很好奇，楚正則心里究竟在打什麼算盤？
不過，當務之急，還是盡快贏下這盤棋。只有這樣，才能在乞巧節進退有余——所以，才帶上會給帶來好運的玉圍棋。
*
“陛下，薛姑娘來了。”
宮人的通稟讓楚正則抬起頭來。
薛玉潤摘了繁復華麗的珠翠，梳起家常的丱發，發髻上系著櫻緞帶的蝴蝶結，正中各簪著一顆渾圓白凈的滄溟海珠。福行禮時，看起來十分乖巧。
楚正則放下筆，免了的禮，揶揄道：“怎麼，因為朕讓你同住太清殿，寢食難安，連午睡都不肯了？”
薛玉潤搖了搖頭，義正辭嚴地道：“瞎說，分明是因為我更想跟陛下下棋。”
“朕還不知道你？朕讓你住太清殿，不過是像皇祖母所言，這盤棋不知要下到何時去，你與朕都閑暇，不必浪費在路上。”楚正則面上不為所。
薛玉潤頷首道：“我知道呀，不然還能是因為什麼？”
“你既然知道……”楚正則頓了頓，慣來清冷的語調忽地添上了些許溫度：“你就算這麼想跟朕下棋，也不急這一時。我們來日方長。你先去睡一會兒吧。”
畢竟他們同住太清殿，除了休沐日，平日里也會見面。
薛玉潤微微睜大了眼睛。楚正則的聲音是罕見的溫，讓心下微凜。
今天不分出個勝負，等許太后請的小娘子們來了，楚正則之后的休沐日還有沒有空隙，就不好說了。至于平時，楚正則多半忙得懶怠見。今日不下完，這一盤要是拖到了猴年馬月，那要接來芝麻、挑新的小狗，得等到什麼時候去。
“明日復明日，明日何其多。”薛玉潤果斷地謝絕了楚正則的提議：“芝麻該想我了。”頓了頓，雖然心中有把握，但仍舊問道：“還是說，陛下現在很忙？”
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“不。”楚正則咬了一下牙，站起走到窗臺下的棋桌前，鋪開棋盤，冷哼一聲，道：“你一會兒困得落錯了子，可別哭著要悔棋。”
“才不會呢。”這語調薛玉潤悉，想都沒想便回擊道：“我要是困了，一定是對面下的棋太臭了。”
待挪到了棋桌旁，終于想起來另一件事，抬頭就換上了乖巧的神，問道：“皇帝哥哥英明神武，一定不會介意我換一套圍棋吧？”
楚正則手一頓。
薛玉潤這稱呼、音調、語氣，他再悉不過。楚正則一聽，就知道說的是哪一套圍棋——只有他輸給的那一套玉圍棋，才值得這般乖巧。若是其他的圍棋，才不會問，直接便要換了。
他手按著自己的眉骨，到底還是冷聲道：“換吧。”
果然，薛玉潤利落地從瓏纏手中接過裝著玉圍棋的箱籠，放到了棋桌上。打開箱籠，將兩個棋盒拿出來，積極地道：“我來擺棋局。”
盡管楚正則輸的時候會黑臉，但他其實向來輸得磊落大方，對炫耀從他那兒贏來的珍寶也從不計較。薛玉潤雖是疑問，實則當開口之時，便有十拿九穩的把握。
此時已經忘了，當初贏下這玉圍棋時，并不太敏銳的直覺還曾告訴過，這玉圍棋對楚正則來說，似乎不太一樣。
楚正則看著薛玉潤推到他眼前的一對黑漆描金纏枝蓮紋盒，呼吸微滯。
枝蔓纏的纏枝蓮紋啊……
“皇帝哥哥？”薛玉潤有些困，出聲喚道。
楚正則下意識地手覆在黑漆描金纏枝蓮紋盒上，短促地回應：“嗯。”
薛玉潤看看棋盒又看看他，遲疑地道：“皇帝哥哥，你真的這麼喜歡這套玉圍棋麼？”眨了眨眼，商量道：“要不這樣，我們把這局棋的賭注改：如果我輸了，就把這套玉圍棋還給你，怎麼樣？”
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要小狗和不繡荷包，總得占一樣嘛。
楚正則已經緩過神來，聞言瞥了一眼。
薛玉潤正煞有介事地著自己的棋盒，不舍地款款道：“為了皇帝哥哥，我愿意忍痛割。”只是發髻上垂落的緞帶飄飄晃晃，像極了藏不住的狐貍尾，在期待地一搖一擺。
“不必了。”楚正則輕“呵”了一聲：“朕什麼時候讓你忍痛割過？”
更何況，他完全不想擁有這套玉圍棋。
薛玉潤想了想，還真的確實如此。楚正則每次的賭注其實很好猜。小時候是讓練大字，長大了就是繡荷包——總而言之就是討厭學什麼，他的賭注就是什麼，實在沒什麼值得稱道的。
“那算了。”薛玉潤撇撇，松開手，利落地擺好棋局，道：“陛下，我們棋盤上見真章。”
第 4 章
然而，棋盤上并見不出真章來。
“三劫循環。”薛玉潤看著眼前的棋局，咬了一下又松開。所謂“三劫循環”是指棋局中同時存在三劫爭，皆有關全局勝負，如果棋手互不相讓，那就只能和棋了。
薛玉潤抬頭看了眼楚正則。楚正則手上挲著一顆青玉棋子，微不可查地松了一口氣，回著：“那就只能和棋了。”
他們顯然誰也不會相讓。
薛玉潤“嗷”了一聲，手揀棋子，氣勢如虹：“再來！”
楚正則頭疼地手攔：“你是打算辟谷嗎？”
“現在就要用膳嗎？”薛玉潤一時還沒能從先前的對戰中回過神來，意猶未盡地問道。