再說，我此次來可不是為了和你說他們的。”
施喬兒看懂了姐姐眼神里的笑意，別過手指絞著帕子：“姐姐你笑我吧，我干了好大一出糊涂事，如今不著頭皮進行下去，收不了場了。”
施沐芳拉住施喬兒的手握著，好聲道：“我笑你做什麼？我倒恨不得有你那麼敢作敢為呢，雖不知你為何突然改變主意，但九皇子嫁不嫁與否，終歸都是由你自己做主的，這已是其他子做夢都祈求不來的福分了。況且我讓你姐夫打聽過了，姓沈的那戶人家雖家底薄了些，但好在底細干凈，原先一家人一直久居錢塘，近兩年才搬來京城老家，沈公子為人清正仁厚，十里八鄉的窮苦孩子皆是由他一手所教，并且分文不收。門第上，他與國公府是天壤之別，但若論為人，京中那麼多衙公子，未必就有一個比得上他的。”
施喬兒左耳朵聽右耳朵冒，小聲嘟囔：“人品有那麼重要嗎？天天聽你們說人品人品，看不見不著的，我也不曉得那究竟是個什麼東西。”
施沐芳哭笑不得，道：“罷了，我不與你說那麼細，往后過起日子來你便懂得了。”
施喬兒將信將疑的點點頭，子一歪把頭靠在了施沐芳肩上，落單的小似的，沮喪道：“姐姐，我心里頭別扭得很。”
施沐芳用帕子著脖子間的香汗：“怎麼別扭啦？”
施喬兒慢悠悠說道：“你是國公府的嫡，要嫁的自然是人中龍。可二姐姐同我一樣都是庶，為什麼就能一嫁侯爵府，二嫁將軍府？現在雁行哥哥外出打仗，還能整日花天酒地，邊的小白臉換了一茬又一茬，日子過得好不快活。”
施沐芳笑了聲，其中包含萬千無奈：“那你可知，京中各家貴，已經將你二姐姐傳了一個人盡可夫的再世妲己，因為與雁行夫妻不和，這兩年父親連家門都不讓。”
施喬兒驚了一下，抬起頭：“難道不是自己不想回來的嗎？下人們都是這樣跟我說的，四喜也這樣跟我說。”
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施沐芳了下施喬兒的漂亮腦瓜：“你呀，就是被家里人保護的太好了。不嫁九皇子也是對的，就你這個子，到了深宮大院里，還不被人吃的連骨頭都不剩。”
施喬兒此刻卻不關心自己要嫁誰了，皺著眉頭思索道：“不對啊，二姐姐是爹爹的親兒，雁行哥哥只不過是爹爹的義子而已，他干嘛要為了一個非親生的，苛待自己親生的？再說當初又不是我二姐姐想嫁的，是爹爹非要著嫁給雁行哥哥的，現在不和，又怨起做什麼？”
施沐芳著小妹懵懂澄澈的眼睛，覺有些話說了對也不好，便輕輕嘆了口氣，一切盡在不言之中。
三日后，婆自國公府而出，直奔沈家采良辰之日納吉。一時間，施沈兩家喜結姻緣的消息，滿城皆知。
同日傍晚，九皇子朱啟棄宮宴于不顧，策馬駕臨國公府。
作者有話說：
嘉禮初，良緣遂締。敦鶼鰈，愿相敬之如賓；祥葉螽麟，定克昌于厥后。同心同德，宜室宜家。永結鸞儔，共盟鴛蝶，此證。
——來源自網絡
7、朱啟
“我在宮中等待良久，結果竟等來這個消息，姑父難道就沒什麼話對我說嗎？”
國公府，朱啟對施虎迎面而問。
他從宮宴歸來，上尚帶些酒氣，玄底錦袍上的蟒紋張牙舞爪，眼眸深，面冷得如要結冰一般，極強的迫使得在場中人無不屏聲息氣，不敢彈半分。
施虎又了首，極為認真道：“殿下，緣分二字，難講。”
朱啟挑了眉梢，氣極反笑：“我與三妹自青梅竹馬，七歲之前于國公府留宿幾乎同榻而眠，你現在跟我談緣分？不覺得很可笑？”
施虎嘆了口氣，覺好話歹話都說盡了，干脆抬頭看著朱啟的眼睛，坦然直言道：“無論過去你二人之間誼如何深厚，但如若涉及到談婚論嫁，殿下，你便要仔細認清現狀，喬兒，畢竟只是個庶，并且脾氣秉全然不適于深宮之中。你二人之間，無論是份，還是格，都注定了關系始于兄妹也只能止于兄妹。如若當日繡球的確由你接下，那我施虎對你二人絕無二言，真心實意認下你這個婿。但前期準備如此良多，最終繡球卻到了別人手里，這說明什麼？這難道還不算天意嗎？”
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朱啟赫然震怒，額上青筋一突，隨攜帶的鞭往地上甩出一記巨響，道：“我管什麼狗屁天意！”
施虎在心中長嘆一口氣，緘默無言。
朱啟：“要我放手也可以，但我要見到三妹，由親口告訴我，對我已然半分意不在。”說著便要往后院去闖。
施虎連忙攔住：“殿下三思！小如今已是待嫁之，大婚之前不便見外男，您此行于理不合。”
朱啟雙眸似要噴火：“那我如何得知是心甘愿嫁與他人，還是被你們所迫！”
施虎瞬間覺滿頭大疙瘩，愁得把手朝下人一甩：“去去去！去把三姑娘來！”說完又轉臉換副對朱啟道，“來殿下，咱們先去花廳等候。