郎才貌頗為登對，只無奈那后來居上的商太過于貌了，因此才被比了下去。
今日也是如此：薛家姑娘穿了如今京中正時興的款式，淡紫的綢面兒，很襯人的氣，顯得尤其俏麗可人，本該是位艷群芳的角兒。只是今日不知怎麼回事兒，一向不太參加這等眷聚會的燕國公夫人卻正正坐在席間，穿了一紫的長，并不是時下最流行的，可卻生生人移不開眼，得讓人惱恨。眼尖的夫人們還瞧見，鬢間的那只金釵正是前些日子燕國公在擊鞠場上為贏的，一時更免不了腹誹：商可恨！今日那那般淡雅，鬢間卻了一只如此濃重的金釵，如此兩不相配，分明就是在明晃晃地炫耀罷了！