不多時，芙蕖臺便沒其他人了，楚橙心卻再也無法平靜。
幸好方才選擇躲起來，不然可聽不到如妃蘭嬪的那番話。長久以來困擾楚橙的問題得到了答案，終于知道楚家為什麼突然要接自己回京了。
是因為婚事。
大姐姐楚嫻去了，他們就把三皇子妃的主意打到上。自然楚橙也不是完全沒有疑，比如為何不選楚蘊，偏偏挑中這個病秧子？覺得病弱好拿嗎？
楚橙心煩意，如果說先前還只是對那個夢將信將疑的話，現在已經信了大半。或許前世……真的嫁了三皇子，當上皇后又被賜死了……
胡思想的時候，宮婢終于回來了，一同來的還有醫。替楚橙診脈一番問詢，才讓坐上轎輦往儀宮去。
穿過數條宮巷，轎攆在儀宮門前停下，楚橙被宮婢引著來到東配殿，甫一進屋就覺一道銳利的視線落在自己上。
“臣參見皇后娘娘，皇后娘娘萬福金安。”
上首徐徐傳來一道聲音，“抬起頭來。”
楚橙抬頭，這才看清這位皇后姑母的模樣。楚皇后不到四十歲保養的極好，妝容致頭戴釵，渾珠如星華貴非常。五之中屬那雙眼睛最出彩，形似桃花如含春水，唯有笑起來時能看到眼角細細的紋路。
“快起來。”楚皇后笑說，“到姑母邊，讓本宮好好看看你。”
楚橙依言走近，楚皇后拉坐下，目上下打量著，“你這孩子竟在揚州呆了這麼多年，多年前本宮省親回府，當時還抱過尚在襁褓的你呢。如玉的小人，撲撲白好看極了，就是常生病。”
打開話匣子，楚皇后也顯得親近許多，又問：“聽聞你方才不舒服，可好些了？”
“多謝娘娘關心，好些了。”
楚皇后握了下的手，假裝嗔怒：“一家人娘娘多生分，私底下你就姑母。姑母久居深宮，也沒個能說話的人，你回汴京就好了，宮里醫有本事，你多來儀宮陪姑母，也好他們治治你的心疾。”
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楚橙沒有回答，只是笑了笑。
“本宮這里有上等的藥材，一會你帶回去好好補補，瞧瞧這小臉上都沒幾兩。”
楚橙被皇后拉著說了半個時辰話，估著楚皇后差不多也該累了，就聽有宮婢來報，說三皇子來給皇后請安。
楚皇后道：“請他進來。”
楚皇后是繼后，因十多年前意外小產至今無兒無。不過仁德有賢名，又時逢三皇子生母茵妃犯錯，皇帝就讓楚皇后養育三皇子周元燁，如今也算母慈子孝。
殿響起不急不緩的腳步聲，周元燁一攏寶藍錦鍛走了進來，他也是個極英俊的男子，年方二十，鼻正薄，初見覺得清俊出塵，細看又覺那雙眸子不懷好意，著嗜的戾氣。
“兒臣給母后請安，母后萬福金安。”
才聽那道聲音，楚橙后背驀地一涼。是了，這聲音與夢中幾乎一模一樣，抬頭正對上周元燁的目。那人面容與夢中并無太大區別，只是一個威嚴一個仍帶著幾分年氣。
周元燁笑了下，“母后，這位是……”
覺到他的目落在自己上，楚橙幾不可察抖了一下。真奇怪，他并非第一次見冷淡的男子，但從沒這麼怕過。
忽然間，楚橙就想起陸長舟。
陸長舟為人也冷，但他的冷是一種清高自傲。
而周元燁的冷，卻猶毒蛇吐信，是一種視人命如草芥的殘忍。
低下頭，手心全是汗，聽楚皇后笑道：“這是左僉都史的長楚橙，算是你表妹。”
“表妹好。”周元燁目在上游移，毫不避諱地掃過楚橙的臉、，以及盈盈一握的細腰。
他勾起一抹滿意的笑，這姑娘可比楚嫻對他胃口多了。雖說子弱活不長，但病人麼，想必在床上別有一番/趣。
楚橙穩住打的聲音，“臣見過三皇子。”
“表妹不必多禮。”周元燁俯扶了一下。
楚皇后笑道：“花園花開的正好，公主皇子們都在那兒玩，你頭次進宮讓元燁帶你過去熱鬧熱鬧。”
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“姑母，臣病還未愈，今日想先回去歇息了。等改日養好，再進宮給姑母盡孝。”楚橙說話聲如常，然只有自己知道，牙關打得多厲害。
一張，病氣愈顯。白皙的小臉略帶薄汗，微，瞧上去好不可憐。
人最是惹人疼的，周元燁心頭一跳，腔仿佛有把火在燒，對皇后撮合的這門親事愈發滿意。不過此事急不來，他有耐心把獵一點一點捕獲到籠子里。
“母后，表妹子最重要，不如下次宮兒臣再陪去花園？”
楚皇后面冷了一瞬，又恢復如常，笑道：“也罷，你這孩子大病未愈，今日就先回去吧。”
因為楚皇后吩咐，楚橙是被周元燁親自送出宮的。踉蹌著上了馬車，癱倒在席上沒有一力氣。
馬車外，周元燁隔著車簾慢悠悠道：“表妹，下次再見了。”
楚橙沒有回答，直到馬車漸行漸遠，周元燁才吩咐份一個小廝：“那幾個通房送你了，記得理干凈莫讓皇后察覺。