“母親，是不是人到最后，都會嫁給自己不喜歡的人？”施喬兒懵懵懂懂，隨著心說出這麼一句。
長公主此時已合上眼睛，笑著輕輕反問：“何出此言啊。”
施喬兒道：“前幾日里大姐姐與我娘說話，說著說著竟哭了起來，說自己當年本就沒想過會嫁給齊王世子，如今孩兒都有了兩個，便再也沒有回頭路可走了。二姐姐也是，自從嫁給雁行哥哥，即便家門不，也不愿與雁行哥哥夫妻和睦。還有我爹我娘，兩個人見面就吵，一天到晚沒個安生時候，我真不曉得他們在一塊到底為個什麼。”
長公主笑了聲，輕輕道：“喬兒長大了，心里裝事了。”
施喬兒：“我只是好像一下子注意到了許多東西，我還想到，哪怕我真的如愿嫁給了九皇子，當了皇子妃，我就一定會高興，愉悅嗎？畢竟大姐姐是太后賜婚，雁行哥哥也是父親給二姐姐挑的頂好的夫婿，們所配的都是世間最好的兒郎，可連們都不樂意。母親，我越發想不明白了，我也很害怕，我覺無論是九皇子，還是那個姓沈的，我日后都不會快樂。”
長公主翻了下，輕輕拍著施喬兒的后肩：“幺兒別想了，等你再長大些，便會發現，你大姐姐和二姐姐，都是得到了們所能有的最好的歸宿。你也是，要相信你爹的眼，你不會不快樂的。”
施喬兒這時已經被困意席卷，慢慢合上眼睛，含糊著聲音道：“當……當真麼……”
“當真，睡吧幺兒，好好睡，睡醒一覺做新娘。”
次日，天熹微，國公府上下張燈結彩，喜樂不斷，紅綢掛滿府中上下，整條長安大街鞭炮鳴響不絕，十里長街鋪滿火紅炮。
施喬兒從睡夢中被薅起來摁在妝奩前，更盤頭上妝，困得眼睛都睜不開，拉起哭腔嚷嚷：“不是下午來接親嗎！干嘛這時候就把我拉起來了！你們干什麼嘛！我要睡覺！”
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云姨娘一聲怒喝：“睡什麼覺！旁的姑娘嫁人前夜都是整夜難眠，你倒好，別人不拉還賴起床了，你且說，昨夜里我與你說的那些，你都記下了嗎！”
施喬兒迷迷糊糊，下意識反問：“說的什麼嘛？”
云水煙氣得直犯暈，合著又把說的話當耳旁風了，扶著旁邊的沐芳道：“這今晚就要新婦了，到現在連人事不曉，真是要氣死我了。”
施喬兒雙眸撕開一條兒，懵懂道：“什麼人事？我本來就是人啊。”
沐芳只笑，不言語。轉對婆子耳語幾句，過了會兒，便有只雕細琢的鎏金小盒遞到施喬兒手邊。
施喬兒也沒多想，以為里面裝著什麼小玩意，結果打開一看，東西沒有，盒子壁全是畫的彩繪，定睛一瞧，只見白花花兩個小人纏在一起，尖一聲便把東西扔了，吵道：“丑死了！人服的樣子一點不好看，我不要看這些！”
云姨娘只覺得七竅生煙，恨自己到底生出來個什麼孽障。
飛狗跳一上午過去，施喬兒換好嫁梳好妝，又被喂著吃了幾口點心，實在困到不行，趁著滿屋人都在忙，挨著四喜便睡過去了。
不知過去多久，迷迷糊糊只聽見一陣鞭炮響，接著人又被拽了起來，披上蓋頭由婆子背著，憑覺像是在往前面去。
鞭炮聲越來越近，直接震耳聾起來，施喬兒徹底睡不著了。
忽然人群一陣，然后不知是誰揚聲喊了句：“新姑爺來了！新姑爺進門了！”
耳邊的靜頓時更大，賓客七八舌的起哄：“施國公好眼，你們家這三姑爺當真儀表堂堂！相貌不凡啊！”
“哈哈哪里哪里！只是頗有些書卷氣罷了，讀書人，自然比咱們這些魯莽武夫文雅許多！”
施喬兒聽著賓客和自己老爹之間的對話，在蓋頭下默默翻了個白眼，心想：“瞎了，都瞎了。”
而施喬兒并不知道，連自己那偏蛋里挑骨頭的親娘，在一片喜慶中，看到一襲青綠圓領袍，俊秀恍若謫仙人的新姑爺，都有幾分納悶道：“這就是喬兒說的……丑？”
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這要是不經人提醒，說是剛剛面圣歸來的探花郎也信啊。
新姑爺進門，拜岳父岳母，奉茶行禮。
沈清河接茶，敬施虎，道：“岳父大人，請吃小婿新茶。”
作舉止之間，一派周正清雅。
施虎喝完茶，眼睛有些紅，看著姑爺旁邊一紅嫁，頭頂紅蓋頭的兒道：“你二人以后，要相敬如賓，恩如初，要是哪天吵架了，只管來到國公府，我給你們評理，千萬不要為此冷卻夫妻分，往后日子長遠著呢。”
沈清河俯首行禮：“小婿謹記。”
起再接茶，敬一家主母。
長公主接過茶，飲了一口，向來冷淡的臉上浮現有的幾分意，看著面前的一對新人道：“結發為夫妻，恩兩不疑。從今往后，你二人要同心同德，榮辱與共。”
沈清河亦是俯首行禮：“小婿謹記。”
云姨娘站在長公主旁，已是淚流滿面，拿著帕子揩淚不止。
禮畢，新人離府。
眾人簇擁中，眼見施喬兒要上花轎，云姨娘追上去兒耳道：“我跟你說啊，花轎到了沈家門口停下，這姓沈的如果踢轎門你的威風，你就在里面反踢回去，讓他知道咱們施家兒可不是好惹的！雖然是嫁到他家為婦了，但你乃國公之，他不過一介布，怎麼著都是他們高攀，萬不能了欺負！”