施喬兒這才松口氣，順著口從沈清河后站出來。
猴兒撓著頭道：“娘子若怕貓，先生直接將太極趕到一邊去便是了，何須如此麻煩。”
沈清河取出一張干凈帕子拭手上油漬，道：“嚴詞厲，必然事出有因。太極無錯，我豈能任意喝之？”
猴兒翻白眼：“先生真怪，對只貓兒也要大道理。”說完將臉轉向施喬兒，歡喜道，“我猴兒！當日先生被繡球砸中時我就在旁邊，娘子還記得我嗎！”
施喬兒強扯角笑了笑，很明顯在說沒有。
別說這小，連沈清河好像都是昨天剛正經見第一面。
猴兒“啊？”了一聲，大失所：“娘子這就不記得我了嗎，我回去后到對人說您有多多，連我們學堂的人都無一不曉，您當真不記得我啊？”
沈清河：“上午到了學堂背論語，你是第一個。”
猴兒：“先生！”
這下猴兒沒心打破砂鍋問到底了，氣鼓鼓跑去背書了。
施喬兒瞧他那副生氣又不失可的表，沒忍住輕輕笑了一聲，待轉回頭，便見沈清河靜靜看著自己，眼中有說不清道不明的意閃過。
“這頑素日里被慣得壞了，說起話來口無遮攔，三娘莫要見怪。”沈清河道。
施喬兒垂眸搖頭，輕輕說：“不妨事。”
待二人步廚房，廚房里正忙得熱火朝天，朝食早已悉數備好，香味俱全，有施喬兒在家時吃的，也有廚娘迎合沈老夫人口味做了些清淡的，總之，沒得挑，只需把飯菜帶到后院便是。
施喬兒心中懊悔，心想不該讓沈清河來的，都不能拿現做好的飯菜說是自己做的了。
但沈清河似是看出心中所想，瞧了眼外面的天，算著時辰不算晚，親自手燒了份山藥荸薺湯，過程中讓施喬兒抓了點鹽灑在里面，待盛好端到沈氏面前，在沈清河口中，便了施喬兒親手“做”出來的佳肴味。
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還在廚房里時，廚娘低著聲音打趣施喬兒：“國公可真是為三姑娘擇了位打著燈籠難找的好夫婿，莫說親自準備湯水，便是往廚房中邁上一邁，天下間也沒幾個男人肯的。”
施喬兒紅著臉沒吭聲。
等到了沈氏面前，又換劉媽笑著打趣沈清河：“郎君上輩子真是做了好事了，娶個娘子不僅貌，廚藝更是一等一的拔尖，這道山藥荸薺湯，湯白氣香，沒好好鉆研過定是燒不出來的。”
施喬兒臉更紅了，脖子上也像打了一層厚胭脂，咬著筷子不敢說話。
沈清河笑而不語，似是對劉媽的話表示認同，手給施喬兒盛了碗湯，放到跟前道：“吃過飯我便要去城外學堂，夜間戌時方回，屆時不必等我，三娘先行歇息便是。”
施喬兒眼中只有沈清河托碗時修長的手指，沒細聽他在說什麼。
從未見過男子有這般好看的手，既長且直，白凈無暇，下青筋不突不，泛著淡淡的清，與爹爹、義兄的糙鐵掌截然不同。
原來昨天晚上，便是這樣一雙手，解開了的裳麼？
施喬兒不知怎麼，心跳極快，臉更加滾燙。
“三娘？三娘？”沈清河又輕喚兩聲。
施喬兒回過神，匆忙抬頭對上沈清河眼睛，又忙低下去，慌張道：“什……什麼？”
沈清河不一笑：“我說我白日待在學堂，夜間要很晚才能回來，到時候你先歇下，不必等我。”
施喬兒咬著“哦”了一聲，細著聲音，含含糊糊說了句：“我知道了。”
吃過飯，施喬兒在大門口看著沈清河的馬車越來越遠，最后拐出烏巷。
不知怎麼，心中居然空落落了一塊，莫名有些悵然。
這時四喜的聲音在后幽幽傳來：“怎麼著，才相一個早上不到，這就開始舍不得了？”
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施喬兒被嚇得汗一豎，轉便去捶四喜：“你還知道回來！還知道回來！”
四喜邊笑邊躲：“奴婢錯了！奴婢只是覺得您和沈先生站在一起實在太過和諧般配，所以不忍上前罷了！”
施喬兒不饒：“瞎說！我看你就是懶，趕明兒我就回了母親，讓再給我挑個得力的丫頭，我不要你了！”
四喜也不懼，嬉笑著道：“重新挑也要廢些時候，若沒了奴婢，往后誰伺候您寬梳洗？要……沈先生嗎？”
施喬兒驀然再次想到昨夜場景，頓時臉通紅，捶四喜捶得越發用力。
主仆倆嬉鬧一天，夜間早早睡下。
直至夜深，施喬兒睡夢中到口難耐，恰巧這時門開，便啟輕喚：“四喜…………要水……”
迷迷糊糊，嗓音中沾啞，而無辜。
有腳步聲悄然走至桌邊，隨后是舉壺倒水的嘩啦脆聲，最后腳步聲響在床榻，有只手掌到施喬兒腦后，輕輕拖著的后頸，讓微微仰頭。
水喝完，那只手又緩緩下移，把又輕放在枕上。
施喬兒本該繼續沉沉睡去，可就在這時，耳朵忽然捕捉到屬于男子的一聲輕。
瞬間來了神，睜眼一看，只見一抹背影頎長玉立，正把剛用過的茶盞，悄然放在茶案之上。