1、重生
時值四月，鮮花陸續綻放，空氣中彌漫著一花香。
顯國公府今日更是熱鬧，來往賓客絡繹不絕，京城里有頭有臉的人家都來了，只因著今日是老夫人褚氏六十壽辰。
長房和二房的姑娘們早早便起來梳洗裝扮，閑來無事在花園亭子里賞花。
不經意間，便說起了一件事。
“大姐姐，今個兒祖母壽辰，紫竹院那位表姑娘可還病著嗎？真是晦氣，跟著二姑母上門來打秋風，還一副病懨懨的樣子，真當咱們國公府是養子的地方呢，以為自己多金貴呢。”
說話的是二房的嫡虞嫣，在姐妹里行二。
一個月前府里遠嫁紹興的二姑母帶著兩個兒回京，來投靠顯國公府這個娘家，當時心里頭就對這個庶出的姑母很是不滿，嫁出去的兒潑出去的水，哪里有回娘家常住的道理，更別提還帶了兩個表妹一塊兒回京。
顧錦便也罷了，是姑姑的親生兒，可顧窈卻是姑父的原配蘇氏所生，和們顯國公府可是一點兒關系都沒有，憑什麼賴在府里不走。
也就祖母心善，給了二姑臉面，沒將人趕出去，還人收拾出一院落讓住下，一應吃穿用度都按著表姑娘的份例來。
大姑娘虞朝看了虞嫣一眼，道：“這話在我跟前兒說說便罷了，可別旁人聽了去。姑姑是的繼母，咱們和當親戚也沒什麼，只當府里養個閑人罷了。”
“至于生這一場病，也不是無來由的。那事落在誰上，誰能不病一場？”
虞嫣道：“還不是出低，永康侯府才不承認這門婚事？雖說當年二姑父救過侯爺，侯爺留下信承諾兩家日后結為姻親，可事都過去那麼久了，姑父前些年又病逝了。如今沒有婚書只帶著一塊兒玉佩上門去要人家認這門親事，人家能認才怪。”
“二姑姑也真是一點兒都不想著咱們顯國公府的臉面，親自帶著顧窈去永康侯府，被侯夫人怪氣說了一通，真是面子里子都沒了。”
虞嫣話還想說什麼，袖子就被一旁的三姑娘虞盼扯了扯，“二姐姐，快別說了，錦妹妹來了。”
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幾人抬眼看去，不遠顧錦帶著丫鬟秋月走了過來。
大姑娘虞朝快速的看了一眼虞嫣，警告管著些。
虞嫣心里不以為意，撇了撇，帶著幾分輕視看著走過來的顧錦問道：“怎麼只你一人來了，窈妹妹呢，今日還病著嗎？”
顧錦臉上的笑意有些掛不住，雖則才住進顯國公府不到一個月，卻也知道虞嫣的厲害。只是母親只是顯國公府的庶出的姑，因著這個也跟著矮了一截，所以即便心中不滿也只能笑著回道：“子不好，母親說了再養上幾日。”
話音剛落，虞嫣便似笑非笑道：“真是好大的架子，今個兒可是祖母壽辰，一個借住在府里的表姑娘，難道不該給長輩賀壽磕頭嗎？”
“小地方出來的人，就是不懂規矩。”
顧錦一張臉漲得通紅，竟是一句話都說不出來。
大姑娘虞朝瞪了虞嫣一眼，又對著顧錦道：“妹妹別生氣，你二姐姐向來是這個樣子，有口無心的。”
“呀，就是覺著窈丫頭生的貌，將了下去，心里頭這才酸酸的呢。要我說，合該你們進京來，也知道知道這世上人外有人天外有天，比生得好的多的是呢。”
虞朝出聲打趣，顧錦也不好不順著這個臺階下，只好跟著笑了笑。
很快，幾人便離開亭子，朝老夫人院里去了。
假山后，幾名年輕的錦男子走了出來。
其中一人名周鴻，他看著著湛藍裳的男子打趣道：“九如，伯父竟還給你定了這樣一門親事？也不知這所謂的表姑娘有多貌，要說這顯國公府二姑娘虞嫣長相在京城里也算數一數二了，心生嫉妒，不知何等風采？”
“九如定是見過的吧，若真如此貌，便是份低些當不世子夫人，收房中當個妾室也是好的。
被九如的男子瞥了對方一眼，道：“那日我不在府中，并不知道有此一事。”
見著好友皺眉，周鴻搖了搖頭，帶著幾分同道：“也是，伯母那子，定不會將這事告訴你的。”
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“不過，今個兒伯母也來了顯國公府，虧的那表姑娘病著，不然席間上了，豈不是尷尬。”
......
此時，被人暗地里編排的顧窈，正坐在梳妝臺前。穿著一鵝黃繡玉蘭花褙子，梳著流云髻，發上簪著一支羊脂玉雕海棠花簪子，白皙勝雪，面頰上敷了一層薄薄的脂，看起來并不像大病初愈之人，反倒添了幾分人心魄之。
丫鬟蒹葭一直都知道自家姑娘生得好看，可今個兒卻是覺著姑娘比之前更要好看了，似是有了幾分沉淀下來來的氣韻。
想著這些日子發生的事，蒹葭沒忍住出聲道：“姑娘該想開些才是，那永康侯夫人不承認世子和姑娘自小定下的親事，那日姑娘和太太登門還將話說的那般難聽，可見是個難纏厲害的，姑娘便是嫁過去，往后日子也不見得會好，倒不如重新擇一門親事。