”“媽，”荀慧走過去，“說給我聽。”“那時我還在上海，到大姨媽家去做客人，約是五六歲吧，天忽然下雨，姨媽因道：‘喲，落雨天留客’，據說我聽出話中有話，不一高興了，立刻說：‘我要回家去’。”荀慧陪笑，“媽小時候真聰明。”許太太猛地抬起頭來，“呵，荀慧，那歲月都流向何去了呢。”荀慧過去摟住母親，“媽媽，時如流水，一去不復回。”許太太黯淡地笑了。說下去：“昨夜我做了一個夢，自己還很小很小，四周圍有外婆，母親，姨媽，以及保姆阿寶姐，眾人談笑甚歡，一覺醒來，發覺這些人早已逝世，一個都不在人世間了，唉。”“媽媽，你還在，我還在。”“荀慧，人生其實并無太大意思。”“你還得看著我結婚生子呢。”荀慧微笑。“你不會離開媽媽吧。”“永不。”“幸虧你是個孩。”真的，許家要男孫來干什麼，既不教又不養，多年來責任統統推在媳婦頭上。“荀慧，我有話跟你說。”“媽，我聽著。”“你父親外頭有了人。”這不是真的，荀慧一直想，這種對白只有在五十年代的電影中才會出現，真要命，現在被在現實生活中接如此窩囊的況。“對方要求他離婚。”荀慧聽見自己的聲音淡淡說：“離就離好了。”許太太抬起頭，“我也對他那麼說。”“不過，”荀慧的語氣愈發冷淡，“分了手他就得搬出這個家。”“我也那麼跟他講。”“這樣一個家，不是年薪一百萬可以頂得住，”荀慧說：“他近半百的人了，還剩幾年工作能力，應當明白，如今價如此昂貴，事事從頭開始，需要何等樣勇氣，他也該了解。”“荀慧，你講得太對了。”“他明天就可以搬出去。”許惠愿回來了。剛剛聽到兒說的最后一句話。“荀慧，我同你母親的事，不容你手。”荀慧抬起頭來，“我母自有主見，我并無諸多指示。”“那最好不過。”“可是我母亦是我最好的朋友，我們凡事有商有量，這回也不例外。”許惠愿看著兒：“別忘記我是你父親。”“是，生理上的父親，我已決定站在母親這一邊。”“你鼓勵母親離婚？”荀慧站起來，“那你是想一夫多妻制嗎，那是違法的。”許太太用手撐著頭，這個時候才說：“惠愿，你走吧。”許惠愿躊躇了。明明是他要走，可是到妻開了大門請他走，他又猶疑起來，怎麼，沒有抱著他大痛哭懇求他？反而請他速戰速決？他說：“財產方面……”許太太抬起眼：“別人不知道，你是明白的，兩層公寓，全是我父給我的嫁妝，一筆現款，存在銀行滾利息已有幾十年，用的還是父親公司的名義，你想分什麼？說。”許惠愿蹬蹬足，“這個家，怎麼住得下去。”他取起外套，又離開家門。荀慧跟著說：“媽，我出去一會兒。”“你到什麼地方去？”“我去找鎖匠來換鎖。”“荀慧，需要那麼絕嗎？”“媽媽，做得絕的不是我們，相信我。”許太太擺擺手，任由兒去安排。
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08一整晚，荀慧都好像聽見父親用鑰匙開門的聲音，驚醒，側耳靜聽，卻沒有那回事。大抵換鎖是不必要的，不換他也不再會回來。父親的開門聲曾給荀慧的年帶來無限喜悅，五六歲的曾瑯瑯地唱：“五點半啦，爸爸回來啦！”
那時，父親下班的時間準確無比，那時，父母都年輕力壯，那時，小的荀慧沒有煩惱。荀慧終于落下淚來。跑到隔壁去看母親，母親似睡著了。離婚之后，勢必更加寂寞，荀慧本人又有工作及應酬，不能時時刻刻陪著，真不知該如何打發時間。母親轉一個，在夢中：“媽媽，媽媽。”荀慧更加心酸。真的，母親尚有母親。第二天，在辦公室撥一個電話到父親的公司。許惠愿聽到兒的聲音，有點意外。
荀慧說：“為母親著想，我希你三思。”“你的口氣與你外公何其相似。”
“我十分相信傳。”“都認為我許惠愿是垃圾。”“沒有人那樣想，你太多心了。”“我回來也沒意思。”“那麼多年的夫妻了，有商有量，你們何不乘郵環游世界。”許惠愿沉默。“什麼地方都不如家舒服，你倆旅游期間，我負責裝修家里。”“荀慧，你反而把我當小孩了。”“父親，外邊并不如你想象中那麼好玩。”“我有數。”談判失敗。荀慧只得掛上電話。
09那日下班，許太太仍然在牌。聽見兒回來，轉頭說：“荀慧，正想跟你說，王京請假，我們一起到溫哥華去住上三兩個月。”什麼？牌桌上的伯母立刻說：“唉，羨煞旁人，要走就走，何等逍遙。”許太太說：“天天上班下班做有出息？簡直浪費生命，我跟我兒說，若一家靠薪水吃飯呢，也無可奈何，否則的話，營營役役，沒多大意思。”眾太太又笑。荀慧心想，父親就是長年累月聽了這種論調才起反的吧。接著許太太說：“荀慧，去訂三張頭等票，”又跟牌搭子解釋：“十多個小時長途，非頭等不可。”荀慧問王京可愿意同去。王京想了一想，小心翼翼答：“荀慧，十天八天我是走得開的，但三兩個月就恕難從命，我有我的工作，我的責任，我若長年累月倚靠你家，日子久了，你勢必看不起我，兩人地位不能平等，相就困難。