“為了上場，阿逸就差撒潑打滾了，”說著，王繡鳶歪了歪腦袋，道：“若阿璃是個男子，阿逸怕不是還要抱哭求。”
噗。王放剛進口的茶險些被吐出來。
裴晏只垂眸喝茶。
“他們常一起打球的那幾人里，阿逸最是靈活，想來阿璃有的考量。”謝嫻霏接過第三杯茶，說。
“阿璃自是心里有數，但是阿逸，”王繡鳶撇撇，說：“定是聽說了嫣嫣今日也會來，打著炫耀球技的主意。”
呂修逸是個好吃好玩好人的子，平日里從沒個正經的樣子，唯善兩項，一曰馬球，一曰音律，難得有可以炫耀之，自然不想放過。
這時，有三人被侍引著，自門簾外經過。那三人雖著簡素胡服，并未佩劍，可卻帶有長安人沒有的一剛正肅殺之氣。
王放有些訝異。
“該是前兩日才到京的鎮北候，霍畢。”崔朝遠說。
“這……看來鎮北侯已出孝期了。”王放低聲說。
聽到王放的話，幾人皆是沉默。
四年前，北狄大軍境，朝廷增援不及，老鎮北侯死守滄州城，先士卒，最終戰死于破城之日。當時，十七歲的世子霍畢作為帥，與余下的兩萬鎮北軍手綁白布以作孝，在瀾滄山與北狄軍死戰，終是功地攔住了北狄大軍的腳步，也等到了朝廷的援軍，最后奪回了滄州城。他又以三千銳全部犧牲為代價，切斷了北狄的糧草供給，了北狄后方，最終未令北狄大軍再進一步，守住了大周的北境。
自此鎮北軍和霍畢的名字，響徹大周。
當時朝野震，榮景帝賞賜霍畢國公之位，圣旨到了北境，霍畢雙膝跪地，言功勞榮該盡屬亡父和陣亡的將士，求榮景帝賞賜亡者和戰死的老侯爺。
榮景帝大為，遂追封老鎮北侯為英國公。也允了霍畢于鎮北侯陣亡之所守孝的請求，待三年后再為其封賞。
“我聽說霍侯爺并沒有扶棺回京，而是在北境安葬了老鎮北侯？”王繡鳶問道。
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霍家并非世代居于北境，先帝在時，霍老將軍是衛軍的統領，負責守衛宮城。直到當今登基，才被派去鎮守北境。照理說，霍老將軍該落葉歸才是。
“那時北境未定，時局未穩，只能就地安葬霍老將軍。”裴晏開口道。
眾人點頭，若是等到邊關安定，那老將軍的尸怕是……
這時，比賽馬上便要開始了，眾人也沒有再討論霍畢。
唯有崔朝遠又看了看霍畢去的方向，看其被侍引著，想來是會去陛下那邊。按時間算，前日陛下同他們一起觀賽，應昨日才召見了霍畢，今日便邀其來月燈閣，怕是以示恩寵的意思。
崔朝遠玩味地笑笑，復又將目投向比賽場。
第4章
“陛下，霍侯爺到。”月燈閣最居中看臺上，侍垂首走到榮景帝邊，低聲道。
“嗯？他進來吧。”榮景帝擺擺手，道。
“臣，霍畢 （袁孟，林選征）參見陛下。”
“行了，今日你我都是觀眾，無需多禮。”皇上一笑，免了霍畢等三人的禮。
三人起，接著向太子，二皇子，三皇子，四皇子和貴妃娘娘見禮。
這也是霍畢第一次見到皇上的四位皇子。
太子蕭煦便如霍畢所聽聞的那樣，儀態端方，矜貴從容。聽說其行事也有賢君之風，有儲君如此，也無怪朝臣每每提及，便贊不絕口。
二皇子蕭烈是武將材，觀其坐姿，也能看出是習武之人。當今登基之前便是武將，故而對同樣習武練兵的二皇子很是偏。
三皇子蕭杰要清瘦些，論容貌卻超過前面兩位皇子，贊得一句神如玉。其母便是坐在皇帝下首的貴妃娘娘，是顯國公家的嫡。三皇子的外家是勛貴之家，卻聽說他在士林也頗有賢明，也能禮賢下士。
四皇子蕭然則還一副年模樣，一雙眼只急切地看向場，好像這樣比賽就能快些開始。
“好了，坐吧。”皇上指指邊上的座位，說。
“謝陛下。”
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“月離剛回京，怕是不知道。”比賽還未開始，雙方隊員還未出場準備，皇上喚著霍畢的表字，與他閑話家常，道：“今日代我大周對戰吐蕃的這位，可是滿長安城你最不能招惹的混世魔王。”
霍畢適時出些驚訝。
“皇上，您這麼說，長樂公主知道定會同你急的。”貴妃掩面而笑。
“哼，這話也就我敢說。”皇帝佯怒，道：“再者，便是我不說，月離在長安再呆個十天半月，自己也會知道！”
“父皇，阿璃他們出場了。”太子這時出聲，說道。
皇帝看著場，瞇眼看了看，指著蕭璃邊一個高大威猛，穿著玄騎裝的男子問：“郭威，那個是你家大郎？”
“正是犬子。”軍統領郭威抿，低頭稱是。
皇上瞄見郭威的神，不由好笑，道：“怎麼，見你家大郎同阿璃一起打球，不高興？”
“此為宣我大周國威，臣不敢有異。”
“哦？那若是尋常玩耍，你便不許了？”皇帝不依不饒，接著打趣。
“臣不敢。”說完，郭威頭更低，抿地更。
霍畢和袁孟三人見太子無奈搖頭，二皇子和三皇子對視而笑，而四皇子則沒忍住，直接笑了出來，便知道皇上口中的“混世魔王”公主，八與軍統領有些什麼過節。