在楚正則邊伺候的司禮監掌印太監德忠適時地笑道：“薛姑娘，陛下特地命小廚房準備了您吃的荷香蓮子、鱈藕南瓜盅、荷葉……”
楚正則咳了一聲，掃了德忠一眼。德忠垂手而立，不再說話。
“那當然是要用膳的！”薛玉潤沒留心他們主仆的眉眼關系，德忠報的菜名聽得心花怒放。
靜寄山莊的菡萏宴最負盛名，就是沖著這些菜，才無比期盼來靜寄山莊避暑。去歲靜寄山莊大修，可是等了整整一年呢。
“嗯。”楚正則應了一聲，讓德忠下去布膳。
薛玉潤這才意識到，窗外紅霞燒得正艷，早就到了晚膳時分。薛玉潤察覺出了一點兒，了自己的肚子，看著棋盤道：“不過，下一盤得什麼時候才能分勝負呀……”
“也可以賭約作廢。”楚正則將棋子隨手擲棋盒：“接狗且繡荷包，或者不接狗也不繡荷包，隨你。”
“接芝麻……吧？”薛玉潤口而出，卻以遲疑收尾，引來楚正則詫異的一瞥。楚正則哂笑道：“芝麻這就失寵了？”
“才沒有。”薛玉潤哼哼了兩聲，道：“只是，太后請了各家小娘子來慶祝乞巧節，我要是給你繡了荷包，不得要拿出來作比。比輸了也太丟臉了。所以我得想一想，賭約先放著，等們人到齊了，商量出怎麼慶祝乞巧節再說。”
巧果對付不過去的話，那要想法子引到其他慶賀形式上去。并非所有的閨秀都像許漣漪一樣擅長刺繡，許太后就算想捧許漣漪，也不會不顧其他人的面子。要是慶賀形式百花齊放，那大可另選一個才藝，荷包繡不繡就不打了。
楚正則眉峰一蹙，聲音微冷，道：“誰能跟你比？”
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薛玉潤往后一靠，雙手一攤，沒有深想：“就我這個刺繡的水平，陛下該問的是，誰不能跟我比？”
但凡刺繡厲害點，楚正則也不至于拿繡荷包這種事當賭注了。
楚正則一聽，就知道薛玉潤沒有聽出他的言外之意，他了自己的眉骨，無奈地道：“朕是指……”
這幾個字淹沒在了薛玉潤高興的聲音里：“讓我猜猜，第一道菜是什麼，荷香鹵拼嗎？”
德忠帶著宮侍畢恭畢敬地端上菜品，而正看著宮侍手中的金地彩蓮花紋蓋碗，出舒心暢意的笑容。
楚正則看著玉白淡的臉上那對可的小梨渦，角也微微地勾了勾。
罷了，也沒什麼非要說的，護著便是了。
是他的皇后，是他的責任。
*
等薛玉潤和楚正則用完晚膳，夜終于籠罩了天地。
他們消食之后，緩步往寢殿走去。
平素在宮中，承珠殿和他的乾坤殿相隔甚遠，他們極在天黑之后攜手歸家。而向來熱鬧的薛玉潤竟沒有說話，這讓楚正則有些許不自在。
他不由得低頭看了眼側的薛玉潤。側的面容，比溶溶月更皎潔。的眼睫很長，忽閃如蝶翅，微一點春的俏。忽地抬起頭來看他。
楚正則輕咳一聲，移開視線，緩了緩聲音，問道：“怎麼？在擔心乞巧節的事？”
擔心到一言不發嗎？
這是他的失職。
楚正則蹙眉，果斷地道：“不用擔心，乞巧節你盡管隨心呈你自己想呈的東西，不必給我繡荷包。”
“誒？”薛玉潤先是一愣，有些許茫然。分明是察覺到楚正則的視線，這才抬起頭來看他的。“誒！”但很快就回過神來，興高采烈地道：“那太好啦！”
如玉的臉上綻開笑意，眼里盛著星，比月下的薔薇更鮮妍。
楚正則的角微勾。
“那賭注不用等了，我要選接小狗。”薛玉潤還沉浸在突如其來的喜悅中，腳步輕快地踩在月影上，像在和著月跳一支無聲的輕舞：“我剛剛還在想，芝麻現在也該在遛彎了，我什麼時候能看著芝麻和新小狗一起玩呢。”
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一個“好”字差點兒從楚正則齒間溜走，他生生地咽了下去，停下腳步，面無表地問道：“你剛剛在想什麼？”
他這聲音冷酷無，薛玉潤停了腳步，側著頭看著他，眨了眨眼睛：“哎呀……”
現在回過神來了。
楚正則是擔心在憂慮乞巧節，才會放棄賭注。但其實真的沒有在擔心乞巧節……兵來將擋水來土掩，有什麼擔心之后再說嘛。
但仿佛聽見了楚正則霍霍磨牙的聲音。
薛玉潤當機立斷，嚴肅地道：“陛下，君無戲言哪。”
楚正則冷呵了一聲：“朕說了乞巧節不用繡荷包，可沒說賭注不作數。你要是選接狗，過了乞巧節，你還是得給朕繡荷包。”
薛玉潤皺起了小臉，但轉念一想，又言辭鑿鑿地點頭：“你說得對，這個荷包我會在你生辰的時候繡好，一定是我繡得最好的生辰禮。”不等楚正則說話，薛玉潤接著道：“陛下也沒說不能，對吧？”
一兩用，怎麼想也不虧嘛。
楚正則掃一眼，頭也不回地往南殿走。
薛玉潤一點兒沒被他這生人勿近的冷漠嚇到，輕快地跟著他。他轉時瞧上去很決絕，可腳步一點兒也不快。