”九殿下笑瞇瞇地拱拱手。
蕭長寧也出一個淡淡的笑，對還一直沒被允許起的佟鶯道：“阿鶯，既如此，你送小九一段吧。”
佟鶯覺到男人的故意為之，站起囁囁應下。
跟在九殿下后走出東宮第一道拱門，九殿下就停下腳步道：“佟鶯姑娘留步吧。”
看著佟鶯還帶著心事的臉，九殿下掃了捧著彎弓走在后面的劉公公一行人一眼，低聲道：“今日……是本殿下考慮不周了，抱歉。”
佟鶯退開兩步，“九殿下言重了，是您抬奴婢了，只是日后，休要再提此事了。”
九殿下低下頭，桃花眼顯出幾分失落，纖長的睫都難過地塌了下去，頗顯出幾分楚楚可憐。
看著眼前的年，佟鶯一時間有些不知所措，正巧后劉公公已經趕了上來，不好說什麼，行了個禮，就匆忙朝回走去。
知道，在蕭長寧這，這件事絕對還沒過去。
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踏進自己的寢宮，九殿下瞇起眼，陷沉思。
年紅齒白的俊臉上不見慣常的笑意，其冷淡的神竟與蕭長寧有幾分相似。
“殿下，您今日屬實不該去東宮這趟！”
邊伺候的大太監走進來關上門窗，皺眉勸道：“您前幾年好不容易才裝病躲過奪嫡，還因此傷了，太子本就多疑又心思深沉，今天這一遭，殿下您這麼多年積累下來的，怕是了一大截，真是不值。”
年輕笑一聲，“皇家何時有真了，公公，狡兔死走狗烹這個道理你還不懂麼？雖說太子如今與我算得上兄友弟恭，但以太子的手段，倘若前兩年我不遠遠躲走，怕是早就化做一一抷黃土了。”
大太監想了想蕭長寧這幾年是如何坐穩東宮之位的，也是打了個寒，那是……何等腥風雨啊。
九殿下站起在屋子里轉來轉去，“現在說這些也無益，我只是懷疑，以皇兄的心狠手辣，佟鶯豈不是難逃一死？”
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腦海中閃過三年前在東宮見到的那個曼妙影，九殿下意識地了自己的左手，仿佛還殘留著那人溫敷藥的覺。
他弄不懂自己對佟鶯到底是何意思，只是下意識地不愿見到這個給過他善意的宮在大好年歲香消玉殞。
佟鶯對蕭長寧有意，并不難看出，只是，蕭長寧的想法，他不抱任何好的猜想。
一個為了高坐明堂，手上沾滿手足之的男人，絕不會不顧太子妃背后世家的臉面，保下一個小小的、低卑的丫鬟。
不擇手段，才是蕭長寧淡然面下被遮掩的真面目。
大太監忽得想起什麼，問道：“殿下，太子可定下太子妃人選了？”
九殿下的臉愈發難看，“雖還未定下，但據我觀察，多半就是太傅的嫡孫曹蓉了。”
大太監也說不出什麼了，只無奈地搖搖頭。
曹小姐的盛名，京城之，誰又不知，誰又不曉呢。
九殿下抬頭著窗外落完葉子的枯樹，低聲道：“今日，真是出乎意料，我已經多久沒見過皇兄遮掩不住殺意的樣子了。只是，不知是我低估了佟鶯在皇兄心中的地位，還是低估了皇兄的疑心與偏執，倒是害了佟鶯了。”
不知，皇兄會如何置佟鶯。
九殿下挲著太子殿下送的那把彎弓，懊悔地嘆了口氣。
作者有話說：
第 7 章
東宮。
屋，蕭長寧仍端坐在書案前，佟鶯低頭走進去時，蕭長寧慢條斯理地寫著什麼。
隨著他有意為之的沉默，屋升起一沉重的氛圍，得佟鶯雙手絞袖，一腔解釋在心頭，卻又不知如何開口。
直到一張紙寫完，被裝進信封里，蕭長寧終于開口。
“過來。”
佟鶯瞧著男人的臉，不敢耽擱地快步走過去，卻在即將到達男人前時，被桌一絆，像一只驚的小貍奴般，一下子向前撲了過去。
蕭長寧立刻出手，常年征戰的有力臂膀將牢牢攬進懷中，佟鶯小臉煞白，跌坐在蕭長寧上，一仰頭正對上他冷峻的臉。
兩人靠得極近，佟鶯覺自己的呼吸都與男人的織在一起，的心砰砰得跳起來，從耳垂到脖頸都泛上一曾熱意。
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蕭長寧打破寂靜，直視著的眼眸慢慢道：“給孤一個解釋。”
著男人眼中閃爍著的審視意味，佟鶯一瞬間清醒過來。
來不及多想，跪下，垂眼回憶道：“宮宴的時候，奴婢因為看書看得發悶，打算出去散散步，在荷花池子那里遇到了九殿下，九殿下說……您要大婚了，今日想來向您討要奴婢。”
蕭長寧見說完了，骨節分明的手在龍紋椅的扶手上敲擊著，似是對的一筆帶過有些不滿。
佟鶯留意到他的作，略猶豫一下，補充道：“九殿下年紀尚，心爛漫，興許也是玩笑之意。”
蕭長寧掃了一眼，淡淡地移開視線，“十六，不算小了，和他一般年紀的王孫貴子都有定下親事的了，孤這般年紀的時候，早已率兵殺退八千蠻夷了。”
佟鶯本是想幫九殿下解釋一番，也讓事態化小一點，卻不知為何，似乎令太子爺更不悅了，也不知到了男人哪片逆鱗。