從楚正則手里贏來這一套玉圍棋時，他不善的臉還歷歷在目。也不知道為什麼，那次他好像格外別扭。
薛玉潤收回視線，瞧著手中冰裂紋碧瓷盞里緩緩舒展的玉金蓮，慢飲了一口，心里“嘖嘖”了兩聲。
楚正則要是會像哥哥那樣，跟細語繾綣，為了著急上火，那真是太打西邊出來，青天白日活見鬼了。
“湯圓兒，話可不興說得這麼滿。”薛大夫人也順著薛玉潤的視線看了眼那局棋，笑道：“這是你跟陛下的棋局吧？這些日子，我每日來都見你在苦心研究，連話本子都不看了。”
薛玉潤嘆了口氣，了自己的太：“爺爺給他布置了那麼多功課，還要習武、聽政，日里這麼忙，我還以為他的棋藝便落下了。”小聲嘟囔道：“是我大意了。”
薛大夫人溫聲勸道：“那不如把這局棋先放一放？”頓了頓，道：“今年的乞巧節你也要在行宮過吧？”
“嗯，太后很喜歡這座新修的靜寄行宮，便說要多住一會兒，過了乞巧節再回來。”薛玉潤點了點頭，困地問道：“但是這跟棋局有什麼關系呀？”
“我聽說，這次去靜寄行宮避暑，太后不僅喚了兩位公主同行，還了幾家跟你差不多年紀的小娘子作陪。”薛大夫人緩聲道：“乞巧節上不得要拿些手藝出來比較高低，你也得放些心思在這上頭。”
“嫂嫂放心，往年也沒人來跟我比。”薛玉潤不甚在意地道。
都城的閨秀打小就知道，薛玉潤是板上釘釘的皇后。就算跟皇上瞧上去不太琴瑟和鳴，但是太皇太后的侄孫，薛老丞相唯一的嫡孫。薛老丞相是三朝元老、帝師、輔政大臣，們得是多想不開才會找的麻煩。
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“今時不同往日。”薛大夫人斟酌著道：“陛下已經年滿十五歲，按照規矩，后宮可以添人了。”
而許太后是皇上的繼母，在慈關懷皇上這件事上，向來做得很足。薛大夫人便是沒有手邊的消息，也不會誤判太后此次邀請貴作陪的機——替皇上挑選妃嬪。
薛玉潤恍然地“啊”了一聲，畢竟楚正則除了跟“斗法”，看起來就像是只想跟他的書房過一輩子，差點兒就忘了這事兒了。
“你也不用太過擔心，畢竟你跟陛下青梅竹馬的誼非尋常人可比。”薛大夫人先勸了兩句：“姑祖母不再垂簾聽政，祖父又有致仕之心。只怕有人覺著這是個好時機，生出不安分的心思，非得要扯著你來作比。”
頓了頓，意有所指地道：“我聽說，太后的侄會雙面繡。”
這話才讓薛玉潤坐直了些。掃了眼房中的四扇檀香木雕花刺繡屏風，正面是四季景，另一面則是四幅仕拈花圖。
薛玉潤到現在都不明白，繡娘是怎麼能不同面繡出不同的圖來。
雙面繡買是能買很多，但繡是不可能會繡的。薛玉潤鄭重地道：“那這局棋我更不能輸了。”
“誒？”薛大夫人本意是想讓薛玉潤別忘了多練練手藝，巧果、針線都行，聽薛玉潤這麼說，一時愣住了。
薛玉潤便將跟楚正則的賭局說了，道：“我要是贏了，乞巧節呈巧果便是。我若是輸了……”
“難道陛下會讓你把荷包放乞巧節的香案上嗎？”薛大夫人下意識地問道。
薛玉潤搖了搖頭：“那倒不會，陛下從不會在外人面前落我的面子。但太后一定會問我今年給他送什麼禮，到時候我還是得把荷包拿出來。”
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薛玉潤嘆息一聲：“娘親從前那麼擅長紅，可我的荷包也就只能勉強看出來鴛鴦是鴛鴦，放在雙面繡旁邊也太丟臉了。”
薛玉潤的爹娘早逝。聞言，薛大夫人一默，遲疑地道：“向陛下討個饒便是了，陛下想來也不會在意一局棋的輸贏。”
回想著從夫君那兒聽來的對楚正則的贊賞，拼湊出的是一個克己自持、有丘壑的年帝王，怎麼也不像是會計較一局棋的人。
“跟別人的棋局，他或許不在意。但跟我下棋，他一定在乎。”薛玉潤答得毫不猶疑，又撇撇，嘟囔道：“而且，我才不要向他討饒呢。”
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楚正則來接薛玉潤的這一日，原本熙熙攘攘的長街，家門閉戶，十分肅靜。只聽見整齊劃一的蹄聲由遠及近，然后便見大纛迎風，旗上龍虎嘯天，威勢煊赫。三千金甲羽林衛，佩刀執戟，護著其中那輛龍紋翠葆的玉輅金輦，像是要將驕踏碎。
薛玉潤低眉站在祖父邊，腦海里黑白二子在縱橫的棋盤上廝殺。
直到萬歲喧天聲里，一個清冽的聲音在耳畔響起：“先生不必多禮。”邊的祖父被人扶起，爾后，這只修長干凈的手也向了。
薛玉潤將手放在他的手心，直起子，也抬起了頭。
不論相識多久，也不論你來我往鋒了多個回合，乍一瞥見他的容貌，也總容易生出驚嘆。但今日，沒被他得天獨厚的天人之姿所蠱，燦爛的笑容里，藏著的是一點點挑釁和躍躍試。