”
安折沒說話，低頭咬了一口餅干，他剛剛學會用人類的方式進食，人類的食對他來說有些糙，咽下去的時候口腔和嚨會被劃痛。他吃得很慢，但心跳很快。
緩了緩，他又問：“真的能把所有異種都認出來嗎？”
范斯灌了一大口水，靠在車壁上，閉上了眼，語氣中帶上一頹喪：“誰知道呢，死無對證。誰都不知道被殺死的那些人到底是不是真的異種，我弟弟就是那樣。”
安折沒說話，范斯似乎答非所問，但他還是靜靜聽著。
“他……那次跟我去第一平原，那里的污染等級比第二平原還低，我一直看著他，我能確認他沒過傷。”范斯笑了笑，聲音卻沙啞：“回到基地門口，那天當值的不是普通的審判，是他們老大，大家喊他‘審判者’。別的審判殺👤會給出原因，他不用。他殺任何人都不需要理由，也不接抗辯，哪怕是基地的高層，殺了就是殺了。那天他就是那樣，只看了我弟弟一眼，就開槍了。”
“我不信，但沒辦法。這種事很多，他殺過很多人，基地里恨他的人太多了，不差我一個。說不定哪一天，我也會被他打死。”
說罷，范斯著自己右手發了一會兒呆，然后將水壺丟在一旁，枕臂躺下，但眼睛還著車廂頂，他終于回到正軌，回答安折最開始提出的問題：“他們寧可錯殺也不放過，要是真的異種混進基地，肯定會被發現。今年一整年才發生了一起異種襲擊的事故。”
安折到不安，為了掩飾這種不安，他閉上眼，用左手了眼睛。
范斯道：“去睡覺吧，小孩。”
安折就在他隔壁躺下，無論明天如何，至今晚很安全，沒有怪，也沒有霍森，只有一個對他很好的范斯。
睡下前他握著那枚彈殼，看向過道盡頭的車門。
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假如——假如現在他悄悄打開車門，下車離開，回到怪叢生的曠野中，他仍然可以活著，不會面臨審判，不會被當場擊斃，他不知道自己能活多久，但一定比明天更久。
但是，孢子是比生命更重要的東西嗎？
——是。
對于深淵里的生來說，死掉，是最微不足道的一件事了。而在深淵外這短短的一天，他目睹了安東尼的變異和霍森的死去，人類的生命也并不珍貴。
安折閉上眼睛，他知道自己必須去北方基地。
第二天清晨，他們繼續往基地方向開。因為只有范斯一個人駕駛，力不足，他們的休息時間開始不規律起來，從這一天的下午開始休整，到第三天的半夜時分繼續往北開，當極開始暗淡，天空泛起白的時候，范斯道：“快到了。”
安折往前方看，早晨灰的霧氣里，一座圓形城市逐漸從地平線上顯現出來。
城市，他知道這個詞，人類聚居在城市，就像蘑菇聚居在雨季。
裝甲車繼續往前開，清晨的霧氣漸漸散開后，前方的更多細節顯現出來。圓形的城市有灰的鋼鐵圍墻，高度像最高的蘑菇那樣，二十個人疊起來，一個人的腳踩著另一個人的肩膀，也未必能夠翻過城墻。城墻上又出一些鋼鐵的獠牙和棘刺，鋒利冰涼，像冬天的巖石和土壤。
城墻的邊緣布滿監視設備和鐳裝置，潛者會立刻被發現，兩座城門是唯一的進出途徑，一個只能進，另一個只能出。現在他們所在的就是只進不出的那一個。
隨后，安折看見不類似范斯的小隊從四面八方開回來，他們有的輕裝，有的穿著厚重的裝備，手拿武，四個人或五個人一隊，駕駛類似的裝甲車在劃定的區域停下，然后下車走進城門，車和人分開檢查。
范斯先下車，安折抓著他的手臂從車里跳下來，他覺得范斯的手臂繃得有點，他想，這個城門或許喚起了范斯關于弟弟那些不好的回憶。
他們一起往城門走去，那里排了長隊，隊首有點，但看不清形，人們正在依次進。
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安折綴在范斯后，往排隊走，邊走邊打量四周。
城門兩旁站著黑制服的士兵，腰間別著兩把槍，一把熱武，一把鐳槍。他們后是龐大的重武，正對城門。可以想象，一旦有怪試圖侵，就會被這些重武炸碎。
環視四周后，他被一個黑的影吸引了目——在遠城墻下一個空曠的位置，那人也穿著黑的制服，似乎是個散漫不守紀律的的離隊士兵，并不像他的同僚那樣規矩站崗，而是半靠在城墻上，正低頭緩緩拭一把黑的槍。
但是，他上黑底銀穗的制服似乎比起其他人要致拔許多，又或許是形比較修長勻稱的緣故。
范斯往那邊看了一眼，腳步不知為何加快了許多，拉著他徑直往前走，就在他們即將匯隊尾的時候——
安折看見遠那人緩緩抬起了頭。
黑的制服帽檐下，出一雙冰冷的綠眼睛。